Se assumete farmaci per l’osteoartrite , allora sapete quanto alcuni di essi possano essere davvero utili per alleviare il dolore e altri sintomi di questa debilitante malattia articolare. Ma come per la maggior parte dei farmaci, quelli usati per curare l’artrite possono avere effetti collaterali preoccupanti.
Due in particolare, i corticosteroidi e gli antinfiammatori non steroidei (FANS), sono stati associati a livelli anomali di potassio, un minerale vitale per la salute, in particolare per la normale funzionalità del cuore. Quindi, se stai assumendo uno dei due farmaci per curare l’artrite, ecco cosa dovresti sapere su come possono influenzare i tuoi livelli di potassio, perché sono importanti e come potresti gestire questo effetto collaterale dei farmaci per l’artrite.
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Il ruolo del potassio nel corpo
Il potassio si trova in una varietà di alimenti, tra cui carne, alcuni tipi di pesce, alcuni tipi di frutta e verdura, legumi (piselli e fagioli con guscio e arachidi) e latticini, secondo l’University of Maryland Medical Center. Svolge un ruolo importante nel mantenere tutte le cellule, i tessuti e gli organi del corpo funzionanti correttamente.
Il potassio è anche un elettrolita chiave: insieme a sodio, cloruro, calcio e magnesio, il potassio aiuta a condurre l’elettricità nel corpo, il che a sua volta è importante per la corretta contrazione dei muscoli. Poiché il cuore è un muscolo, è facile capire perché quantità adeguate di potassio siano importanti per la salute cardiaca.
Farmaci per l’artrite e potassio
Per le persone con osteoartrite, i corticosteroidi possono ridurre l’infiammazione che causa dolore alle articolazioni, rigidità e rottura di ossa e cartilagini. Gli steroidi più spesso prescritti per l’artrite includono Decadron (desametasone), Depo-Medrol (metilprednisolone) e prednisone (solitamente venduto in forma generica), secondo il Rheumatoid Arthritis Support Network.
Allo stesso tempo, però, questi farmaci sono stati associati a cambiamenti nel flusso di potassio al cuore, che possono causarne il battito irregolare, secondo l’Arthritis Foundation. Il tipo più comune di aritmia cardiaca è chiamato fibrillazione atriale (FA). I sintomi includono una sensazione di palpitazioni, affaticamento e mancanza di respiro nel petto. La FA è anche collegata a un aumento di cinque volte del rischio di ictus.
La ricerca mostra che i FANS possono causare una serie di problemi con i livelli di elettroliti. Quando si tratta di potassio, questi farmaci comuni possono portare a una condizione chiamata iperkaliemia , in cui i livelli del minerale diventano troppo alti e portano ad aritmie cardiache. Questo rischio può aumentare quando i FANS sono combinati con farmaci per la pressione sanguigna . Esempi includono ACE inibitori come captopril ed enalapril (entrambi venduti solo in forma generica) e diuretici risparmiatori di potassio come Dyazide e Maxzide, entrambi nomi commerciali per il farmaco generico triamterene.
Finché i tuoi reni funzionano normalmente, è improbabile che tu abbia problemi con livelli elevati di potassio mentre assumi un FANS per l’artrite. Tuttavia, il tuo medico potrebbe voler controllare il tuo potassio dopo che hai assunto il farmaco per due o tre settimane, o anche prima se stai assumendo anche un ACE inibitore o un diuretico.