Un follicolo pilifero è una struttura simile a una calza che contiene cellule e tessuto connettivo e circonda la radice di un capello. Esiste all’interno del derma e dell’epidermide , i due strati superiori della pelle. Per un’immagine utile, pensa al follicolo pilifero come a un vaso e al capello come allo stelo di un fiore.
La struttura dei follicoli piliferi è semplice e lineare, ma le sue funzioni e il suo ciclo di crescita sono piuttosto complessi. Qualsiasi alterazione significativa del normale ciclo di crescita di un follicolo pilifero può portare a una condizione dei capelli come l’alopecia areata o il telogen effluvium .
Indice
La struttura del follicolo pilifero
I follicoli piliferi sono costituiti da molti componenti diversi, ma queste sono le quattro strutture chiave.
Papilla
La papilla è composta da tessuto connettivo e vasi sanguigni che nutrono i capelli in crescita. Si trova proprio alla base di un follicolo pilifero.
Matrice germinale
La matrice germinale, che è anche chiamata “matrice”, è dove le cellule producono nuovi peli quando i peli muoiono e cadono. Si trova anche nella regione inferiore del follicolo pilifero.
Lampadina
Il bulbo è una struttura arrotondata a forma di bulbo nella parte inferiore della “calza” del follicolo pilifero che circonda la papilla e la matrice germinale ed è alimentata dai vasi sanguigni. Questa è la parte viva del capello. Infatti, i capelli visibili sopra la superficie della pelle sono in realtà morti.
Il bulbo contiene diversi tipi di cellule staminali che si dividono ogni 23-72 ore, più velocemente di qualsiasi altra cellula del corpo. Il bulbo contiene anche ormoni che influenzano la crescita e la struttura dei capelli durante diverse fasi della vita, come durante la pubertà e durante la gravidanza.
Rigonfiamento
L’area del rigonfiamento si trova nella parte centrale (nota anche come istmo) del follicolo pilifero. Contiene cellule staminali che si dividono e rigenerano non solo i nuovi follicoli piliferi, ma anche le ghiandole sebacee e l’epidermide.
Il rigonfiamento fornisce anche il punto di inserimento per l’erettore del pelo, una piccola fascia di tessuto muscolare. La contrazione di questi muscoli è ciò che fa rizzare i peli quando ti viene la pelle d’oca.
Il ciclo di crescita dei capelli
La velocità con cui i capelli crescono varia da persona a persona, ma la velocità media di crescita è di circa mezzo pollice al mese o sei pollici all’anno. Il ciclo di crescita dei capelli è suddiviso in tre fasi: anagen, catagen e telogen. Ecco alcuni dettagli in più su ciascuna fase.
Fase anagen
Questa è la fase di crescita. La fase anagen nei follicoli piliferi del cuoio capelluto normale dura circa due-sei anni, mentre i peli delle sopracciglia durano circa 70 giorni nella fase anagen.
I peli anagen variano anche in dimensioni, da peli terminali lunghi e spessi a peli vellus corti e di colore chiaro. L’aumento degli ormoni durante la pubertà trasforma i peli vellus (quasi incolori) in peli terminali (più scuri e più grandi).
Catagen
Questa è la fase di regressione. Nel giro di poche settimane, il tasso di crescita dei capelli rallenta e il follicolo pilifero si restringe. La fase catagen dura da due a tre settimane.
Telogen
Questa è la fase di riposo, che dura circa tre mesi. Dopo alcuni mesi, i capelli smettono di crescere e si staccano dal follicolo pilifero. I nuovi capelli iniziano a crescere e spingono fuori i vecchi capelli morti.
Durante i periodi di stress, una maggiore quantità di capelli entra nella fase telogen e inizia a cadere. Gli esseri umani perdono dai 50 ai 100 capelli al giorno, ma lo stress può causare una notevole perdita di capelli.