Una panoramica del Campylobacter

Il Campylobacter è una delle fonti più comuni di intossicazione alimentare negli Stati Uniti, con oltre un milione di casi di malattia ogni anno. Le infezioni da batteri possono causare diarrea e altri problemi gastrointestinali, oltre ad alcune complicazioni poco comuni (ma potenzialmente gravi) come infezioni del sangue e Guillain-Barrésindrome

Le persone si infettano mangiando o bevendo cose contaminate dai batteri, principalmente pollo crudo o poco cotto. La maggior parte delle infezioni guarisce da sola senza problemi, ma i casi gravi possono essere curati con antibiotici. Quasi tutti i casi possono essere prevenuti con una corretta manipolazione degli alimenti e lavandosi le mani.

Scopri i sintomi e le cause dell’infezione da Campylobacter . Scopri come viene diagnosticata e trattata l’infezione da Campylobacter e cosa puoi fare per prevenirla.

Sintomi di infezione da Campylobacter

Poiché il Campylobacter colpisce il tratto digerente, molti dei sintomi che le persone sperimentano sono simili a quelli di altri batteri intestinali. I sintomi più comuni della campilobatteriosi includono:

• Diarrea acquosa a volte sanguinolenta
• Nausea o vomito
• Crampi addominali
• Febbre
• Fatica
• Mal di testa

Complicanze dell’infezione da Campylobacter

La maggior parte delle persone che si ammalano di un’infezione da Campylobacter sono in grado di guarire da sole senza conseguenze gravi o a lungo termine. Altri, tuttavia, possono sviluppare complicazioni, alcune delle quali sono gravi. Le complicazioni della campilobatteriosi includono:

• Disidratazione (può essere particolarmente dannosa nei neonati e nelle donne incinte)
• Batteriemia (quando l’infezione si diffonde al flusso sanguigno)
• Epatite
• Pancreatite
• Aborto spontaneo
• Sindrome dell’intestino irritabile (si verifica in circa il 5-20% dei casi)
• Artrite (si stima che si verifichi in una percentuale compresa tra l’1 e il 5% delle infezioni da Campylobacter )
• Sindrome di Guillain-Barré (si verifica in circa uno su 1.000 casi segnalati)

di verificarsi in coloro che hanno un sistema immunitario indebolito, come le persone con malattie del sangue o AIDS, o che stanno ricevendo trattamenti chemioterapici.

Come si contrae il Campylobacter?

Le infezioni da Campylobacter sono causate dal consumo di qualcosa che è stato contaminato dal batterio. La maggior parte delle infezioni sono causate dal consumo di pollame poco cotto o di qualcos’altro con cui è entrato in contatto, come frutta o verdura tagliate sullo stesso tagliere del pollo crudo.

È anche possibile contrarre l’infezione tramite feci di animali domestici (in particolare cani o gatti), latticini non pastorizzati (come il latte crudo), acqua non trattata e frutta e verdura non lavate. In casi molto rari, le persone sono state infettate tramite trasfusioni di sangue .

Le infezioni possono verificarsi in un’ampia varietà di modi perché i batteri si trovano in molti posti. Molti animali diversi sono portatori dei batteri anche se non sembrano malati, sebbene mucche e polli siano forse le fonti più comuni di infezioni per gli esseri umani.

Secondo un’analisi condotta dal National Antimicrobial Resistance Monitoring System, il 24% dei polli (circa uno su quattro) acquistati nei negozi negli Stati Uniti risulta positivo al Campylobacter .

Inoltre, non serve molto batterio per causare la malattia. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, ingerire una sola goccia di succo di pollo crudo contaminato è sufficiente perché qualcuno si infetti.

Sebbene sia davvero raro che i batteri si diffondano da una persona all’altra, è ancora possibile trovarli nelle feci degli individui infetti anche settimane dopo la scomparsa dei sintomi. Le malattie possono essere trasmesse attraverso questa via oro-fecale , dalle feci di una persona alla bocca di un’altra, attraverso una scarsa igiene, come un lavaggio improprio delle mani.

Come viene diagnosticata l’infezione da Campylobacter?

I sintomi della campilobatteriosi, come diarrea e nausea, sono molto simili a quelli di altri virus intestinali e questo può rendere difficile diagnosticare la malattia semplicemente eseguendo un esame fisico o ponendo alcune domande.

Se il tuo medico sospetta che la tua intossicazione alimentare sia causata dal batterio Campylobacter , probabilmente vorrà confermare la diagnosi con un’analisi delle feci. Ciò comporta il prelievo di un campione di feci e l’invio a un laboratorio per l’analisi dei segni del batterio.

