Il cancro alla vescica si verifica quando le cellule situate all’interno del rivestimento interno della vescica crescono in modo incontrollato. Se non trattate, queste cellule possono diffondersi agli strati più profondi della vescica e/o ai linfonodi o tessuti vicini o distanti.
La biopsia è essenziale per diagnosticare il cancro alla vescica : consiste nel prelevare un campione di tessuto vescicale dall’aspetto anomalo e analizzarlo al microscopio per individuare eventuali cellule cancerose.
Le informazioni ottenute dalla biopsia vengono utilizzate per determinare il grado e lo stadio del cancro: sono questi due fattori chiave che aiutano a elaborare il piano di trattamento del paziente.
Indice
Ottenere una biopsia della vescica
Il primo passo per ottenere una biopsia della vescica è sottoporsi a una cistoscopia. Questa è poi seguita da una procedura chiamata resezione transuretrale del tumore della vescica (TURBT).
Cistoscopia
La cistoscopia viene eseguita nei pazienti sospettati di avere potenzialmente un cancro alla vescica. Ciò include le persone con sangue microscopico e indolore nelle urine che hanno 35 anni o più e/o hanno fattori di rischio per il cancro alla vescica r.
Durante una cistoscopia, un urologo inserisce uno strumento flessibile, simile a un tubo, con una luce e una piccola telecamera (chiamato cistoscopio) attraverso l’uretra del paziente nella sua vescica. Per visualizzare meglio la vescica, viene anche iniettata una soluzione salina (di acqua salata) nella vescica per riempirla e dilatarla.
Durante l’esame della vescica, se si vede un tumore o un tessuto anomalo, l’urologo eseguirà una biopsia. Un medico chiamato patologo può quindi esaminare il campione al microscopio e determinare se sono presenti cellule cancerose.
La cistoscopia è una procedura breve che dura dai 15 ai 30 minuti e viene solitamente eseguita in uno studio medico. Sebbene non venga utilizzata anestesia, viene applicato un gel anestetico all’uretra del paziente per ridurre al minimo qualsiasi fastidio.
Resezione transuretrale del tumore della vescica
Se vengono rilevate aree anomale tramite cistoscopia e/o una biopsia rivela cellule cancerose, il paziente verrà sottoposto a una procedura chiamata resezione transuretrale del tumore alla vescica (TURBT) per diagnosticare definitivamente, classificare e aiutare a stadiare il cancro.
Durante una TURBT, un chirurgo utilizzerà uno strumento sottile e rigido (chiamato resettoscopio) che contiene un’ansa di filo. Come un cistoscopio, il resettoscopio attraverserà l’uretra per raggiungere la vescica.
L’anello metallico sul resettoscopio viene utilizzato per raschiare via qualsiasi tumore dalla parete della vescica. Oltre a rimuovere il tumore, durante una TURBT verrà asportata una parte del muscolo della vescica situato vicino al tumore.
La TURBT viene eseguita in anestesia generale in sala operatoria. Potresti riscontrare del sangue nelle urine o disagio durante la minzione successiva.
Interpretazione dei risultati della biopsia
I risultati della biopsia TURBT riporteranno due aspetti chiave del cancro: grado e invasività.
Grado
La classificazione del cancro alla vescica si basa sull’aspetto delle cellule tumorali al microscopio.
Esistono due gradi per il cancro alla vescica:
- Basso grado : queste cellule tumorali assomigliano alle normali cellule tumorali della vescica.
- Alto grado : queste cellule tumorali appaiono molto anomale e non assomigliano alle tipiche cellule del cancro alla vescica.
I pazienti con cancro alla vescica di basso grado tendono a rispondere al trattamento e a stare bene. D’altro canto, il cancro alla vescica di alto grado è più difficile da trattare e ha maggiori probabilità di recidivare e diventare invasivo (vedi sotto).
Invasività
L’invasività del cancro si riferisce a quanto profondamente il cancro si è esteso o diffuso nella parete muscolare della vescica. Esistono due livelli di invasività per il cancro alla vescica:
- Non invasivo: il cancro non si è diffuso nello strato muscolare della vescica (quindi è contenuto nel rivestimento interno della vescica)
- Invasivo: questo tipo di cancro si è diffuso nel muscolo della vescica (chiamato muscolo detrusore).
Circa il 50% di tutti i tumori della vescica che vengono inizialmente scoperti sono rimasti all’interno degli strati interni della vescica. Circa il 30% si è diffuso negli strati più profondi della vescica. Il resto si è diffuso ai linfonodi o ai tessuti esterni alla vescica.
Palcoscenico
La stadiazione del cancro alla vescica si riferisce a quanto si è diffuso il cancro ed è uno strumento fondamentale per aiutare i medici a elaborare un piano di trattamento, nonché a prevedere la prognosi di un paziente (le sue possibilità di guarigione).
Lo stadio del cancro alla vescica viene determinato utilizzando le informazioni ottenute tramite biopsie, esami di diagnostica per immagini, esame fisico e intervento chirurgico per rimuovere il tumore.
Il sistema più comunemente utilizzato per la stadiazione del cancro alla vescica è il sistema TNM.
- T (Tumore) : Descrive se il cancro ha invaso la parete della vescica
- N (Nodo) : Descrive se il cancro si è diffuso ai linfonodi vicino alla vescica
- M (Metastasi) : Descrive se il cancro si è diffuso a linfonodi o organi distanti
Le combinazioni di lettere o numeri dopo T, N e M forniscono maggiori informazioni sul cancro, mentre numeri e lettere più alti indicano un cancro in fase più avanzata (più difficile da curare).
Queste combinazioni TNM vengono poi raggruppate in cinque fasi principali:
Fase 0
Questo cancro non invasivo si trova sulla superficie del rivestimento interno della vescica. Le cellule sono solitamente raggruppate e facili da rimuovere.
Fase 0 è
Questo cancro non invasivo è un tumore piatto che si trova sul rivestimento interno della vescica. Si tratta sempre di un cancro alla vescica di alto grado, quindi è generalmente difficile da curare e ha maggiori probabilità di essere invasivo.
Fase I
Questo tumore non invasivo si è sviluppato attraverso il rivestimento interno della vescica, ma non è arrivato al muscolo, ai linfonodi vicini o agli organi distanti.
Fase II
Questo tumore invasivo si è diffuso nella parete muscolare della vescica.
Fase III
Questo cancro invasivo si è diffuso attraverso la parete muscolare della vescica e nel tessuto adiposo che circonda la vescica. Il cancro potrebbe anche essersi diffuso alla prostata in un uomo o all’utero o alla vagina in una donna, così come a uno o più linfonodi vicini.
Fase IV
Questo tumore invasivo si è diffuso attraverso la parete della vescica nella parete pelvica o addominale e/o si è diffuso a linfonodi o organi distanti.
Una parola da Health Life Guide
Se tu o una persona cara vi siete sottoposti a una biopsia della vescica, è normale sentirsi ansiosi o sopraffatti. Potresti preoccuparti dei risultati e il periodo di attesa (solitamente di qualche giorno) potrebbe sembrare infinito. Cerca di mantenere la calma e cerca supporto e distrazione da un partner, un amico o un altro membro della famiglia durante questo periodo difficile.
Una volta ottenuti i risultati, è OK digerire le informazioni e fare un sacco di domande, soprattutto se la diagnosi è di cancro. Dopo un po’ di tempo di elaborazione, si spera che vi sentirete pronti ad andare avanti con il vostro piano di trattamento.