Un attacco ischemico transitorio (TIA), chiamato anche mini-ictus, è una perdita temporanea della normale funzione neurologica causata da una breve interruzione del flusso sanguigno a una parte del cervello. I sintomi di un TIA richiedono cure mediche immediate e sono gli stessi di un ictus . Possono includere debolezza o intorpidimento del viso, della mano, del braccio o della gamba, cambiamenti della vista e/o difficoltà di parola, per citarne alcuni.
Indice
Sintomi TIA
I sintomi precisi di un TIA variano notevolmente da persona a persona e dipendono da quale parte e quanta parte del cervello viene privata del flusso sanguigno.
Alcuni dei sintomi tipici dell’attacco ischemico transitorio includono:
- Debolezza nella mano, nel braccio, nella gamba, nel viso, nella lingua o nel viso
- Intorpidimento della mano, del braccio, della gamba, del viso, della lingua o del viso
- Incapacità di parlare in modo coerente
- Vertigini inspiegabili, spesso con vertigini (la sensazione che la stanza giri)
- Visione doppia, perdita parziale della vista o altri disturbi visivi improvvisi
- Forte mal di testa senza causa apparente
Come si confronta con una corsa completa
I sintomi di un TIA sono identici ai sintomi di un ictus . Un TIA è distinguibile da un ictus solo quando i sintomi si risolvono da soli. Fino a quel momento, a tutti gli effetti pratici, stai avendo un ictus e sarai trattato come tale dal tuo team medico.
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Il flusso sanguigno viene ripristinato prima che il tessuto cerebrale muoia effettivamente.
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I sintomi scompaiono nel giro di pochi minuti o ore.
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Il flusso sanguigno verso una regione del cervello viene interrotto per un tempo sufficientemente lungo da causare danni al tessuto cerebrale .
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I sintomi durano un giorno o più e potrebbero non migliorare mai completamente.
Cause
Gli attacchi ischemici transitori sono causati dagli stessi processi patologici che causano l’ictus: l’ostruzione delle arterie che vanno al cervello a causa di un coagulo di sangue , dovuto principalmente all’aterosclerosi (accumulo di grasso in un’arteria) o all’embolia (quando un coagulo di sangue si sposta da qualche altra parte del corpo, come il cuore, al cervello).
Con l’ictus, il blocco persiste abbastanza a lungo da causare la morte del tessuto cerebrale. Con un TIA, d’altro canto, il blocco è transitorio e il tessuto cerebrale si riprende una volta che il blocco migliora.
I TIA sono, quindi, analoghi all’angina instabile , una condizione in cui i blocchi transitori nelle arterie coronarie producono dolore al petto . E proprio come l’angina instabile spesso annuncia un infarto miocardico completo (attacco cardiaco), il verificarsi di un TIA indica che è probabile che si verifichi un ictus completo.
Chiunque abbia avuto un TIA ha un rischio elevato di avere un ictus completo nel prossimo futuro. Infatti, secondo uno studio su 4.700 pazienti con TIA, il rischio stimato di ictus un anno dopo era del 5%.
Esistono diversi fattori che aumentano il rischio di sviluppare un TIA (e un ictus) in una persona.
Alcuni di questi fattori includono:
- Ipertensione (pressione alta)
- Iperlipidemia (colesterolo alto)
- Fumo
- Diabete
- Fibrillazione atriale
- Consumo eccessivo di alcol
- Dieta povera (ricca di grassi saturi/trans e/o sale)
- Inattività fisica
- Alcune condizioni genetiche (ad esempio, l’anemia falciforme )
Diagnosi
La diagnosi di un TIA richiede un’attenta anamnesi medica e un esame neurologico, nonché l’imaging del cervello e dei grandi vasi sanguigni che lo irrorano. Possono essere ordinati anche esami cardiaci e vari esami del sangue.
Storia medica
Durante l’anamnesi, un operatore sanitario porrà domande riguardanti i sintomi specifici, come:
- Se i sintomi sono focali (debolezza o intorpidimento su un lato del corpo) o non focali (ad esempio, debolezza generalizzata o stordimento)
- Se i sintomi si sono manifestati all’improvviso o gradualmente
- Se i sintomi si sono verificati prima
Domande come queste possono aiutare a capire se sia necessario prendere in considerazione più approfonditamente condizioni di salute alternative, come l’emicrania , la sclerosi multipla o un disturbo convulsivo .
