Capire a quale tipo di operatore sanitario rivolgersi per la cura della malattia della tiroide può essere fonte di confusione, poiché gli operatori sanitari di una vasta gamma di specialità mediche, dai medici di famiglia agli endocrinologi , trattano i problemi alla tiroide. Che tu sospetti di avere una patologia della tiroide, che tu abbia ricevuto una diagnosi recente o che tu conviva con questa patologia da un po’ di tempo, ci sono molti fattori da considerare nella scelta di un operatore sanitario , tra cui il tipo di patologia della tiroide di cui soffri, la tua copertura assicurativa e le tue preferenze personali.
Indice
Tipi di operatori sanitari della tiroide
Esistono due tipi di operatori sanitari che possono specializzarsi in qualsiasi ambito della medicina: i medici (MD) e gli osteopati (DO). Gli osteopati seguono una formazione molto simile a quella dei medici e sono considerati alla pari per quanto riguarda la capacità di prendersi cura e trattare i pazienti. Alcuni possono specializzarsi in condizioni endocrine, come le malattie della tiroide, mentre altri possono prendersi cura di pazienti con queste preoccupazioni e di altri.
Per alcune patologie della tiroide, il tuo medico di famiglia potrebbe essere la scelta migliore per la tua cura, mentre per altre potrebbe essere necessario consultare un endocrinologo o un chirurgo specializzato nel trattamento del cancro alla tiroide.
I medici e gli osteopati che possono curare le malattie della tiroide includono:
Medici di base
L’assistenza primaria comprende specialità come la medicina di famiglia e la medicina interna. Gli operatori sanitari differiscono nell’ambito della loro pratica, ma molti medici di assistenza primaria sono a loro agio nel trattare l’ipotiroidismo autoimmune (tiroidite di Hashimoto).
Tra i medici di base, alcuni sono più interessati a curare gli squilibri ormonali e hanno una passione per la cura delle persone con malattie della tiroide. Questi operatori sanitari possono definire la loro pratica “olistica” o “integrativa” per descrivere un approccio a una malattia che include il benessere totale, piuttosto che i numeri delle sole analisi del sangue.
Ostetrici/Ginecologi (OB/GYN)
I medici ostetrici/ginecologi si prendono cura delle donne e sono spesso i primi a rilevare la malattia della tiroide. Molti sono a loro agio nel gestire condizioni della tiroide come la malattia della tiroide e la salute ormonale delle donne sono strettamente interconnesse.
Endocrinologi
Gli endocrinologi sono operatori sanitari che concentrano la loro pratica sul sistema endocrino (come la tiroide). Gli endocrinologi prima seguono una specializzazione in medicina interna (in modo che abbiano familiarità con l’assistenza primaria) seguita da una borsa di studio in endocrinologia.
Sebbene l’endocrinologia sia la branca della medicina più strettamente legata alle malattie della tiroide, gli endocrinologi differiscono nell’ambito della loro pratica: alcuni si concentrano maggiormente sulle malattie della tiroide, mentre altri si concentrano maggiormente su condizioni quali diabete, infertilità o obesità.
Oncologi
Gli oncologi sono specializzati nel trattamento del cancro con farmaci e possono essere necessari per le persone con cancro alla tiroide che non può essere gestito solo con un intervento chirurgico (come il cancro alla tiroide anaplastico).
Chirurghi
Se si sta prendendo in considerazione una tiroidectomia (rimozione parziale o totale della ghiandola tiroidea), sarà necessario un chirurgo. Diversi tipi di chirurghi possono concentrarsi sulla chirurgia della tiroide, tra cui chirurghi generali, otorinolaringoiatri (ORL), chirurghi della testa e del collo, chirurghi endocrini, chirurghi oncologi e altri.
Quando potresti voler consultare un endocrinologo
Se hai bisogno di un oncologo o di un chirurgo, lo saprai perché ti verrà diagnosticato un cancro alla tiroide o ti sarà già stata consigliata una tiroidectomia.
