La paralisi di Todd è una sindrome medica temporanea di debolezza o paralisi e perdita di sensibilità su una parte del corpo. A volte può accadere dopo una crisi epilettica . È importante distinguere la paralisi di Todd da un ictus, che è una situazione medica molto più grave. Gli studi hanno stimato che la paralisi di Todd si verifica tra l’1% e il 13% delle persone che hanno avuto una crisi epilettica.
La paralisi di Todd è anche nota come paresi di Todd, paresi postictale o paralisi post-epilettica. La condizione è stata descritta per la prima volta da un fisiologo irlandese, Robert Bentley Todd, nel lontano 1849.
Indice
Sintomi della paralisi di Todd
I sintomi della paralisi di Todd iniziano subito dopo una crisi. Questo è talvolta chiamato ” stato postictale “, il periodo durante il quale il cervello si riprende e torna alla sua normale attività. Durante questo periodo, alcune persone sperimentano sintomi postictali come sonnolenza, mal di testa o confusione, anche se la crisi non si verifica più. La paralisi di Todd è un tipo specifico di sintomo postictale.
La paralisi di Todd può causare debolezza o talvolta una totale incapacità di muovere alcune parti del corpo (paralisi). Le parti interessate potrebbero non essere in grado di percepire normalmente le sensazioni. In alcuni casi, la vista potrebbe essere sul lato destro o sinistro del campo visivo.
Questi sintomi solitamente interessano un lato del corpo ma non l’altro. Ad esempio, potrebbero essere interessati il braccio destro e la gamba destra, oppure il braccio sinistro e la gamba sinistra. A volte, i sintomi potrebbero interessare anche un lato del viso, il che potrebbe causare difficoltà di parola. Meno comunemente, i sintomi potrebbero verificarsi solo in una gamba o in un braccio. I sintomi solitamente interessano la parte del corpo che era stata appena coinvolta nella crisi. Questi sintomi possono durare solo pochi minuti o possono persistere per un paio di giorni.
Non tutti coloro che hanno una crisi epilettica sperimenteranno la paralisi di Todd. Inoltre, anche se hai avuto un episodio di paralisi di Todd in passato, potresti non averne uno dopo una crisi futura.
Cause
I sintomi della paralisi di Todd si verificano dopo che una persona ha una crisi epilettica. Ciò potrebbe verificarsi dopo una crisi epilettica in qualcuno a cui è stata diagnosticata l’ epilessia , una condizione medica che causa crisi epilettiche ripetute. Tuttavia, potrebbe anche verificarsi potenzialmente in qualcuno che ha una crisi epilettica per un’altra causa (come un’anomalia elettrolitica ).
Per ragioni non del tutto chiare, la paralisi di Todd sembra essere più comune dopo crisi che causano movimenti fisici durante la crisi (chiamati “movimenti motori clonici”). La paralisi tende a colpire le aree del corpo che si muovevano involontariamente durante la crisi.
Più comunemente, si verifica dopo crisi parziali o crisi tonico-cloniche generalizzate. Le crisi parziali interessano solo un’area del cervello e potrebbero causare o meno perdita di coscienza. Le crisi tonico-cloniche generalizzate (crisi di grande male) comportano perdita di coscienza e movimenti a scatti. La paralisi di Todd può durare un po’ più a lungo nelle persone che ne soffrono dopo una crisi tonico-clonica generalizzata rispetto a quelle che ne soffrono dopo una crisi parziale.
La paralisi di Todd a volte si verifica anche dopo la terapia elettroconvulsiva (ECT) somministrata per la depressione. Tuttavia, in questo caso i sintomi della paralisi di Todd tendono a scomparire ancora più rapidamente.
Cause sottostanti
Sebbene sappiamo che la paralisi di Todd a volte si verifica dopo le crisi, i ricercatori non capiscono ancora perché ciò accada. Sembra essere correlata a cambiamenti nella fisiologia cerebrale che si verificano a causa della crisi, con alcuni neuroni che non sono in grado di attivarsi normalmente. Ma potrebbero essere coinvolti anche altri fattori.
Un flusso sanguigno temporaneamente ridotto in una regione del cervello a causa della crisi epilettica potrebbe essere parte del problema. Per questo motivo, alcune aree del cervello potrebbero non ricevere tanto ossigeno quanto di consueto. Ad esempio, se l’area del cervello che controlla il movimento del braccio e della gamba destri è interessata, potresti avere temporaneamente difficoltà a muovere il braccio e la gamba destri. Quando il cervello torna alla normalità, i sintomi scompaiono da soli.
Fattori di rischio
Sembra che le persone anziane abbiano un rischio maggiore di soffrire della paralisi di Todd dopo una crisi epilettica.
