Mountain Dew mouth è un termine coniato dai dentisti per indicare una forma di carie dentale causata dal consumo eccessivo di bevande zuccherate. Il termine è ampiamente utilizzato nelle aree più povere del paese, in particolare sui Monti Appalachi.
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La soda è la principale colpevole
La soda è stata indicata come una delle principali cause sia dell’obesità che del diabete. I dentisti di queste aree stanno riscontrando un tasso allarmantemente alto di carie in tutte le fasce d’età, dai bambini in età prescolare con carie agli anziani con tassi più elevati di denti estratti.
La soda è una bevanda elaborata che contiene acqua gassata, un dolcificante e un aroma naturale o artificiale. I dolcificanti sono solitamente zucchero, sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio, succo di frutta, sostituti dello zucchero (nel caso delle bevande dietetiche) o una combinazione di questi. Le bevande analcoliche possono anche contenere caffeina, coloranti, conservanti e altri ingredienti.
La Mountain Dew è stata inventata nel Tennessee e il problema è stato attribuito all’accessibilità della soda a causa del suo costo relativamente basso. Questo problema ha scatenato discussioni sull’opportunità di attuare politiche per limitare gli acquisti di soda con i buoni pasto.
Sebbene tutte le bevande gassate possano in sostanza causare carie avanzata, la Mountain Dew è da tempo direttamente associata alla carie avanzata e al dolore nei bambini e negli adulti , probabilmente a causa del contenuto di zucchero più elevato (rispetto alla maggior parte delle altre bevande gassate).
La somiglianza con la bocca di metanfetamina
La cosa più preoccupante è che la bocca di Mountain Dew è stata paragonata dai dentisti al livello di salute orale riscontrato in una condizione dentale nota come bocca da metanfetamina, perché la velocità con cui la carie progredisce negli utilizzatori di metanfetamina e l’effetto sulla dentizione sono molto simili. I dentisti osserveranno molti denti trasformarsi in una poltiglia marrone e cariata. Una grave carie può avere conseguenze a lungo termine sulla salute orale e sistemica dell’infanzia.
Il processo patologico della carie dentale in sé è causato da uno spostamento dei batteri che si verificano nell’ambiente orale a causa dell’assunzione alimentare di bevande zuccherate come la soda. Gli zuccheri raffinati che vengono aggiunti alla soda sono una forma di carboidrati semplici che vengono dati in pasto a certi ceppi di batteri nella bocca.
Il ruolo della placca nel causare la carie dentale
Il problema della carie diffusa è che l’ambiente orale è stato invaso da batteri a rapido metabolismo a causa della disponibilità di zuccheri semplici. I batteri vivono in quella che viene chiamata placca. Una sostanza trasparente e appiccicosa chiamata placca si forma sempre sui denti e sulle gengive.
La placca contiene batteri che si nutrono degli zuccheri presenti nel cibo che mangi. Quando i batteri si nutrono, producono acidi. Gli acidi attaccano i denti per 20 minuti o più dopo aver mangiato. Nel tempo, questi acidi distruggono lo smalto dei denti , causando la carie.
Gli squilibri nella popolazione di batteri causeranno la sovrapproduzione di acido che diminuisce il pH nell’ambiente orale. Il pH ridotto rende lo smalto dei denti particolarmente suscettibile alla lisciviazione di minerali come il calcio, che è il processo essenziale della carie. Una volta che una quantità sufficiente di smalto dei denti è stata corrosa dai batteri, il nervo del dente è esposto e si può verificare
un’infezione dentale .
Carie nei bambini
Un problema significativo di salute pubblica, la carie è la malattia cronica infantile numero uno negli Stati Uniti. Può causare complicazioni dentali per tutta la vita. Una volta che un dente è stato restaurato con un restauro dentale, dovrà essere monitorato e sostituito nel corso della sua vita. Di maggiore preoccupazione è che è più comune nei bambini provenienti da contesti socioeconomici più bassi, dove le famiglie hanno meno mezzi per pagare le cure dentistiche.
Il modo più efficace per combattere la carie è prevenire la malattia . Il consumo di cibi e bevande raffinati con un alto contenuto di zuccheri aggiunti, come le bibite gassate, rappresenta un dilemma per la salute pubblica a causa degli alti tassi di malattie croniche conseguenti, come la carie. Adottando buoni principi dietetici attraverso il consumo di una dieta equilibrata e limitando il consumo di zucchero raffinato, è possibile evitare tali malattie dentali.
Mountain Dew mouth evidenzia un problema che riguarda l’intera società, dai bambini agli anziani. I professionisti della salute, compresi i dentisti e i decisori politici, potrebbero dover riconoscere l’impatto di malattie croniche come la carie sulla comunità più ampia.