Trattamento per l’infezione da Campylobacter

La maggior parte delle infezioni da Campylobacter negli esseri umani guarisce senza problemi da sola, senza l’aiuto di farmaci. Tuttavia, gli operatori sanitari potrebbero raccomandare antibiotici nei casi in cui le persone sono gravemente malate o sono a rischio di alcune delle sue gravi complicazioni.

Prevenire la disidratazione

Anche se non è necessario assumere antibiotici, ci sono alcune cose che puoi fare per prevenire ulteriori complicazioni, in particolare la disidratazione.

La disidratazione è un rischio comune per le persone con intossicazione alimentare, motivo per cui molti operatori sanitari consigliano a chi è affetto da campilobatteriosi di bere liquidi extra finché si soffre di diarrea e/o vomito. Allo stesso modo, si dovrebbero evitare bevande contenenti caffeina e alcolici, poiché possono rendere più difficile per l’organismo trattenere i liquidi.

Farmaci antibiotici

Gli antibiotici possono essere utilizzati per trattare la campilobatteriosi in persone che presentano già sintomi gravi o che sono a più alto rischio di sviluppare una malattia grave a causa della loro storia clinica, età o condizioni mediche. Gli antibiotici più comunemente prescritti per trattare le infezioni da Campylobacter includono:

• Azitromicina
• Fluorochinoloni (come la ciprofloxacina)

Negli ultimi anni, i batteri Campylobacter sono diventati sempre più resistenti ai fluorochinoloni, rendendo questi farmaci meno efficaci nel trattamento della campilobatteriosi. Per questo motivo, il medico potrebbe prescrivere ulteriori test per capire quale opzione terapeutica sia più appropriata.

Come prevenire l’infezione da Campylobacter

Le infezioni da Campylobacter sono ampiamente prevenibili, a patto che si prendano alcune precauzioni

• Cuocere bene il pollo e altro pollame. Ogni volta che si prepara il pollame, anche in casseruole e altri piatti, usare un termometro da cucina per verificare che la temperatura interna della carne sia di almeno 165 gradi Fahrenheit. Se si mangia pollo al ristorante e sembra poco cotto, rispedirlo indietro e chiedere di cuocerlo più a lungo.
• Lavare mani , utensili e superfici. Utilizzare sapone e acqua calda quando si lava qualsiasi cosa durante la cottura. Ciò include rubinetti o maniglie dei cassetti che si potrebbero aver toccato mentre si maneggiava carne cruda.
• Separare le carni crude dai prodotti freschi. Non usare gli stessi taglieri che usi per il pollo crudo per tagliare le verdure e conservare le carni crude in frigo sotto i prodotti e in un contenitore sigillato in modo che i succhi non gocciolino su altri alimenti.
• Evita latte crudo o non pastorizzato o latticini. Non devi stare attento solo alla carne cruda: il latte crudo può contenere anche il batterio Campylobacter , motivo per cui è così importante attenersi ai latticini pastorizzati. Ciò è particolarmente vero per i bambini piccoli, gli anziani, le donne incinte e chiunque abbia un sistema immunitario indebolito.
• Bevi solo acqua trattata. Evita di bere acqua da fiumi, ruscelli o laghi, a meno che l’acqua non sia bollita o trattata. Se bevi acqua di pozzo, assicurati che il pozzo sia lontano da bestiame, fosse settiche, letame e qualsiasi altra cosa che potrebbe introdurre batteri nella fornitura d’acqua.
• Quando viaggi, prendi precauzioni extra. Non bere acqua di cui non sei sicuro della fonte, nemmeno in bevande come il tè, e non usare ghiaccio a meno che non provenga da acqua bollita o trattata. Assicurati di lavare tutta la frutta e la verdura in acqua bollita o trattata, quindi sbucciala se appropriato. Anche mantenere una dieta a base vegetale il più possibile durante il viaggio è saggio, poiché avrai meno probabilità di essere esposto al Campylobacter o ad altre infezioni trasmesse da animali o prodotti di origine animale.

Riepilogo

Il Campylobacter è una causa comune di malattie trasmesse dagli alimenti. I sintomi dell’infezione da Campylobacter sono simili a quelli di altre infezioni batteriche gastrointestinali , tra cui diarrea, nausea, vomito e altro.

Puoi contrarre il Campylobacter ingerendo cibi o bevande contaminati. Nella maggior parte dei casi, il colpevole è il pollame poco cotto. Altre fonti di infezione includono, ma non sono limitate a, acqua e latte contaminati. La maggior parte delle persone guarisce da sola dall’infezione
da Campylobacter , ma alcune potrebbero aver bisogno di un trattamento antibiotico.

Previeni la diffusione di Campylobacter e altri patogeni trasmessi dagli alimenti maneggiando correttamente il cibo. Cuoci a fondo il pollame e lavati mani, utensili e superfici con acqua calda e sapone.