Qual è la relazione tra TNF (fattore di necrosi tumorale) e infezione? Esiste un caso in cui la storia clinica o i sintomi clinici di un paziente precluderebbero la prescrizione di bloccanti del TNF ? Inoltre, esiste un momento in cui questi farmaci dovrebbero essere sospesi o addirittura sospesi temporaneamente, ad esempio se un paziente ha raffreddore, influenza, infezione o un intervento chirurgico imminente?
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Effetti collaterali dei bloccanti del TNF
I bloccanti del TNF sono un trattamento molto efficace per l’artrite reumatoide . Come tutti i farmaci, tuttavia, ci sono potenziali effetti collaterali.
In particolare, i cinque bloccanti del TNF, Enbrel (etanercept), Humira (adalimumab), Remicade (infliximab), Simponi (golimumab) e Cimzia (certolizumab pegol), aumentano il rischio di sviluppo della tubercolosi (TB). Il motivo per cui ciò accade è che il fattore di necrosi tumorale (TNF) svolge un ruolo cruciale nella difesa immunitaria dell’organismo contro i micobatteri che causano la TB.
Di conseguenza, si raccomanda ai medici di sottoporre i pazienti a un test cutaneo per la TB prima di iniziare il trattamento con un bloccante del TNF. Se ci sono prove di una precedente esposizione (si svilupperà un’area rossa in rilievo entro due o tre giorni nel sito del test cutaneo), può essere somministrato un farmaco in combinazione con il bloccante del TNF per consentire il trattamento.
Inoltre, studi clinici e segnalazioni post-marketing (segnalazioni di pazienti e medici che hanno utilizzato i farmaci dopo la loro approvazione da parte della FDA) hanno dimostrato che i bloccanti del TNF aumentano il rischio di altre infezioni gravi (oltre alla tubercolosi) nei soggetti che li assumono rispetto alla popolazione generale.
Raccomandazioni
Nonostante i buoni risultati clinici nelle persone affette da artrite reumatoide, permangono delle preoccupazioni perché, in genere, i pazienti più sani vengono inseriti negli studi clinici e molti casi di infezione non vengono segnalati una volta che il farmaco è sul mercato. Ecco la conclusione:
- Si raccomanda di non iniziare la terapia con farmaci inibitori del TNF nei soggetti affetti da un’infezione attiva.
- I pazienti affetti da gravi infezioni ricorrenti o infezioni croniche devono evitare l’uso di farmaci bloccanti il TNF.
- Inoltre, i bloccanti del TNF devono essere temporaneamente sospesi nei pazienti che sviluppano un’infezione grave durante l’assunzione di un bloccante del TNF o in quelli che necessitano di antibiotici per curare l’infezione.
Scott J. Zashin, MD ha affermato: “Non è chiaro se interrompere la terapia nei pazienti con infezioni minori, ma in genere consiglio di evitare il trattamento, poiché non ritengo che i benefici della continuazione del trattamento durante l’infezione superino i rischi. Con la chirurgia elettiva, non ci sono raccomandazioni da parte delle aziende in merito all’interruzione temporanea del trattamento. Ci sono dati limitati e contrastanti sull’effetto dei bloccanti del TNF sui risultati chirurgici. Nella maggior parte dei casi, consiglio di interrompere Enbrel 1-2 settimane prima dell’intervento chirurgico e di riprenderlo 1 settimana dopo, se non ci sono segni o sintomi di infezione. Humira deve essere interrotto 2 settimane prima e ripreso 1 settimana dopo. Remicade deve essere interrotto 4 settimane prima e ripreso 10 giorni-4 settimane dopo l’intervento chirurgico.”
Nota: consultare il proprio medico per un consiglio sulla necessità di interrompere temporaneamente Enbrel, Humira, Remicade, Simponi o Cimzia prima dell’intervento chirurgico. I singoli medici possono avere requisiti diversi.