Sottoporsi agli screening oncologici raccomandati può aiutare a individuare il cancro nelle fasi iniziali, quando è più probabile che il trattamento funzioni. Tuttavia, alcuni ostacoli significativi possono impedire alle persone di sottoporsi agli screening oncologici raccomandati, tra cui la mancanza di consapevolezza o di tempo, i costi elevati, l’accesso inadeguato e la paura di ciò che gli screening potrebbero comportare o rivelare.
Ecco alcuni degli ostacoli più comuni agli screening per il cancro e cosa puoi fare per superarli.
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Indice
Mancanza di consapevolezza
Una delle ragioni per cui le persone non si sottopongono agli screening per il cancro raccomandati è che semplicemente non sanno di doverli fare. Le raccomandazioni su chi dovrebbe essere sottoposto a screening e quando possono cambiare man mano che diventano disponibili nuove ricerche o tecnologie.
Avere un medico di base che vedi abbastanza regolarmente, ad esempio per controlli di routine o quando sei malato, gli dà l’opportunità di informarti su eventuali screening a cui dovresti sottoporti o modifiche alle raccomandazioni di screening che ti riguardano. Oltre a vedere il tuo medico di base, puoi saperne di più sugli screening per il cancro tramite i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) degli Stati Uniti .
Mancanza di tempo
Gli screening possono richiedere molto tempo. Mentre le procedure in sé potrebbero richiedere solo 30 minuti circa per essere completate, questo non include quanto tempo potresti impiegare per andare e tornare dalla clinica o dall’ospedale, compilare la documentazione necessaria, prepararti o riprenderti dalla procedura o parlare con il tuo medico dei risultati.
Può sembrare un grande impegno di tempo, in particolare se stai cercando di destreggiarti tra più priorità in un programma serrato. Potrebbe essere difficile ridurre la quantità di tempo che trascorri sottoponendoti a una particolare procedura, ma potresti ridurre il tempo complessivo adottando alcuni semplici passaggi:
- Verifica se è possibile effettuare la procedura in un luogo più vicino a casa tua o al tuo lavoro, oppure in un orario più comodo.
- Chiedi in anticipo quali documenti puoi compilare e presentare per ridurre il tempo che trascorri in sala d’attesa.
- Se possibile, richiedere di esaminare i risultati tramite una visita di telemedicina, anziché programmare un appuntamento di controllo di persona.
- Se il tuo medico ti consiglia di sottoporti a più esami di screening, chiedi se possono essere eseguiti lo stesso giorno e nello stesso luogo per ridurre il tempo in cui sarai assente dalle tue altre responsabilità.
Ricordate, l’assistenza sanitaria preventiva vi fa risparmiare tempo nel trattamento di una possibile malattia a lungo termine. Ad esempio, il cancro in fase iniziale tende ad avere un trattamento molto più breve rispetto al cancro avanzato.
Costi
I costi associati agli screening per il cancro possono essere troppo elevati per alcune persone, soprattutto per chi non ha un’assicurazione sanitaria.
Poiché gli screening per il cancro sono una prestazione di assistenza preventiva, la maggior parte dei piani di assicurazione sanitaria negli Stati Uniti copre i costi di molte procedure di screening per il cancro senza alcuna condivisione dei costi (ad esempio un ticket o una coassicurazione), anche se non è stata raggiunta la franchigia.
Inoltre, è possibile che la cura del cancro sia più economica quanto più precoce è la diagnosi, perché può essere curata più rapidamente rispetto al cancro in fase avanzata.
Ma senza un’assicurazione sanitaria, i prezzi degli screening per il cancro possono variare notevolmente a seconda della procedura o del luogo, e possono arrivare a costare fino a centinaia di dollari.
Se si considerano anche le altre spese associate agli screening, come i costi di trasporto, i costi di assistenza all’infanzia o la perdita di stipendio dovuta all’assenza dal lavoro, alcune persone potrebbero temere che siano troppo costosi da sostenere.
Ridurre i costi diretti per alcuni screening per il cancro, come la mammografia, è un modo efficace per aumentare il numero di persone che vi si sottopongono. Per questo motivo, alcune organizzazioni, dipartimenti sanitari ed enti governativi offrono test di screening per il cancro a costi bassi o addirittura gratuiti per determinati individui.
