Il fumo passivo si riferisce all’inalazione involontaria di fumo da sigarette o altri prodotti del tabacco fumati da altre persone. La definizione include l’esposizione sia al fumo passivo che a quello di terza mano, nonché l’esposizione in utero di un feto dovuta alla presenza di tossine del tabacco nel sangue della madre. Mentre molte persone collegano il fumo passivo al cancro ai polmoni, è in realtà molto più probabile che causi malattie cardiache o ictus . E mentre la connessione con infezioni respiratorie, sindrome della morte improvvisa del lattante e aborto spontaneo è nota da tempo, ora si pensa che sia un importante fattore di rischio in condizioni che vanno dalla sclerosi multipla alla depressione. Scopri i tipi di fumo passivo, gli effetti e i pericoli e come evitare il fumo passivo nella tua vita quotidiana.
Indice
Esposizioni al fumo passivo
Negli ultimi anni l’esposizione al fumo passivo ha ricevuto notevole attenzione e ora si divide in due tipologie: fumo passivo e fumo di terza mano.
È importante notare che il fumo passivo comprende non solo l’esposizione al fumo di sigaretta, ma anche al fumo e ai vapori di sigari, narghilè, marijuana e persino sigarette elettroniche.
Tipi di fumo passivo
Esistono due diversi tipi di fumo passivo. Sebbene in passato siano stati raggruppati insieme, possono avere effetti diversi sulle persone esposte (“fumare passivamente”). Inoltre, potresti avere maggiori probabilità di essere esposto a un tipo piuttosto che all’altro, a seconda dell’ambiente.
- Fumo diffuso (MSM) : il termine fumo diffuso si riferisce al fumo espirato da un fumatore.
- Sidestream Smoke (SSM) : il termine sidestream smoke si riferisce al fumo che viene rilasciato dall’estremità di una sigaretta, sigaro, pipa, narghilè o canna, e rappresenta circa l’ 85 percento dell’esposizione al fumo passivo. L’SSM può essere un pericolo maggiore dell’MSM non solo perché contiene maggiori quantità di cancerogeni e tossine, ma perché persiste per un periodo di tempo più lungo, spesso anche dopo che una sigaretta è stata spenta.
Il fumo passivo può comportare diversi livelli di esposizione in base a diverse variabili. Tra queste:
- Calore
- Umidità
- Ventilazione in una stanza, in un’auto o in un altro spazio
- Quanti fumatori sono presenti e quanto fumano?
Fumo di terza mano
Il fumo di terza mano , i gas e le particelle che rimangono dopo che una sigaretta o un’altra forma di tabacco vengono spenti, possono anche essere inalati tramite fumo passivo. Attraverso un processo chiamato “off-gassing”, le sostanze che si sono depositate sulle superfici a causa del fumo vengono rilasciate nell’aria come gas. Sebbene questa sia probabilmente una piccola parte del fumo passivo inalato a causa del fumo passivo, il fumo di terza mano può rimanere un problema per un lungo periodo di tempo dopo che si è fumato.
Il fumo di terza mano è particolarmente pericoloso per i bambini piccoli che potrebbero gattonare sulle superfici in cui si accumula il fumo di terza mano. Inoltre, i bambini hanno maggiori probabilità di ingerire queste particelle rispetto agli adulti.
L’esposizione a questo tipo di fumo può aumentare il rischio di sviluppo di asma nei bambini e può anche causare esacerbazioni nei bambini che già soffrono di asma
Pericoli del fumo passivo
Proprio come i fumatori sono esposti a noti cancerogeni e altre sostanze tossiche, anche i fumatori passivi sono esposti. Il fumo passivo è ora considerato un cancerogeno di classe A (il peggior tipo) e non esiste un livello di esposizione che sia considerato sicuro. Alcune delle condizioni mediche che sono state collegate al fumo passivo includono:
Cancro al polmone
Certamente, il cancro ai polmoni è la prima conseguenza del fumo passivo a cui la maggior parte delle persone potrebbe pensare, ma le preoccupazioni non finiscono qui. Le persone hanno in realtà 15 volte più probabilità di morire di malattie cardiache a causa del fumo passivo che di cancro ai polmoni. Circa 7.300 persone muoiono di cancro ai polmoni a causa dell’esposizione al fumo passivo ogni anno e vivere con qualcuno che fuma aumenta il rischio di sviluppare un cancro ai polmoni dal 20 al 30 percento.
Altri tumori
Proprio come il fumo è associato a diversi tipi di cancro, lo è anche il fumo passivo. Alcuni tumori che sono più comuni nelle persone esposte al fumo passivo includono tumori alla testa e al collo, cancro alla vescica, cancro ai reni, cancro all’esofago, cancro al pancreas e leucemia mieloide acuta (LMA). Uno studio del 2018 ha scoperto che il fumo passivo è associato a un rischio aumentato di cancro cervicale. Il fumo passivo è anche valutato come potenziale causa di una recente epidemia di cancro alla cistifellea (colangiocarcinoma) in Cina.
