La varicella è solitamente facile da diagnosticare da un operatore sanitario attraverso un semplice esame dell’eruzione cutanea. In caso di incertezza, può essere confermata con test di laboratorio.
Indice
Auto-controlli/Test a casa
Solo pochi decenni fa, la varicella era una malattia incredibilmente comune. Quasi tutti ne erano affetti a un certo punto dell’infanzia.
Poiché era così comune, la maggior parte delle persone aveva familiarità con l’aspetto della varicella e spesso la diagnosticava da sola. Sospetteresti la varicella se tu (o tuo figlio) sviluppaste protuberanze rosse e sollevate che si trasformavano in vesciche, soprattutto se questa eruzione cutanea si sviluppava qualche giorno dopo aver avuto la febbre o essersi sentiti poco bene.
Cambiamenti con il vaccino
Dall’introduzione del vaccino, la maggior parte dei bambini di oggi non contrarrà mai la varicella. Probabilmente non hai mai visto un’eruzione cutanea da varicella prima. Non avere familiarità con l’eruzione cutanea rende difficile l’autodiagnosi.
Tuttavia, altre eruzioni cutanee possono avere un aspetto molto simile alla varicella, per cui è importante sottoporsi a un controllo medico in caso di eruzione cutanea in rilievo e pruriginosa.
Laboratori e test
Nella maggior parte dei casi, non sarà necessario sottoporsi ad alcun test per ottenere una diagnosi ufficiale di varicella. Il tuo medico può diagnosticarla semplicemente osservando l’eruzione cutanea . Il tuo medico ti chiederà anche di eventuali altri sintomi che tu o il tuo bambino avete avuto e quando sono iniziati, e se sei stato esposto alla varicella (se noto).
Quando prendi un appuntamento o arrivi in clinica, assicurati di dire al personale della reception che pensi di avere la varicella. Molti studi, in particolare quelli pediatrici, hanno un protocollo specifico per limitare l’esposizione degli altri al virus.
Ad esempio, il pediatra di tuo figlio potrebbe avere una sala d’attesa separata oppure il tuo medico potrebbe chiederti di recarti subito in una sala visita anziché aspettare nell’atrio.
Quando sono necessari ulteriori test
Quando il tuo medico opterebbe per ulteriori test? Ci sono alcuni casi.
- Gravità. Hai un caso molto lieve di varicella. Nei casi lievi, l’eruzione cutanea spesso non assomiglia alla “tipica” eruzione cutanea da varicella. Potresti avere solo piccole protuberanze rosse che non formano mai vesciche. Queste protuberanze assomigliano a punture di insetti o a una reazione allergica, quindi il tuo medico vorrà confermare che ciò che stai vivendo è davvero varicella.
- Gravidanza. Sei incinta e pensi di avere la varicella o di esserne stata esposta. C’è il rischio di aborto spontaneo e malformazioni congenite. Nella maggior parte dei casi, non c’è nulla di cui preoccuparsi. È più rischioso se hai la varicella subito prima del parto perché puoi trasmettere la malattia al tuo neonato. È molto importante che tu consulti il tuo medico se sei incinta e pensi di avere la varicella.
- Vaccinazioni. Tu o tuo figlio siete stati vaccinati contro la varicella ma avete un’eruzione cutanea che assomiglia alla malattia. Anche se siete stati vaccinati, è comunque possibile contrarre la varicella. Ciò è più probabile se avete ricevuto solo una vaccinazione, meno se ne avete ricevute due. Ma, in entrambi i casi, è comunque abbastanza raro. Se siete stati vaccinati ma il vostro medico sospetta ancora la varicella, è probabile che vi sottoporrete a un esame del sangue o a una coltura virale per confermare. La buona notizia è che se siete stati vaccinati e contraete comunque la varicella, sarà probabilmente un caso lieve che si risolve abbastanza rapidamente.
- Sintomi atipici. Il tuo medico sospetta la varicella, ma non hai la tipica eruzione cutanea.
In questi casi, il medico curante potrebbe eseguire i seguenti esami.
Analisi del sangue
Si può anche fare un esame del sangue per verificare se si ha un’infezione attiva di varicella o se si è immuni alla malattia. Viene prelevata una piccola quantità di sangue e inviata a un laboratorio per verificare la presenza di anticorpi del virus varicella-zoster. Il virus varicella-zoster è il virus che causa la varicella.
Cultura virale
A volte viene eseguita una coltura virale al posto di un esame del sangue. Un campione di fluido viene prelevato da una vescica e inviato al laboratorio, dove il campione viene lasciato crescere. Dopo un periodo di tempo, viene controllato per il virus varicella-zoster.
Non otterrai risultati immediati da nessuno di questi test, sebbene l’esame del sangue sia più rapido di una coltura virale. Con una coltura virale, i risultati potrebbero non arrivare finché il virus non avrà già fatto il suo corso.
Diagnosi differenziali
Ci sono altre cose che causano un’eruzione cutanea rossa e pruriginosa o vesciche sulla pelle. Questi problemi della pelle causano eruzioni cutanee che possono essere confuse con la varicella:
- Punture di insetti (in particolare punture di cimici dei letti )
- Impetigine
- Scabbia
- Herpes semplice
- Dermatite da contatto
- Reazione ad un farmaco