Se non sei sicuro di poterti permettere il costo di uno screening raccomandato, chiedi al tuo medico o al dipartimento sanitario locale quali programmi o servizi potrebbero essere disponibili nella tua zona.
Mancanza di accesso
Alcune persone potrebbero rinunciare agli screening per il cancro perché non sono accessibili, perché non ci sono opzioni disponibili nella propria zona o perché quelle disponibili sono inadeguate.
Molte aree rurali, soprattutto negli Stati Uniti, non hanno abbastanza operatori sanitari per tutti. Di conseguenza, gli adulti spesso devono guidare per ore andata e ritorno per vedere un medico di base e a volte anche di più per vedere uno specialista. Per gli adulti senza un mezzo di trasporto adeguato, la distanza può rendere impossibile ottenere gli screening.
Ma anche quando un fornitore di servizi sanitari è accessibile geograficamente, potrebbe non essere adeguatamente equipaggiato o disposto a soddisfare le esigenze del paziente. Ad esempio, se un fornitore non parla la stessa lingua del paziente, potrebbe non utilizzare sempre un interprete medico o un servizio di traduzione quando interagisce con lui.
Anche se parlano la stessa lingua, potrebbero mostrare pregiudizi che fanno sentire ai pazienti di non ricevere cure di alta qualità o le più appropriate. Tali esperienze potrebbero ridurre la qualità delle interazioni e indurre alcuni a evitare il più possibile i fornitori di servizi medici, anche per gli screening del cancro.
Superare questa barriera può essere difficile e spesso è ampiamente al di fuori del controllo del paziente. Detto questo, ci sono alcune soluzioni imperfette che potresti provare:
- Se ti trovi in una zona molto rurale , puoi chiedere al tuo medico o chiamare il dipartimento sanitario locale per verificare se ci sono opzioni più vicine a casa o servizi disponibili per aiutarti con il trasporto da e per l’appuntamento per lo screening del cancro.
- Se non riesci a comunicare con il tuo medico , tu (o una persona cara per tuo conto) puoi chiedere all’operatore sanitario di utilizzare un servizio di interpretariato medico ogni volta che parla con te durante l’appuntamento.
- Se ritieni che il fornitore di servizi sanitari abbia pregiudizi che gli impediscono di offrirti cure di qualità , chiedi ad amici o parenti di consigliarti altri fornitori con cui hanno avuto esperienze positive. È illegale per i fornitori di servizi sanitari avere pregiudizi nei confronti dei pazienti. I fornitori di servizi sanitari che esprimono discriminazioni devono essere segnalati all’ordine medico statale.
Contatta i responsabili della struttura sanitaria per raccontare loro eventuali esperienze negative che hai avuto e incoraggiali ad adottare misure per garantire che il loro personale rispecchi e rispetti maggiormente la popolazione dei loro pazienti.
Paura
Sebbene ci siano molti vantaggi nell’ottenere gli screening per il cancro raccomandati, la paura può essere un potente deterrente. Alcuni potrebbero essere preoccupati per le procedure in sé, temendo che siano dolorose o scomode. Altri potrebbero aver paura di ricevere una diagnosi di cancro e tutto ciò che ne consegue.
Indipendentemente dalle ragioni per cui ti senti spaventato, il tuo medico potrebbe aiutarti a capire meglio quanto realistiche possano essere quelle paure o come potrebbero essere gestite. Ad esempio, se sei preoccupato per il dolore, il tuo medico potrebbe farti sapere quanto disagio è tipico e quali sono le tue opzioni per ridurlo.
Se sei preoccupato di ricevere una diagnosi di cancro, il tuo medico potrebbe spiegarti i vantaggi di una diagnosi precoce (se mai ce ne fosse una) e come questi potrebbero essere paragonati ai rischi dell’attesa.
Una parola da Health Life Guide
Sono molte le ragioni per cui le persone evitano gli screening per il cancro, ma molte di queste preoccupazioni o sfide possono essere superate con un po’ di comunicazione, preparazione e pianificazione.
Parla con il tuo medico curante di qualsiasi domanda o preoccupazione tu possa avere sul tuo rischio di cancro, così come delle sfide che potresti incontrare nell’ottenere lo screening. Anche i tuoi cari possono essere una grande fonte di supporto logistico o emotivo per aiutarti ad accedere ai test di screening di cui hai bisogno.