L’insonnia primaria è una condizione caratterizzata da difficoltà a dormire. A differenza dell’insonnia secondaria, l’insonnia primaria non è il risultato di effetti collaterali di farmaci o problemi medici o psicologici. L’insonnia causata dall’insonnia primaria può essere frustrante per te al momento di andare a letto e potresti finire per sentirti stanco o irritabile durante il giorno.
L’insonnia primaria è piuttosto comune e a volte può risolversi senza trattamento. Ma se soffri di insonnia persistente, potresti aver bisogno di una valutazione diagnostica, inclusi esami del sangue o uno studio del sonno notturno per determinare se c’è una causa sottostante .
Gestire le abitudini di vita è solitamente efficace per alleviare l’insonnia primaria. Se ciò non funziona, potrebbe essere necessario un trattamento medico.
Indice
Sintomi primari dell’insonnia
L’insonnia primaria spesso significa non dormire abbastanza. Le persone che soffrono di insonnia primaria dormono in media sei ore a notte, mentre le persone che non soffrono di questa patologia dormono in media circa otto ore a notte. Potresti notare che ti giri e rigiri nel letto durante la notte o che ti alzi spesso dal letto.
In genere, l’insonnia primaria rende difficile addormentarsi e/o restare addormentati. Potresti svegliarti facilmente durante la notte a causa di fattori scatenanti come rumori, o anche senza un fattore scatenante.
La privazione del sonno può portare a una serie di effetti durante le ore di veglia. I sintomi della stanchezza associata all’insonnia includono:
- Difficoltà a svegliarsi la mattina
- Sentirsi stanchi e assonnati durante il giorno
- Ipersonnia (dormire durante il giorno)
- Mancanza di motivazione
- Sbadigliare
- Difficoltà di concentrazione
- Fame
- Mal di testa
- Sensibilità al rumore o alle luci quando si è svegli
- Mancanza di energia per l’attività fisica, come l’esercizio fisico
- Irritabilità
- Nervosismo e facilità ad allarmarsi o spaventarsi
- Iperattività disorientata
Potresti avere questi sintomi per alcuni giorni di fila, e possono risolversi il giorno dopo una notte di sonno ristoratore o dopo un pisolino. A volte la stanchezza può effettivamente portare ad addormentarsi, con risoluzione dell’insonnia.
Complicazioni
Potresti sviluppare molta ansia e angoscia per il fatto di non dormire. Questa ansia è solitamente più grave all’ora di andare a letto o nel cuore della notte, ma potresti notare che ti preoccupi della tua insonnia anche durante il giorno.
Nel tempo, l’insonnia persistente e la mancanza cronica di sonno possono portare alla depressione e predisporre a complicazioni di salute. Non dormire a sufficienza è associato a una riduzione della funzionalità del sistema immunitario, all’obesità e alle malattie cardiache.
Cause
La caratteristica fondamentale dell’insonnia primaria è che non ha una causa identificabile. Ma potrebbero esserci alcuni fattori di rischio che predispongono ad avere l’insonnia primaria.
La condizione tende a persistere per tutta la vita di una persona, spesso peggiorando o migliorando per mesi o anni alla volta. Quindi, potresti ricordare di aver avuto problemi a dormire per molti anni. E l’insonnia primaria può essere più comune tra le persone che hanno familiari con insonnia.
La ricerca suggerisce inoltre che, sebbene l’insonnia primaria non sia causata da problemi psichiatrici, la tendenza a rimuginare o una personalità incline alle preoccupazioni potrebbero essere fattori
Modello di ritmo circadiano
La ricerca mostra che l’insonnia primaria è associata a irregolarità del ritmo circadiano. L’insonnia primaria può causare un modello di caduta in fasi più profonde del sonno prima durante la notte rispetto a quanto normalmente osservato nelle persone che non soffrono di questa condizione.
Ma è difficile sapere se questo schema di sonno profondo precoce sia in realtà una causa o un effetto dell’insonnia primaria, perché la privazione del sonno porta anche all’insorgenza improvvisa o rapida del sonno profondo.
Diagnosi
Dormire a sufficienza è una preoccupazione comune che molte persone hanno nel corso della vita. Una diagnosi di insonnia primaria comprende diversi passaggi.
Uno dei componenti principali per identificare l’insonnia è determinare se hai effettivamente bisogno di dormire più di quanto dormi. Se non riesci a dormire quanto dovresti, il secondo aspetto della diagnosi primaria di insonnia è incentrato sulla ricerca della ragione della tua mancanza di sonno.
