Scoprire di essere stati esposti a un’infezione sessualmente trasmissibile (STI, in precedenza definita malattia sessualmente trasmissibile o STD) come l’herpes o l’HIV può essere spaventoso. Che un ex partner sessuale ti chiami per dirti che è infetto o che tu senta dal dipartimento sanitario che devi sottoporti al test, è spaventoso scoprire che potresti essere a rischio.
Sebbene sia possibile diagnosticare alcune MST, come la clamidia e la gonorrea , in tempi relativamente rapidi dopo l’infezione, utilizzando un test delle urine altamente sensibile , questo non è possibile per tutte le MST.
Qualsiasi test per le IST che rileva un’infezione tramite anticorpi non può essere accurato per almeno diverse settimane dopo l’esposizione. Potrebbero volerci sei mesi o più prima di poterti fidare di un risultato negativo. La triste verità è che i risultati delle IST richiedono tempo. Questo articolo esaminerà per quanto tempo e perché devi aspettare i risultati e cosa puoi fare se il tempo è un problema.
Indice
Perché devi aspettare
Molti test per le IST, in particolare quelli per le IST virali come herpes e HIV, non cercano l’infezione in sé. Invece, cercano la reazione del tuo corpo all’infezione, in particolare la tua risposta anticorpale.
Quando si è esposti o infettati da una MST, il sistema immunitario cercherà di combattere il patogeno . Parte di questo processo comporta la produzione di anticorpi contro l’agente infettivo.
Questi anticorpi sono specifici per qualsiasi cosa ti abbia infettato. Ecco come un esame del sangue può cercare anticorpi per una specifica MST e dire se ne sei affetto. Tuttavia, questi anticorpi specifici impiegano del tempo per svilupparsi.
Il tempo necessario al tuo corpo per produrre quantità rilevabili di anticorpi contro l’infezione dipende da diversi fattori, tra cui:
- Se sei stato infettato dallo stesso agente patogeno in precedenza
- Quanto è attiva l’infezione
- Quanta parte del patogeno è entrata nel tuo corpo?
- La salute generale del tuo sistema immunitario
- Che tipo di anticorpo sta cercando il test?
Quanto dura un esame del sangue per le malattie sessualmente trasmissibili?
Il momento più vicino in cui un test potrebbe avere una ragionevole possibilità di rilevare una risposta anticorpale è due settimane. Ciò è vero solo per i test che cercano uno specifico tipo precoce di anticorpo chiamato immunoglobulina M (IgM).
Molti test sugli anticorpi cercano l’immunoglobulina G (IgG), che impiega più tempo a svilupparsi. Inoltre, non si può contare sulla precisione di
un test IgM in un momento così precoce dopo l’infezione.
Nei primi mesi, c’è un rischio molto alto di risultati falsi negativi (risultati che ti dicono che non hai la malattia, quando in realtà ce l’hai). Questo rischio diminuisce nel tempo. Entro sei mesi dall’infezione, la maggior parte delle persone risulterà positiva a un test sugli anticorpi.
Per questo motivo, il test degli anticorpi non è appropriato per le persone che temono di essere state esposte di recente all’HIV o all’herpes. Se questo è il caso, parla con il tuo medico curante per sapere quale tipo di test potrebbe essere più adatto a te.
Una volta eseguito il test, anche i tempi di risposta per i risultati variano. Alcuni test rapidi per le IST possono dare risultati entro un’ora. Altri risultati per le IST possono richiedere fino a due settimane per arrivare. Ciò varia sia in base al test utilizzato sia in base alle strutture utilizzate dall’ambulatorio del tuo medico.
Alcuni operatori sanitari devono inviare campioni di sangue e urina per essere testati. Altri possono eseguire i test internamente. Questi fattori possono avere un effetto significativo sul tempo di risultato del test STI.
Cosa fare se non puoi proprio aspettare
Se hai una nota esposizione recente all’HIV, potrebbero essere disponibili test speciali . Questi test acuti sono progettati per rilevare una nuova infezione. Tuttavia, non tutti gli operatori sanitari avranno accesso a questi test. Potrebbero aver bisogno di inviarti a una clinica o a un laboratorio più specializzato.
Se pensi di essere stato esposto all’herpes, soprattutto se hai dei sintomi, consulta un medico non appena compaiono i sintomi. I test sugli anticorpi impiegano un po’ di tempo per diventare accurati. Se il tuo medico può eseguire una coltura virale sulle tue piaghe, puoi ottenere i risultati molto prima.
Perché una coltura virale funzioni, il tuo medico deve essere in grado di isolare il virus attivo dalle tue piaghe. C’è solo una breve finestra temporale in cui ciò è possibile dopo l’inizio di un focolaio.
Se ti sottoponi al test dopo che le tue piaghe hanno iniziato a guarire, c’è la possibilità di un test falso negativo. Tuttavia, il tuo medico potrebbe essere in grado di darti una diagnosi presuntiva basata sull’aspetto della tua eruzione cutanea.