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Indice
Punti chiave
- Le persone affette da malattie reumatiche che assumono determinati farmaci immunosoppressori potrebbero avere un rischio inferiore di sviluppare una forma grave di COVID-19.
- I pazienti che assumevano inibitori del TNF sono stati ricoverati in ospedale con minore frequenza rispetto agli altri pazienti affetti da COVID-19 e malattie reumatiche.
- Si sta valutando l’impiego di immunosoppressori come trattamento per il COVID-19 nei soggetti non affetti da malattie reumatiche.
I pazienti con malattie reumatiche che assumono determinati farmaci potrebbero avere un decorso più lieve del COVID-19 se infettati, come dimostra una nuova ricerca. Un’analisi di un registro di dati dei pazienti compilato dalla Global Rheumatology Alliance suggerisce che i pazienti che assumono alcuni farmaci immunosoppressori vengono ricoverati in ospedale per COVID-19 meno frequentemente rispetto alle persone che non assumono tali farmaci.
Nonostante il clamore che lo circonda, l’idrossiclorochina non è uno di questi farmaci.
Le malattie reumatiche come l’artrite reumatoide (RA) e il lupus possono essere trattate con farmaci biologici, una classe di farmaci che può essere utilizzata per l’immunosoppressione. Secondo la nuova ricerca, tre tipi di farmaci biologici possono inibire la tempesta di citochine , o risposta immunitaria iperattiva, associata a casi gravi di COVID-19:
- Inibitori del TNF
- Inibitori dell’IL-6
- Inibitori dell’IL-1
“I pazienti con malattie autoimmuni del tessuto connettivo che assumono immunosoppressori hanno sistemi immunitari anomali che li predispongono a un rischio maggiore di infezioni”, ha detto a Health Life Guide Jihan Saba, MD, FACR , un reumatologo di Fort Lauderdale, Florida. Saba non è attualmente coinvolto nel registro. “Tuttavia, nel caso del COVID-19, i pazienti sottoposti ad alcune terapie biologiche immunosoppressive hanno ottenuto buoni risultati nel registro della Global Rheumatology Alliance, il che è rassicurante”.
Altri studi supportano l’uso di immunosoppressori
Il registro della Global Rheumatology Alliance, che finora include dati riferiti dai medici di 4.293 pazienti e 13.363 risposte al sondaggio dei pazienti, ha pubblicato il suo primo articolo sul COVID-19 negli Annals of the Rheumatic Diseases a maggio. Quel documento ha dimostrato che mentre il trattamento con prednisone (steroide) sembrava aumentare le probabilità di ospedalizzazione nei pazienti con malattie reumatiche con COVID-19, gli inibitori del TNF ne hanno ridotto il rischio.
Da allora, altri studi hanno evidenziato come i farmaci immunosoppressori potrebbero essere in grado di curare il COVID-19 nei pazienti, indipendentemente dal fatto che soffrano o meno di una malattia reumatica.
Un piccolo studio francese pubblicato l’11 agosto ha esaminato 12 pazienti con gravi casi di COVID-19 che non avevano una malattia reumatica. A questi pazienti è stato somministrato anakinra, un inibitore dell’IL1 utilizzato nel trattamento dell’AR. Quando somministrato per via endovenosa, il farmaco è stato in grado di ridurre la febbre e l’infiammazione sistemica molto più rapidamente rispetto ai trattamenti utilizzati in un gruppo di controllo, che includeva principalmente antibiotici e idrossiclorochina. Questi dati preliminari suggeriscono che l’anakinra potrebbe essere utile in contesti più ampi.
Sebbene non sia un farmaco biologico, l’ inibitore JAK baricitinib è un altro farmaco immunosoppressore per l’AR in fase di valutazione per il COVID-19. I ricercatori del Karolinska Institute in Svezia sono stati in grado di utilizzare il baricitinib per attenuare l’infiammazione e ridurre la carica virale del SARS-CoV-2 in vitro, secondo i risultati pubblicati ad agosto.
I ricercatori del Karolinska hanno anche studiato l’effetto del farmaco su quattro pazienti ricoverati in ospedale con COVID-19 in Italia. Dopo il trattamento, questi pazienti hanno mostrato sintomi ridotti di tosse e febbre, livelli più bassi di marcatori infiammatori nel sangue e livelli più bassi di RNA SARS-CoV-2.
Cosa significa per te
Se soffri di una malattia reumatica e un farmaco immunosoppressore fa parte del tuo piano di trattamento, potresti essere meno suscettibile al COVID-19 grave. Sono necessari ulteriori studi per confermare questo effetto protettivo e per esplorare l’uso di immunosoppressori nei pazienti COVID-19 senza malattia reumatica.
I dati non supportano l’uso dell’idrossiclorochina
Un’altra importante scoperta del registro della Global Rheumatology Alliance è che non c’è differenza nei tassi di recupero dei pazienti che assumono idrossiclorochina rispetto ai pazienti che non assumono il farmaco. Questo farmaco, approvato per il trattamento di AR, lupus e malaria, è stato proposto come possibile terapia per il COVID-19 a marzo. Tuttavia, la Food and Drug Administration (FDA) ha infine revocato la sua autorizzazione all’uso di emergenza dell’idrossiclorochina come trattamento per il COVID-19 a giugno, dopo che i dati hanno dimostrato che era inefficace.
“La popolazione generale sostiene che l’idrossiclorochina curi il COVID-19, il che non è affatto vero”, afferma a Health Life Guide Micah Yu, MD, reumatologo presso l’Institute of Plant Based Medicine di Newport Beach, California. “Se fosse vero, non avremmo pazienti che assumono idrossiclorochina che contraggono il COVID-19. Ma i pazienti reumatici vengono comunque infettati dal COVID-19 e ricoverati in ospedale, anche se assumono idrossiclorochina.
Tuttavia, Yu non si affretta a suggerire altri farmaci per l’artrite reumatoide per trattare il COVID-19.
“I farmaci, non importa quanto siano benigni, hanno comunque effetti collaterali”, afferma. “È importante che le persone se ne rendano conto”.
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