Problemi respiratori possono verificarsi nella sclerosi multipla avanzata(SM). Generalmente, dispnea lieve(mancanza di respiro) durante un’attività intensa è più comune nella SM rispetto a una grave compromissione respiratoria o a difficoltà respiratorie a riposo. Ma anche una lieve compromissione respiratoria può renderti meno energico e può interferire con la tua capacità di fare esercizio o di impegnarti in attività impegnative.
È importante che tu sia consapevole di questo potenziale effetto della SM e che discuta di eventuali preoccupazioni relative alla tua respirazione con il tuo medico.
Indice
Sintomi
Una lieve debolezza respiratoria può manifestarsi con una respirazione superficiale, che può essere veloce o lenta. Potresti non accorgertene all’inizio, perché potresti semplicemente considerarlo il modo in cui respiri normalmente. In ogni caso, la respirazione superficiale può farti sentire esausto.
Anche problemi respiratori piuttosto lievi possono contribuire all’affaticamento correlato alla SM e farti sentire poco riposato, anche dopo una notte di sonno completa.
Altri sintomi comuni di lieve compromissione respiratoria includono:
- Mancanza di respiro; sensazione di non avere abbastanza aria
- Singhiozzo
- Tosse
- Sospiri frequenti
La respirazione compromessa può contribuire a creare una sensazione di disagio quando ci si sdraia sulla schiena, spingendoci a sederci o a cambiare posizione per riuscire a respirare un po’ più facilmente.
Se la SM inizia ad avere un effetto più sostanziale sui muscoli respiratori, potresti manifestare altri sintomi, tra cui:
- Sensazione di provare a respirare con una coperta sopra la testa
- Sensazione di avere un peso sul petto
- Non essere in grado di respirare profondamente
Complicazioni
In generale, le difficoltà respiratorie legate alla SM non mettono solitamente a rischio la vita, ma si possono verificare gravi complicazioni. Ad esempio, la sensazione di non riuscire a respirare a sufficienza può portare ad attacchi di panico e grave ansia.
In rari casi, la respirazione può essere gravemente compromessa, rendendo necessario l’intervento di un medico, ad esempio con ossigeno supplementare o supporto ventilatorio .
Cause
La gravità dei problemi respiratori nella SM è strettamente correlata a quella della malattia: più la SM è in stadio avanzato, più è probabile che si presentino problemi respiratori correlati (e che siano significativi).
La respirazione può essere compromessa da diversi fattori nella SM, tra cui:
- Debolezza muscolare : la debolezza motoria può colpire qualsiasi muscolo quando si soffre di SM. I muscoli che controllano la respirazione non sono comunemente colpiti dalla SM, ma quando questi muscoli sono deboli, può essere necessario uno sforzo maggiore per respirare profondamente, soprattutto quando si è sdraiati sulla schiena.
- Farmaci : alcuni farmaci da prescrizione usati per il dolore o la spasticità (rigidità o tensione muscolare) correlati alla SM possono influenzare la respirazione, rendendola più lenta e superficiale. Tra questi ci sono miorilassanti , tranquillanti e antidolorifici a base di oppioidi.
- Polmonite da aspirazione : le difficoltà di deglutizione o l’incapacità di eliminare il muco dal naso o dalla gola correlate alla SM possono portare alla polmonite da aspirazione , che può verificarsi quando particelle di liquido, muco e/o cibo entrano nei polmoni e si infettano. La guarigione dalla polmonite da aspirazione può richiedere del tempo e la respirazione è spesso difficile se si soffre di questa condizione.
Nel caso della SM o di altre malattie neuromuscolari, gli effetti combinati della polmonite e della compromissione respiratoria (anche se non se ne era mai sentito parlare prima) possono rendere la respirazione una vera e propria sfida.
Diagnosi
Esistono diversi test che possono aiutare a identificare i problemi respiratori nella SM. Il tuo medico misurerà la tua frequenza respiratoria per determinare se la tua frequenza respiratoria è rapida, lenta o normale. Sia la respirazione rapida che quella lenta possono verificarsi come conseguenza di problemi respiratori indotti dalla SM, ed entrambe non sono salutari.
Esistono diversi test di funzionalità polmonare che valutano la forza dei muscoli che utilizzi per respirare
La spirometria è uno dei test di funzionalità polmonare più semplici e rapidi e misura la quantità di aria che puoi inspirare ed espirare. Ad esempio, la tua capacità vitale forzata è la quantità di aria che puoi espellere dai polmoni con un respiro massimale e questo volume dipende dalla salute dei tuoi polmoni e dei muscoli che controllano la tua respirazione.
Se si sospetta un’infezione ai polmoni o cambiamenti nella struttura dei polmoni, potrebbe essere necessaria una radiografia del torace o una tomografia computerizzata (TC) del torace per aiutare gli operatori sanitari a visualizzare i polmoni e le altre strutture del torace
Trattamento
Assicurati di parlare con il tuo medico o fisioterapista se riscontri sintomi di compromissione respiratoria. Potrebbero esserti consigliate strategie di prevenzione e/o trattamento.
Prevenzione
Esistono diverse strategie di trattamento che possono aiutare a prevenire i problemi respiratori e a massimizzare la respirazione se si hanno problemi respiratori lievi.
- Riduci al minimo il rischio di contrarre un’infezione respiratoria: evita le persone che hanno un’infezione, lavati le mani, fai il vaccino antinfluenzale e riposati a sufficienza. Se inizi a sentirti male o se ti viene la tosse, contatta subito il tuo medico.
- Mangia cibi più morbidi e siediti mentre mangi per aiutare a prevenire la polmonite da aspirazione. Allo stesso modo, evita di ridere forte o di parlare con la bocca piena.
- La terapia respiratoria può includere esercizi di respirazione per migliorare la funzionalità respiratoria complessiva. Se esegui esercizi di respirazione profonda mentre la SM è lieve, potresti rafforzare i polmoni, il che può aiutare a prevenire complicazioni respiratorie durante le fasi successive della SM.
Tieni presente che la tua SM potrebbe rimanere lieve e potresti non progredire mai verso una SM più grave o avere problemi respiratori. Ma è difficile prevedere il decorso della malattia, quindi prendere precauzioni in anticipo è meglio per la tua salute generale.
Interventi
Se si sviluppa una grave compromissione respiratoria, potrebbe essere necessario un trattamento interventistico:
- L’ossigeno nasale , specialmente durante il sonno, è solitamente utilizzato per le persone affette da malattie polmonari. Tuttavia, se la tua respirazione è influenzata dalla SM, il tuo medico potrebbe prendere in considerazione questa opzione per te.
- Il supporto respiratorio con un ventilatore non invasivo o una ventilazione meccanica invasiva viene utilizzato per gestire gravi problemi respiratori. Sebbene non siano in genere necessari nella SM, questi dispositivi di assistenza possono essere necessari se non si riesce a respirare adeguatamente da soli. Il team medico potrebbe dover iniziare l’assistenza respiratoria per evitare un’emergenza improvvisa o pericolosa per la vita.
Una parola da Health Life Guide
Una respirazione debole, unita a una ridotta mobilità fisica complessiva e al rischio di infezioni, può predisporti a una malattia prolungata da cui potrebbe essere difficile guarire. Per questo motivo, devi essere vigile in termini di prevenzione delle infezioni respiratorie, mantenendo un esercizio fisico regolare e facendo valutare eventuali problemi respiratori. Sebbene i problemi respiratori non siano comuni nella SM, il potenziale per essi merita la tua attenzione.