Quando non è così, potresti supporre che un endocrinologo sia una scelta migliore per te rispetto al tuo medico di base o al tuo ginecologo. Gli endocrinologi sono specializzati nel sistema endocrino, ma non tutti coloro che hanno una patologia della tiroide hanno bisogno di vedere uno di questi specialisti. Questa è una fortuna, poiché attualmente c’è una significativa carenza di endocrinologi negli Stati Uniti.
In caso di patologie come l’ipotiroidismo autoimmune, i pazienti potrebbero ricevere cure migliori da un altro specialista semplicemente perché possono consultarlo con maggiore regolarità; molti appuntamenti con l’endocrinlogo vengono prenotati per un periodo molto lungo oppure non accettano nuovi pazienti.
Tuttavia, in determinate circostanze e quando sono già state diagnosticate (o sospettate) determinate condizioni, consultare un endocrinologo è una buona idea:
- Sospetto cancro alla tiroide
- Malattia di Graves
- Malattia degli occhi della tiroide
- Ipertiroidismo
- Gozzo o noduli tiroidei
- Neonati con ipotiroidismo congenito e bambini piccoli a cui è stata diagnosticata una malattia della tiroide
- Ipotiroidismo secondario (se un problema all’ipofisi causa l’ipotiroidismo)
- Tempesta tiroidea
- Tipi non comuni di malattie della tiroide, come l’ipertiroidismo indotto dalla chemioterapia o l’ipotiroidismo indotto da farmaci
- Malattia tiroidea subclinica/borderline
- I sintomi dell’ipotiroidismo persistono nonostante i test di laboratorio “normali”
- Il TSH fluttua in modo imprevedibile
- Malattia cardiaca associata a un problema alla tiroide
Una valutazione iniziale con un endocrinologo può essere utile anche per i pazienti affetti da tiroidite di Hashimoto di recente insorgenza e per le donne incinte o che stanno cercando di rimanere incinte a causa di una malattia della tiroide (in particolare per coloro che soffrono di infertilità).
Se si decide di consultare un endocrinologo, è importante sceglierne uno specializzato in malattie della tiroide piuttosto che in altre patologie endocrine come il diabete.
A volte è sufficiente una sola visita per confermare una diagnosi e stabilire un piano di trattamento.
Valutazione del tuo attuale fornitore di assistenza sanitaria
Una volta consultato un medico per il tuo problema alla tiroide, è una buona idea fare un passo indietro e decidere se è questo il medico a cui vuoi continuare a rivolgerti.
Avere una lista di domande da porsi può a volte rendere questa decisione un po’ più oggettiva. Probabilmente non sarai in grado di ottenere tutto ciò che desideri da un solo medico specializzato in tiroide, quindi è utile decidere cosa è più importante per te, così come cosa è realistico.
- Il tuo medico ti sembra compassionevole e interessato alle tue preoccupazioni?
- Il tuo medico riceve messaggi e risponde prontamente alle chiamate o alle richieste di rifornimento?
- Il tuo medico è una persona aperta e disponibile ad ascoltare e ad esplorare le tue idee sul trattamento?
- Il tuo medico esamina attentamente le informazioni che gli porti? Con articoli di riviste mediche disponibili online, così come l’accesso alla letteratura di organizzazioni professionali, molte persone che vivono con condizioni croniche sono molto esperte delle loro condizioni e potrebbero persino saperne di più su determinati dettagli. Il tuo medico riconosce questo e rispetta il tuo contributo?
- Il tuo medico ti consiglia trattamenti o rimedi disponibili solo tramite lei? Non è sempre un male, ma dovrebbe portarti a fare più domande.
- Il tuo medico si concentra su come ti senti, piuttosto che curarti semplicemente in base ai risultati dei tuoi esami di laboratorio? Gli esami (come il TSH) sono solo una parte dell’equazione per sapere se il dosaggio della tua tiroide è troppo alto o troppo basso.
- Il tuo medico ti ascolta senza interromperti? Ad esempio, ti guarda negli occhi o digita sulla tastiera? Ti dà abbastanza tempo per fare tutte le tue domande?