Malattie cardiache e ictus
Secondo il CDC, si ritiene che il fumo passivo causi 34.000 decessi per malattie cardiache e 8.000 decessi per ictus nei non fumatori negli Stati Uniti ogni anno , con numeri ancora più alti segnalati dall’Organizzazione Mondiale della Sanità. Il fumo passivo aumenta il rischio di malattie cardiache dal 25 al 30 percento e il rischio di ictus dal 20 al 30 percento. Anche il rischio di malattia arteriosa periferica aumenta.
Anche esposizioni di durata inferiore ai 30 minuti causano cambiamenti rilevabili nei vasi sanguigni associati a malattie cardiache, quindi, ancora una volta, nessun livello di esposizione è sicuro.
Malattia polmonare
Il fumo passivo è associato a malattie come l’asma e la broncopneumopatia cronica ostruttiva e può causare un peggioramento dell’asma nei bambini e negli adulti già affetti da questa patologia.
Infezioni polmonari
Ogni anno negli Stati Uniti si verificano circa 50.000-300.000 casi di infezioni delle vie respiratorie inferiori, come la polmonite, nei bambini di età inferiore ai 18 mesi a causa del fumo passivo . I bambini che vivono con un fumatore e sviluppano queste infezioni hanno anche maggiori probabilità di aver bisogno di cure intensive e supporto ventilatorio. Il fumo passivo nei bambini è anche associato a un rischio aumentato di infezioni dell’orecchio medio e di malattia meningococcica ( meningite e meningococcemia).
Sindrome della morte improvvisa del lattante
I bambini piccoli esposti al fumo passivo hanno un rischio più elevato di sindrome della morte improvvisa del lattante.
Complicazioni della gravidanza e difetti alla nascita
Il fumo passivo in gravidanza aumenta il rischio di aborto spontaneo, morte in utero e neonati sottopeso. Secondo una revisione del 2019, il fumo materno, il fumo passivo materno e il fumo paterno erano tutti collegati a un’incidenza maggiore di difetti cardiaci congeniti.
Associazioni meno note
Oltre ai rischi sopra menzionati, la ricerca sta anche scoprendo che il fumo passivo potrebbe essere collegato a una serie di malattie in precedenza non associate al fumo passivo.
- Sclerosi multipla: una revisione del 2019 rileva che il fumo passivo è considerato un fattore di rischio ambientale chiave per la sclerosi multipla.
- Depressione: uno studio del 2019 ha rilevato che i sintomi depressivi sono più comuni del 57% tra le persone esposte al fumo passivo rispetto quelle non esposte.8
- Altre condizioni: elencare tutte le recenti associazioni con il fumo passivo va oltre lo scopo di questo articolo, ma include condizioni che vanno dalla sindrome metabolica alle preoccupazioni relative ai livelli ridotti di enzimi antiossidanti nel flusso sanguigno di coloro esposti al fumo passivo.
Il fumo passivo può creare dipendenza
La maggior parte delle malattie associate al fumo (o al fumo passivo) sono multifattoriali, il che significa che spesso sono coinvolti più fattori.
Nel caso delle malattie cardiache, la combinazione di fumo passivo e anamnesi familiare di malattia coronarica o ipertensione aumenta il rischio ben oltre quello di un singolo fattore di rischio.
Nel caso del cancro ai polmoni, il fumo passivo più l’esposizione al radon domestico (la causa principale del cancro ai polmoni nei non fumatori) aumenta il rischio oltre il rischio inerente a entrambi i fattori da soli. In alcuni casi, combinare due fattori di rischio è più che additivo. Ad esempio, la combinazione di fumo più esposizione all’amianto è più rischiosa di quanto ci si aspetterebbe semplicemente sommando i rischi per la salute dei due insieme.
L’aggiunta del fumo passivo può inoltre aumentare ulteriormente il rischio di una vasta gamma di condizioni mediche, che vanno dall’aborto spontaneo alla polmonite .
Prevenire il fumo passivo
Fortunatamente, ora esistono leggi che limitano il fumo passivo nei luoghi pubblici, ma anche al di fuori dei luoghi in cui il fumo è regolamentato, ci sono ancora molte cose che si possono fare per ridurre l’esposizione.
- Non permettere ad altri di fumare in casa o in macchina.
- Insegnate ai vostri figli a evitare il fumo passivo e siate voi stessi un buon esempio non fumando.
- Molti luoghi pubblici negli Stati Uniti sono ora liberi dal fumo, ma non è sempre così quando si viaggia all’estero. Evitate i locali che consentono di fumare all’interno o all’esterno.
Una parola da Health Life Guide
È molto più facile che in passato evitare il “fumo passivo”, anche se ci sono diverse situazioni in cui le persone potrebbero comunque essere a rischio. Non ci sono leggi che impediscano di fumare in casa o in auto, luoghi in cui spesso sono presenti bambini e adulti. Anche se potresti non essere sempre popolare per la tua scelta, scegli di rifiutarti sempre di essere un fumatore passivo. In alcuni casi, difendere la tua salute potrebbe persino essere l’incoraggiamento di cui qualcuno che fuma ha bisogno per considerare di smettere.