Con l’aumento dei costi di molti farmaci da prescrizione e i cambiamenti nella copertura assicurativa sanitaria, un numero crescente di americani sta riempiendo le proprie prescrizioni tramite farmacie online . Un sondaggio di Consumer Reports del 2017 ha rilevato che circa 3,4 milioni di americani avevano acquistato almeno uno dei loro farmaci online nell’ultimo anno per risparmiare denaro.
Le farmacie online possono essere un modo affidabile, semplice, efficiente, sicuro e privato per acquistare farmaci da prescrizione e da banco. Tuttavia, può essere complicato sapere se si sta acquistando da un’attività legittima.
Prima di acquistare da una farmacia online, vorrai scoprire se è autorizzata correttamente. Organizzazioni come la National Association of Boards of Pharmacy (NABP), la US Food and Drug Administration (FDA), PharmacyChecker e la Canadian International Pharmacy Association (CIPA) valutano le farmacie online per la qualità e la sicurezza dei loro servizi.
Indice
Potenziali pericoli
Ci sono diversi potenziali problemi con le farmacie online. Sebbene esistano leggi per proteggere i consumatori, queste leggi hanno delle limitazioni. Anche con le leggi in vigore, un’azienda disonesta potrebbe impegnarsi molto per aggirare le regole.
Pericoli delle farmacie online
- I farmaci potrebbero essere contraffatti
- I farmaci potrebbero non essere approvati
- Potrebbero essere venduti/inviati farmaci sbagliati
- I farmaci possono essere venduti senza la prescrizione di un medico
- La protezione delle informazioni personali dei consumatori (incluse le informazioni di pagamento) potrebbe non esistere
Mentre la FDA regola i farmaci da prescrizione negli Stati Uniti, non può monitorare la sicurezza e l’efficacia dei prodotti importati . I siti Web che vendono farmaci non approvati dalla FDA possono apparire apparentemente da un giorno all’altro e scomparire altrettanto rapidamente. Pertanto, si può fare poco se i consumatori ricevono farmaci contraffatti o sono vittime di una truffa.
Cosa cercare
È perfettamente legale acquistare i propri farmaci da una farmacia online, ma non tutte le farmacie online seguono le linee guida legali. Ci sono diverse cose che dovresti considerare quando cerchi una farmacia online legittima.
Verifica con la tua assicurazione sanitaria. Se il tuo piano assicurativo sanitario offre una copertura per i farmaci da prescrizione, chiedi alla tua compagnia assicurativa un elenco di farmacie online approvate. Le aziende esaminano attentamente le farmacie prima di accettarle come fornitori, quindi puoi essere certo che una farmacia nel loro elenco approvato sia un’opzione legittima.
Tuttavia, se una farmacia non è approvata dalla tua assicurazione sanitaria, ciò non significa che non sia legittima: significa solo che la tua compagnia assicurativa e la farmacia non hanno un accordo commerciale tra loro.
Assicuratevi che la farmacia richieda una prescrizione medica. Se una farmacia online vi consente di chiamare una prescrizione per voi stessi, è un importante segnale di pericolo che l’attività non è legittima. Allo stesso modo, se una farmacia fornisce un medico che prescrive una prescrizione per voi (spesso senza una visita), questa pratica è pericolosa e illegale.
Fai attenzione ai prezzi insoliti. Se paghi tu stesso le tue prescrizioni, probabilmente vorrai fare un giro per risparmiare. Sebbene esistano alcuni modi legittimi per risparmiare denaro sui farmaci da prescrizione, se trovi una farmacia online con prezzi irrealisticamente bassi o alti, fai attenzione.
Assicurati che la farmacia abbia un indirizzo fisico. Se una farmacia afferma di essere negli Stati Uniti o in Canada, verifica che l’attività abbia un indirizzo fisico in uno di quei paesi. Un indirizzo di casella postale può essere un segno che la farmacia non si trova effettivamente dove il nome suggerisce.
Verifica della tua farmacia online
Oltre a cercare i segnali d’allarme, ci sono risorse importanti che puoi usare per confermare di avere a che fare con una farmacia legittima e autorizzata. I criteri per queste risorse spesso si sovrappongono e possono essere usati insieme per aiutarti a verificare una farmacia online.
La maggior parte delle farmacie online viene respinta da queste organizzazioni. Nel 2017, un rapporto dell’Alliance for Safe Online Pharmacies (ASOP) ha scoperto che ben il 96% delle farmacie online non è conforme alle leggi federali e/o statali.