- Il tuo medico curante sembra ricordarsi di te (o almeno sembra che abbia esaminato la tua cartella clinica)?
- Il tuo medico curante esamina altri aspetti della tua storia clinica?
- Il tuo medico curante ti tratta con rispetto e ti include nel processo decisionale o è paternalistico? Discute tutte le opzioni di trattamento?
- Il tuo medico è disposto ad ammettere l’incertezza quando non ha una risposta certa?
- Pensi che il tuo medico sia il tuo alleato per vivere al meglio la tua vita?
Secondi pareri
Potresti voler chiedere un secondo parere quando ti viene diagnosticata la prima volta, o anche quando vivi con una patologia tiroidea da decenni. Anche se hai un medico di cui ti fidi, tutti i medici hanno interessi diversi e a volte è semplicemente utile avere un parere fresco. Sebbene esista uno “standard di cura” quando si tratta di trattamento, il trattamento della patologia tiroidea è complesso e le linee guida lasciano spazio all’interpretazione clinica.
Se il tuo medico sembra arrabbiato perché vuoi un secondo parere, questa è una ragione in più per chiederne uno. Esempi di situazioni specifiche in cui un secondo parere potrebbe essere una buona idea includono:
- Lo iodio radioattivo è stato raccomandato per la malattia di Graves: gli Stati Uniti sono l’unico Paese in cui è raccomandato come trattamento di prima linea ed è importante conoscere le alternative prima di prendere una decisione.
- Hai sintomi di un problema alla tiroide, ma ti è stato detto che i tuoi esami sono normali
- Ti viene eseguita una biopsia con ago sottile per un nodulo tiroideo indeterminato: questo non significa necessariamente che sia necessario un intervento chirurgico, ed esistono altri esami che possono essere eseguiti per diagnosticare il cancro alla tiroide, che non tutti gli operatori sanitari conoscono.
- Lo iodio radioattivo è raccomandato dopo il cancro alla tiroide: ricerche più recenti affermano che non è sempre necessario e che può aumentare il rischio di cancro.
Se sei ancora indeciso se fare o meno questo passo, ascolta cosa hanno da dire altre persone con problemi alla tiroide; probabilmente puoi metterti in contatto con alcuni di loro tramite i social media o gruppi di supporto.
Come trovare un medico specializzato in tiroide
Ci sono molti modi per trovare operatori sanitari da considerare, ma le raccomandazioni personali sono un ottimo punto di partenza. Se hai amici o familiari con problemi alla tiroide, puoi chiedere delle loro esperienze. Le comunità online sulla tiroide possono anche fornire suggerimenti di operatori sanitari che curano la malattia della tiroide nella tua zona. Le persone in questi forum sono spesso appassionate di condizioni della tiroide e hanno familiarità con gli operatori sanitari che lo sono.
Per ampliare ulteriormente la ricerca, prendi in considerazione di fare riferimento ai database forniti da organizzazioni professionali, che consentono di effettuare ricerche per specializzazione e posizione:
Se si è affetti da cancro alla tiroide, in particolare se si tratta di un tipo poco comune come il cancro anaplastico della tiroide , potrebbe essere necessario recarsi in un centro oncologico più grande (ad esempio un centro oncologico designato dal National Cancer Institute ) per trovare uno specialista considerato esperto in cancro alla tiroide.
Valutazioni dei fornitori di assistenza sanitaria
Sebbene le valutazioni online per qualsiasi cosa possano essere utili, possono anche essere fuorvianti. È particolarmente importante tenerlo a mente quando si tratta di recensioni di operatori sanitari.
Ad esempio, una buona valutazione potrebbe essere dovuta alla cordialità di una receptionist piuttosto che alle capacità del fornitore di assistenza sanitaria, mentre una valutazione negativa potrebbe derivare dal fatto che un paziente proietta la frustrazione per la propria condizione sul fornitore di assistenza sanitaria. Un fornitore di assistenza sanitaria potrebbe ricevere una valutazione molto bassa perché ci vuole un po’ per ottenere un appuntamento o perché è sempre in ritardo. Tuttavia, lo stesso fornitore di assistenza sanitaria potrebbe essere eccellente in termini di assistenza che fornisce e potrebbe essere sempre disposto a rispondere a ogni domanda, anche se il tempo dell’appuntamento è scaduto.