La differenza tra insonnia primaria e insonnia secondaria è che l’insonnia primaria non ha una causa medica o emotiva, mentre l’insonnia secondaria sì.
I test diagnostici possono includere test che misurano l’insonnia e i suoi effetti. Questi test includono:
- Studio del sonno : un polisonnogramma è uno studio del sonno notturno che include misure dell’attività cerebrale, dell’attività muscolare e della respirazione. Con l’insonnia primaria, ci si aspetterebbe che il polisonnogramma mostrasse una quantità di sonno ridotta e un normale schema respiratorio.
- Pittsburgh sleep quality index (PSQI) : questo è un questionario che include un’autovalutazione del sonno. Può aiutare a identificare i modelli di sonno, così come problemi come alzarsi spesso di notte per usare il bagno.
- Multiple sleep latency test (MSLT) : un MSLT è uno studio sui riposini diurni, in cui verresti monitorato durante il giorno per vedere quanto velocemente ti addormenti. I risultati del test sono un riflesso della tua privazione del sonno.
Tutti questi studi del sonno vengono utilizzati per valutare se non dormi a sufficienza e che tipo di interruzione del sonno stai riscontrando.
Altri test di cui potresti aver bisogno includono questionari di screening o altre valutazioni di problemi emotivi come depressione e ansia. A volte, le persone sono consapevoli di questi problemi, ma molte persone ignorano i sintomi di depressione e ansia, che possono invece manifestarsi come insonnia.
Escludere le cause sottostanti dell’insonnia
Le cause mediche dell’insonnia possono includere malattie della tiroide, malattie del fegato, demenza, sindrome delle gambe senza riposo e problemi respiratori. Potresti aver bisogno di fare dei test per determinare se hai uno di questi problemi di base che contribuiscono alla tua insonnia. I tuoi test diagnostici saranno guidati dai tuoi sintomi medici e dall’esame fisico.
Trattamento
A volte i casi lievi di insonnia primaria migliorano dopo qualche giorno. Essere davvero esausti può renderti assonnato e potresti finire per addormentarti e riposare a sufficienza.
Ma spesso la sonnolenza non si verifica quando la si desidera e si può finire per addormentarsi durante il giorno, e poi avere di nuovo difficoltà a dormire la notte quando si desidera dormire. Se il modello di pisolini durante il giorno non funziona bene per te, allora devi apportare alcune modifiche per alleviare la tua insonnia.
Abitudini del sonno
Puoi apportare alcune modifiche allo stile di vita per aiutarti a regolare il tuo sonno. La chiave è evitare cose che ti impediscono di addormentarti quando vuoi.
Le abitudini da considerare includono:
- Evitare la caffeina nel pomeriggio o la sera
- Evitare l’alcol
- Non guardare il telefono, il computer o gli schermi della televisione la sera
- Stare lontano dalle luci intense per diverse ore prima di volersi addormentare
- Pianificare i tuoi compiti in modo da sentirti in pari prima di andare a dormire
- Mangiare a sufficienza per non avere fame prima di andare a dormire
- Non mangiare così tanto da sentirti gonfio prima di voler dormire
- Fare un po’ di esercizio leggero diverse ore prima di voler dormire
- Non fare un pisolino durante il giorno
Trattamento medico
Se le abitudini di vita non aiutano ad alleviare l’insonnia, puoi parlare con il tuo medico di una terapia medica. Il tuo medico potrebbe consigliarti di provare la melatonina o potrebbe prescriverti farmaci come antidepressivi, antistaminici o benzodiazepine.
Di solito, non è considerato ideale assumere farmaci da prescrizione per l’insonnia per più di qualche settimana. Questi farmaci possono avere effetti collaterali e i benefici potrebbero non essere duraturi.
Alcune persone notano un beneficio dal trattamento con strategie senza prescrizione medica come la consulenza, la terapia cognitivo-comportamentale o l’agopuntura. Questi approcci potrebbero avere un effetto più duraturo, senza il rischio di effetti collaterali.
Una parola da Health Life Guide
L’insonnia colpisce la maggior parte degli adulti prima o poi. Una diagnosi di insonnia primaria significa che non devi preoccuparti che i tuoi problemi di sonno siano causati da un problema medico. A volte l’insonnia è di breve durata, ma può ripresentarsi più avanti nella vita. Se hai già avuto una risoluzione della tua insonnia in precedenza, ci sono buone probabilità che migliorerà con il trattamento se si ripresenta.