NABP
Negli Stati Uniti, i farmacisti e le farmacie sono autorizzati dagli enti statali. La National Association of Boards of Pharmacy (NABP) è un’associazione senza scopo di lucro degli enti farmaceutici di ciascuno dei 50 stati degli Stati Uniti, territori degli Stati Uniti (Isole Vergini, Guam, Porto Rico e Bahamas), nonché le 10 province canadesi.
La NABP offre un programma di accreditamento VIPPS (Verified Internet Pharmacy Practice Sites) per le farmacie online. Il programma VIPPS verifica la qualità dei servizi di una farmacia online, compresi i suoi metodi per evadere le prescrizioni, proteggere le informazioni dei consumatori e comunicare con i clienti.
Un’azienda certificata avrà il sigillo VIPPS sul suo sito web. Tuttavia, la preoccupazione che il logo VIPPS potesse essere facilmente copiato e utilizzato fraudolentemente ha portato NABP a sviluppare una seconda misura, il .Pharmacy Verified Websites Program.
Le farmacie online possono utilizzare un indirizzo web specifico con il dominio .pharmacy per garantire ai consumatori che il sito web che stanno visitando per acquistare farmaci è legittimo.
Possono presentare domanda per il programma .pharmacy sia le farmacie statunitensi che quelle non statunitensi, a condizione che soddisfino i requisiti di ammissibilità. Per ottenere l’accreditamento VIPPS è obbligatorio avere e mantenere un dominio .pharmacy approvato.
Il NABP fornisce un database consultabile di siti web che sono stati approvati da entrambi i programmi; è anche possibile scaricare l’elenco delle farmacie online approvate.
Una farmacia online accreditata da queste organizzazioni sarà elencata come farmacia approvata sul sito web NABP o FDA, avrà un dominio . pharmacy e/o avrà il sigillo VIPPS.
Secondo la NABP, circa il 96% delle aziende farmaceutiche online esaminate non rispettava le normative statali o federali. Per aiutare i consumatori a prendere decisioni informate, la NABP fornisce un elenco di siti di farmacie online non autorizzati che non sono consigliati.
FDA
La NABP collabora con la FDA per determinare quali farmacie online ricevono il sigillo di approvazione VIPPS. Poiché la NABP rappresenta i 50 consigli statali che rilasciano le licenze alle farmacie, solo quelle con sede negli Stati Uniti possono ricevere il sigillo VIPPS. Le farmacie non statunitensi possono, tuttavia, presentare domanda per il programma .pharmacy.
La FDA fornisce inoltre una risorsa per aiutare i consumatori a determinare se una farmacia online è correttamente autorizzata. I consumatori possono anche segnalare le farmacie che sembrano vendere e spedire medicinali illegalmente.
La FDA afferma che è illegale per i consumatori importare negli Stati Uniti un farmaco non approvato. Inoltre, è illegale per qualsiasi persona, azienda o farmacia estera spedire negli Stati Uniti farmaci soggetti a prescrizione medica che non siano approvati dalla FDA.
Farmacie canadesi
Gli americani possono scegliere di ordinare farmaci dal Canada, dove spesso sono più economici. Molte farmacie sono approvate dalla Canadian International Pharmacy Association (CIPA). Tuttavia, i consumatori dovrebbero tenere a mente che solo perché una farmacia ha “Canada” nel suo nome non significa che sia una farmacia canadese.
I consumatori possono proteggersi dalle farmacie fraudolente prestando attenzione agli avvisi emessi dal governo canadese e controllando l’elenco delle farmacie online verificate dal CIPA.
Controllo Farmacia
PharmacyChecker è una società a scopo di lucro che verifica le farmacie online sia statunitensi che straniere. I consumatori possono anche confrontare i prezzi di farmaci specifici e controllare le valutazioni dei consumatori in base a un sistema di valutazione a cinque stelle.
Per ricevere il “sigillo di approvazione” di PharmacyChecker, le farmacie devono soddisfare diversi requisiti, tra cui:
- Richiedere una prescrizione valida da un medico autorizzato
- Distribuire farmaci tramite una farmacia autorizzata negli Stati Uniti, in Canada o in un altro paese accettato da PharmacyChecker
- Garantire che le informazioni mediche e finanziarie dei consumatori siano private e protette
- Fornire informazioni accurate e trasparenti riguardanti la posizione e i contatti sul proprio sito web, inclusi l’indirizzo e il numero di telefono dell’azienda
Una parola da Health Life Guide
I consumatori hanno sempre più opzioni per acquistare farmaci da prescrizione e da banco in modo comodo. Utilizzare una farmacia online può essere un modo conveniente e comodo per riempire le tue prescrizioni, ma vorrai fare delle ricerche per verificare che una farmacia online sia sicura e legale.