Dolore psicogeno è il termine per il dolore causato principalmente da fattori psicologici, come depressione e ansia. Mentre il dolore psicogeno non è causato da una chiara patologia fisica, è un tipo molto reale di dolore cronico. Le persone con depressione e ansia possono riferire dolore psicogeno in tutto il corpo, anche quando non c’è una causa fisica apparente.
Il dolore psicogeno è spesso più difficile da trattare del dolore nocicettivo o neuropatico . Gli antidolorifici tradizionali sono progettati per trattare problemi fisici, come l’infiammazione o la disfunzione nervosa.
Con il dolore psicogeno, tuttavia, spesso non c’è una causa fisica da trovare e trattare. I trattamenti non farmaceutici per il dolore, come TENS e distrazione, tendono a essere più efficaci nel ridurre il dolore psicogeno rispetto agli antidolorifici tradizionali.
Indice
Cosa scatena il dolore psicogeno
Sebbene questo dolore sia molto reale per chi lo prova, non esiste un test specifico per determinare se si soffre di dolore psicogeno.
Questo tipo di dolore può avere molti fattori psicologici diversi che possono scatenare, esacerbare o mantenere il dolore:
- Credenze
- Emozioni
- Paura
- Malattie mentali come depressione o ansia
Sintomi
Il dolore psicogeno può presentarsi in vari modi. Ecco alcuni sintomi comuni attribuibili a questa condizione:
- Dolori muscolari
- Dolori allo stomaco
- Mal di schiena
- Mal di testa
Come un medico determina se hai dolore psicogeno
Quando ti presenti al tuo medico con dolore, il tuo medico eseguirà un esame fisico per capire l’origine fisica o neurologica di questo dolore. Con il dolore psicogeno, non sono presenti né abbastanza sostanziali reperti organici o fisici tangibili da giustificare il dolore che provi.
Al contrario, i fattori psicologici contribuiscono all’insorgenza, alla gravità e all’esacerbazione del dolore. Il tuo medico dovrebbe sollecitare un’anamnesi per scoprire tali fattori psicologici.
Ripercussioni del dolore psicogeno
Il dolore psicogeno può avere gravi conseguenze e compromettere la qualità della vita e lo stato di salute. Innanzitutto, le persone con dolore psicogeno possono assentarsi dal lavoro a causa del dolore.
In secondo luogo, le persone che soffrono di dolore psicogeno spesso trascorrono molto tempo consultando operatori sanitari per cercare di capire come trattare il dolore.
In terzo luogo, il dolore psicogeno può contribuire all’abuso e alla dipendenza da farmaci antidolorifici (si pensi agli antidolorifici oppioidi come il Vicodin).
Trattamento
Il dolore psicogeno può essere difficile da trattare adeguatamente. Spesso, i professionisti della salute mentale lavorano con i medici per trattare questa condizione. Ecco alcuni possibili trattamenti per il dolore psicogeno:
- Antidolorifici non narcotici (si pensi ai FANS come il paracetamolo o l’ibuprofene)
- Psicoterapia
- Antidepressivi
Gli antidolorifici oppioidi non sono una buona opzione di trattamento per il dolore psicogeno. Questi farmaci non riescono a colpire la causa principale di questa condizione, che è psicologica, e possono invece causare abuso e dipendenza, che sono problemi spaventosi di per sé.