Esame fisico
L’esame fisico includerà una misurazione dei segni vitali (ad esempio, pressione sanguigna sistolica e diastolica ), un esame cardiaco e un esame neurologico completo (ad esempio, controllo dei riflessi, della forza e un dei nervi cranici ).
Immagine
Se il tuo medico ritiene che tu abbia avuto un TIA, verranno eseguiti vari test di imaging, volti a identificare la causa precisa dell’evento. L’imaging cerebrale viene utilizzato anche per escludere condizioni che potrebbero imitare un TIA.
Gli esami di diagnostica per immagini che possono essere ordinati durante l’iter diagnostico di un TIA includono:
- Immagini cerebrali con tomografia computerizzata (TC) o risonanza magnetica (RM)
- Imaging dei principali vasi sanguigni che irrorano il cervello, sia con ecografia carotidea , angiografia TC o angiografia MRI
- Esame cardiaco con elettrocardiogramma (ECG) e talvolta monitoraggio più approfondito del ritmo cardiaco (ad esempio, telemetria in ospedale o monitoraggio Holter ). Può anche essere eseguita un’ecocardiografia , per cercare una fonte di coaguli di sangue che potrebbero embolizzare al cervello.
Esami del sangue
Gli esami del sangue vengono utilizzati non solo per escludere condizioni che imitano l’attacco ischemico transitorio (TIA), ma anche per conoscere il rischio di un soggetto di sviluppare un TIA ricorrente o un ictus.
Esempi di tali test includono:
- Livello di glicemia (zucchero) a digiuno
- Livelli di elettroliti nel sangue
- Emocromo completo (CBC)
- Studi sulla coagulazione
- Pannello lipidico a digiuno
Trattamento
Una volta completata la valutazione per un TIA, il trattamento raccomandato dal medico dipenderà in larga misura da quanto riscontrato.
L’obiettivo principale del trattamento di una persona che ha avuto un TIA è prevenire un ictus futuro . Si può prendere in considerazione una qualsiasi delle seguenti opzioni.
Gestione dei fattori di rischio
Trattare in modo aggressivo i fattori di rischio che producono l’aterosclerosi può prevenire la recidiva di un TIA o, cosa più grave, di un futuro ictus.
Le strategie includono:
- Adottare una dieta sana
- Fare esercizio fisico regolarmente
- Farmaci per migliorare l’ipertensione e il colesterolo alto
- Farmaci per ottenere un controllo eccellente del diabete
- Smettere di fumare
Terapie farmacologiche
La terapia antipiastrinica con aspirina, aspirina più dipiridamolo o Plavix (clopidogrel) viene utilizzata per inibire la formazione di coaguli anomali nelle arterie
La terapia anticoagulante , ad esempio con Eliquis (apixaban) o warfarin, viene utilizzata per trattare determinate condizioni di salute che favoriscono la formazione di coaguli di sangue, come la fibrillazione atriale.
Procedure
Il tuo medico potrebbe consigliarti di ripristinare il flusso sanguigno all’arteria carotide (situata nel collo) tramite un processo chiamato rivascolarizzazione. In particolare, potrebbe essere eseguita un’endoarteriectomia carotidea per aprire chirurgicamente e riparare l’arteria se viene rilevato un blocco significativo.
Un’altra opzione, a seconda di alcune caratteristiche del paziente, è l’inserimento di uno stent nell’arteria carotide (mantenendo aperta l’arteria per migliorare il flusso sanguigno).
Una parola da Health Life Guide
Anche se i sintomi si risolvono da soli, un TIA è un problema medico molto serio. Cercando cure mediche immediate dopo un TIA, puoi ridurre notevolmente le tue probabilità di avere un ictus completo.
Se sei stato curato per un TIA o un ictus, concentra le tue energie sulla prevenzione del prossimo, cosa che hai il potere di fare. Prendi i farmaci prescritti, mangia sano, fai esercizio regolarmente ed elimina abitudini come il fumo o l’eccessivo consumo di alcol.