Alcuni problemi digestivi, come la diarrea, possono scomparire da soli, ma quando ciò non avviene, è opportuno recarsi dal medico. Un medico vorrà effettuare alcuni test per verificare se esiste una causa sottostante a sintomi come diarrea, dolore addominale e nausea o vomito. Una coltura fecale può essere parte di una serie di test che un medico ordinerà, progettati per scoprire cosa sta causando tutti i sintomi e utilizzati per esaminare le feci alla ricerca di batteri nocivi, parassiti o una crescita eccessiva dei batteri “utili” che risiedono nell’intestino. Fortunatamente, un esame delle feci è non invasivo e, per quanto riguarda i test, abbastanza semplice.
Indice
Perché viene utilizzato
Una coltura fecale viene utilizzata per cercare di far crescere batteri patogeni dalle feci. Questi batteri possono causare infezioni gastrointestinali con sintomi quali diarrea , sangue o muco nelle feci, dolore addominale e nausea o vomito. I batteri che causano malattie intestinali come colera , febbre tifoide e dissenteria possono essere rilevati coltivandoli in laboratorio.
Altri test rapidi hanno sostituito la coltura delle feci per la diagnosi di molti di questi batteri, nonché per rilevare virus patogeni (come il rotavirus) e parassiti (come l’ameba e la giardia) che non crescono nelle colture delle feci. Con così tante specie diverse di batteri normali presenti nelle feci, potrebbe essere complicato rilevare i patogeni.
Questo test può anche essere utilizzato in un work-up standard per la colite ulcerosa , il morbo di Crohn o la sindrome dell’intestino irritabile (IBS). La diarrea prolungata può essere un sintomo di tutte e tre le condizioni.
Come prepararsi per una coltura fecale
Di solito non è richiesta alcuna preparazione per una coltura fecale: le feci vengono semplicemente raccolte in un contenitore sterile e portate in laboratorio per essere analizzate.
Il medico o un altro operatore sanitario che ordina il test fornirà un contenitore sterile per raccogliere le feci (insieme a qualsiasi altro elemento necessario per completare il test, come guanti monouso). Bisogna fare attenzione a non mescolare le feci con l’urina o con l’acqua del water. Un operatore sanitario può dare indicazioni sul modo migliore per prelevare il campione. In caso di diarrea, indossare un guanto monouso e tenere il contenitore del campione sotto il fondo mentre si usa il water può funzionare bene per raccogliere le feci.
Il campione deve essere portato immediatamente in laboratorio perché deve essere immerso in una soluzione nutritiva. (Se non viene portato immediatamente in laboratorio o raccolto in laboratorio, il campione deve essere refrigerato o mantenuto al freddo.) I batteri possono essere trovati con un solo campione, ma a volte possono essere necessari fino a tre campioni da diverse evacuazioni intestinali per i test per escludere infezioni o parassiti.
Come viene eseguito un campione di feci
Dopo che le feci sono state poste nella coltura, potrebbero volerci da due a tre giorni prima che i batteri presenti nelle feci crescano. Questi batteri possono quindi essere isolati ed esaminati al microscopio in modo da poter essere identificati.
Rischi potenziali
Questo test è sicuro, indolore e relativamente privato se si raccolgono le feci mentre si usa il bagno da soli. Mentre molti pazienti possono sentirsi imbarazzati o a disagio nel presentare le proprie feci a un laboratorio, è importante tenere a mente che ricevere campioni di feci è una parte standard del lavoro dei tecnici di laboratorio e per loro è solo una cosa normale. Mettere il campione in un sacchetto, come un sacchetto di carta marrone, per portarlo in laboratorio può aiutare ad alleviare un po’ di imbarazzo.
Follow-up necessario
Chiama il tuo medico tra qualche giorno per i risultati. Se viene trovato un agente patogeno, il risultato del test è positivo o “isolato”, potrebbe essere necessario un trattamento. Il trattamento necessario dipenderà dal tipo di batterio trovato. Nella maggior parte dei casi, nelle feci potrebbe essere presente solo un tipo di batterio, ma in alcuni casi potrebbero esserci più agenti patogeni. Se non viene trovato alcun agente patogeno, il che potrebbe essere definito un risultato negativo o “non isolato”, potrebbero essere necessari altri test (o la coltura fecale ripetuta) per trovare la causa dei sintomi.
Una parola da Health Life Guide
Una coltura fecale potrebbe essere un po’ imbarazzante, ma non è difficile ed è abbastanza semplice. I risultati del test dovrebbero essere disponibili in pochi giorni e questo aiuta a confermare un’infezione batterica o ad escluderla. È probabile che ci sia un follow-up del test con un risultato positivo o negativo perché è necessario un trattamento per un risultato positivo e potrebbero essere necessari altri test in caso di risultato negativo.