Se vuoi leggere le recensioni, prova a leggere i commenti invece di limitarti a dare un’occhiata alle classifiche e ai punteggi.
Scelta di un fornitore di assistenza sanitaria
Una volta che sai che tipo di operatore sanitario desideri vedere, ci sono diverse cose da considerare prima di fissare un appuntamento. Questa è una decisione importante per diversi motivi. Non solo la malattia della tiroide è qualcosa che spesso richiede cure a lungo termine, ma non è sempre facile da curare, e impegnarsi per trovare un trattamento efficace può fare la differenza nei risultati.
Considera le tue esigenze
Ognuno è diverso quando si tratta del tipo di assistenza che desidera ricevere. Alcuni preferiscono un’assistenza il più vicino possibile a casa, mentre altri sono disposti a guidare per una distanza significativa per vedere qualcuno con una grande passione per la cura delle malattie della tiroide. Alcune persone vogliono un operatore sanitario che sia sempre puntuale, ma altri potrebbero scambiare un’ora in sala d’attesa per un operatore sanitario con un eccellente modo di fare al capezzale del paziente.
Considerazioni su assicurazione e pagamento
Prendersi il tempo di rivedere la polizza assicurativa sanitaria prima di fissare un appuntamento potrebbe farti risparmiare un sacco di soldi. Molte compagnie assicurative coprono un’ampia gamma di fornitori, ma in livelli diversi, con copagamenti più bassi e una migliore copertura per i fornitori di primo livello. Ciò non significa che non puoi vedere un fornitore di secondo livello o fuori dalla rete, ma il costo per farlo sarà probabilmente più alto.
Molti dei fornitori di assistenza sanitaria più “aperti” quando si tratta di malattie della tiroide operano solo su base di pagamento personale. Se puoi permettertelo, solo poche visite con un medico esperto in tiroide potrebbero significare tornare in salute prima di quanto potresti fare sotto la cura di un altro fornitore di assistenza sanitaria. Detto questo, se sei in cura e ritieni che il trattamento stia controllando con successo i tuoi sintomi, attenersi alla tua copertura assicurativa è probabilmente una saggia decisione finanziaria.
Cambiare i fornitori di assistenza sanitaria
Poiché il trattamento per molte patologie della tiroide è in corso, hai bisogno di un operatore sanitario di cui ti puoi fidare e con cui parlare. Anche se la tua risposta è “sì” a tutte le domande di cui sopra, potresti comunque pensare che il tuo operatore sanitario non sia adatto alle tue esigenze. Persone diverse apprezzano operatori sanitari con personalità diverse, ed è OK trovare un operatore sanitario che si adatti alla tua.
Tieni presente che sei un cliente e hai il diritto di scegliere il tipo di servizio che desideri. Soprattutto, ricorda che non sei mai “bloccato” con un fornitore di assistenza sanitaria. Se non sei soddisfatto del fornitore di assistenza sanitaria che ti aiuta a gestire la tua malattia della tiroide, hai tutto il diritto di chiedere un secondo parere, o di cambiare completamente.
Una parola da Health Life Guide
Con una condizione cronica come la malattia della tiroide, il tuo rapporto con il tuo medico è fondamentale per ottimizzare la gestione della tua tiroide. Una volta stabilita la cura con un medico specializzato in tiroide, continua a fare domande sulla tua condizione e a contattare il tuo medico come consigliato.
Una vera partnership con il tuo medico specialista in tiroide richiede tempo per essere costruita, ma ne vale la pena. Non esiste un operatore sanitario perfetto, ma prendendoti il tempo di capire cosa è più importante per te in una relazione paziente-medico, hai maggiori probabilità di trovare l’operatore sanitario che desideri e di cui hai bisogno.