La paralisi di Todd dopo una crisi epilettica è più comune anche nelle persone che hanno avuto una delle seguenti condizioni:
- Stato epilettico convulsivo
- Crisi prolungate
- Epilessia che ha causato danni strutturali al cervello
- Colpo precedente
Diagnosi
La storia clinica e l’esame medico forniscono i punti di partenza chiave per la diagnosi. Il medico valuta i sintomi e apprende le condizioni mediche e la storia clinica dell’individuo.
La diagnosi può essere relativamente semplice se una persona è stata precedentemente diagnosticata con epilessia e i suoi sintomi sono iniziati subito dopo che qualcuno ha assistito alla sua crisi. Ma se una persona non è stata precedentemente diagnosticata con epilessia, la diagnosi diventa più complicata.
Paralisi o ictus di Todd?
In queste situazioni, i medici potrebbero essere più preoccupati per un ictus , che può causare sintomi simili. L’ictus è una condizione medica molto più grave con sintomi più duraturi. Spesso richiede una riabilitazione a lungo termine.
Sulla base dei soli sintomi, è spesso difficile distinguere la paralisi di Todd da un ictus. La diagnosi è resa ancora più complicata dal fatto che un ictus può talvolta causare anche una crisi epilettica.
Distinguere tra ictus, paralisi di Todd e è fondamentale, perché l’ictus richiede un trattamento medico diverso. Alcune persone con determinati tipi di ictus, quelli dovuti a un coagulo di sangue o a un’arteria bloccata, possono trarre beneficio da un trattamento chiamato tPA (attivatore tissutale del plasminogeno). Questo trattamento può aiutare il sangue a fluire di nuovo normalmente nei vasi sanguigni del cervello dopo un ictus. È un trattamento estremamente utile per molte persone che hanno avuto un ictus e può fornire la migliore possibilità di recupero completo. Tuttavia, il tPA comporta alcuni rischi, quindi i medici non vogliono somministrarlo se una persona non ha realmente avuto un ictus.
Test medici
Spesso sono necessari test medici per aiutare a distinguere l’ictus dalla paralisi di Todd. I possibili test potrebbero includere:
- Elettroencefalogramma ( EEG )
- Risonanza magnetica per immagini (RMI)
- Perfusione con tomografia computerizzata (TC)
- Angiografia TC
Questi dati forniscono indizi sulla probabilità che i sintomi siano dovuti a un ictus o a una crisi convulsiva.
A seconda della situazione, un medico potrebbe dover escludere altre possibili cause dei sintomi. Ad esempio, alcune rare sindromi genetiche potrebbero causare alcuni sintomi simili alla paralisi di Todd.
Diagnosi delle crisi epilettiche
Altri test potrebbero essere utili, a seconda della situazione. Ad esempio, se sembra che una persona abbia avuto una crisi epilettica ma non le sia stata diagnosticata in precedenza l’epilessia, potrebbero essere necessarie altre indagini sulle cause della crisi. Ciò potrebbe includere:
- Esami del sangue di base degli elettroliti
- Esami del sangue per valutare l’infezione
- Test della glicemia
- Esami delle urine
Questi test non possono diagnosticare la paralisi di Todd, ma potrebbero indicare una causa sottostante di una crisi in una persona che non ne ha mai avuta una prima. Molti tipi diversi di problemi medici possono portare a una crisi , tra cui infezioni, astinenza da alcol, bassi livelli di zucchero nel sangue e altri.
Un neurologo può fornire indicazioni per stabilire se l’epilessia sia la causa più probabile della crisi.
Trattamento
Fortunatamente, i sintomi della paralisi di Todd sono di breve durata. Scompaiono da soli, senza bisogno di cure. Avere la paralisi di Todd non causa altre complicazioni mediche.
Tuttavia, potrebbe essere necessario trattare la causa sottostante della crisi. Ad esempio, una crisi è a volte il primo sintomo di diabete mellito non trattato. Qualsiasi condizione medica sottostante che causa una crisi dovrà essere affrontata.
Nelle persone con epilessia, è importante adottare misure per prevenire future crisi. Questi individui in genere devono assumere farmaci a lungo termine per aiutare a prevenire future crisi. Anche altri fattori possono aiutarti a ridurre il rischio di future crisi, come riposare a sufficienza e rimanere idratato.
Cerca immediatamente assistenza medica se avverti una debolezza improvvisa. Se soffri di epilessia e hai una crisi seguita dalla paralisi di Todd, contatta il tuo medico, anche se i sintomi sono passati. Potresti dover modificare il tipo di farmaco o il dosaggio.
Una parola da Health Life Guide
La paralisi di Todd può essere un problema allarmante da avere dopo una crisi. Potresti chiederti se hai un problema più serio, come un ictus. Fortunatamente, i sintomi della paralisi di Todd dovrebbero scomparire relativamente in fretta. Collaborare con il tuo medico per aiutare a prevenire future crisi ti darà più tranquillità.