Il gas nel tratto intestinale è normale e tutti ne emettono una certa quantità sotto forma di flatulenza o rutti. Il più delle volte, il gas è il prodotto dell’ingestione di determinati cibi o dell’ingestione di aria. Molte persone pensano di emettere troppo gas quando la quantità che hanno è in realtà normale. Tuttavia, in alcuni casi rari, il gas eccessivo potrebbe richiedere ulteriori indagini.
Indice
Quando consultare il medico
Se pensi di avere troppo gas, dovresti consultare il tuo medico di base. Alla prima visita da un medico per il problema del gas in eccesso, essere in grado di descrivere i sintomi in dettaglio aiuterà a circoscrivere la causa. Alcune domande che un medico potrebbe porre sul gas includono:
- Soffri anche di rutti o il problema principale è la flatulenza?
- C’è stata una modifica recente nella quantità di carburante che hai a disposizione?
- L’odore del gas è cambiato?
- Stai sperimentando un vero e proprio rutto o flatulenza, o, al contrario, più gonfiore o una sensazione di pienezza?
Se il tuo medico non è in grado di determinare la causa dei tuoi problemi di gas, potresti essere indirizzato a un gastroenterologo per ulteriori accertamenti.
Diario alimentare e dei sintomi
Un operatore sanitario può chiedere a una persona che soffre di gas di registrare la sua dieta e qualsiasi sintomo, come rutti, gonfiore e flatulenza. Analizzando la dieta e la tempistica dei sintomi, può diventare chiaro che un particolare alimento o attività sta causando l’eccesso di gas. Se un diario del genere non aiuta a individuare la fonte del gas, potrebbero essere utilizzati altri test per aiutare a diagnosticare il problema.
Test per valutare il gas
I seguenti test potrebbero determinare ulteriormente la causa dell’eccesso di gas o gonfiore.
- Radiografia addominale : una radiografia dell’addome mostrerà se c’è gas nel tratto intestinale, così come la sua posizione. Entrambe queste informazioni aiuteranno il tuo medico a fare una diagnosi.
- Serie GI superiore : questo esame viene eseguito con bario e può evidenziare eventuali problemi nell’intestino tenue.
- TC : la tomografia computerizzata (TC), talvolta eseguita con mezzo di contrasto somministrato per via orale o tramite clistere, fornisce un quadro più completo dell’addome rispetto a una radiografia piana.
- Esami delle feci: se si sospetta che la formazione di gas sia causata dallo zucchero del latte o dagli zuccheri dell’alcol, potrebbero essere prescritti esami che mostrino se nelle feci è presente troppo grasso.
- Test del respiro: i test del respiro possono determinare se nell’intestino tenue viene prodotto idrogeno, il che potrebbe essere un segno di sovracrescita batterica dell’intestino tenue (SIBO).
Un medico potrebbe anche prescrivere altri esami per determinare la causa del gas o del gonfiore.
Ingoiare l’aria in eccesso
Una possibile causa di frequenti rutti è l’ingerimento di aria in eccesso. Non esiste un test per diagnosticare questo problema, ma la soluzione sta nell’adottare misure per prevenire l’ingerimento di aria. Non masticare gomme o succhiare caramelle dure e mangiare più lentamente può aiutare a ridurre l’ingerimento di aria. Sedersi dritti dopo aver mangiato può aiutare a prevenire la flatulenza ed è particolarmente utile per le persone che soffrono di bruciore di stomaco o di malattia da reflusso gastroesofageo (GERD).
Intolleranza al lattosio
L’intolleranza al lattosio è l’incapacità di digerire lo zucchero presente nel latte (lattosio). Può essere congenita o acquisita. Raramente, un neonato nasce incapace di digerire lo zucchero del latte, il che può portare a problemi di alimentazione nei primi anni di vita. Più comunemente, l’intolleranza al lattosio si sviluppa dopo circa 2 anni di età. Quando il lattosio passa nel tratto digerente non digerito, può portare a sintomi di gas, gonfiore e diarrea.
La diagnosi di intolleranza al lattosio potrebbe essere semplice come astenersi dal mangiare o bere latticini per un po’ di tempo e osservare se i sintomi migliorano. Se non ci sono cambiamenti nei sintomi di gas, diarrea o gonfiore, allora i latticini probabilmente non sono la causa. Esistono anche diversi test che possono essere utilizzati per diagnosticare l’intolleranza al lattosio, anche se non sono comunemente utilizzati:
- Il test di tolleranza al lattosio, che misura la glicemia due ore dopo l’ingestione di una bevanda contenente lattosio.
- Il breath test all’idrogeno, che analizza l’alito di una persona per rilevare la presenza di idrogeno dopo aver bevuto una soluzione contenente lattosio.
- Il test dell’acidità delle feci, che analizza le feci; le persone intolleranti al lattosio avranno feci acide.
- Il test dell’antigene fecale rileva l’infezione da Helicobacter pylori , che può causare sintomi gastrointestinali.
- Il breath test all’urea per l’H. pylori.
Se viene diagnosticata l’intolleranza al lattosio, il trattamento consiste nell’evitare tutti gli alimenti, i farmaci e le bevande che contengono lattosio.
Alcoli di zucchero
Gli alcoli di zucchero sono dolcificanti aggiunti a molti alimenti per ridurne il contenuto calorico o per renderli adatti al consumo da parte di persone affette da diabete.
Sorbitolo, maltitolo, mannitolo e xilitolo sono alcuni degli additivi alimentari a base di alcol di zucchero che possono causare gas e altri sintomi digestivi.
Gli alcoli di zucchero non vengono digeriti completamente nell’intestino tenue e possono passare nell’intestino crasso, dove fermentano e provocano sintomi di gas e diarrea. Il sorbitolo è uno zucchero che si trova naturalmente in alcuni frutti (come mele, albicocche, avocado, more, ciliegie, nettarine, pere e prugne) ed è creato sinteticamente per essere utilizzato come sostituto dello zucchero. Il sorbitolo e gli altri alcoli di zucchero si trovano comunemente in gomme da masticare, caramelle e altri alimenti “senza zucchero”.
Condizioni che causano eccesso di gas intestinale
In casi più rari, i sintomi di gas, gonfiore e dolore potrebbero essere causati da una malattia o condizione del colon o dell’addome.
Malattia celiaca : la celiachia è l’incapacità del corpo di digerire il glutine, che è la proteina presente nel grano. Quando una persona affetta da celiachia ingerisce glutine, possono verificarsi una serie di sintomi, tra cui eccesso di gas e gonfiore addominale. Il test per la presenza di celiachia è un processo che include analisi del sangue, endoscopia con biopsia intestinale e talvolta test genetici. Il trattamento per la celiachia è evitare di mangiare glutine.
Diabete : una complicazione del diabete è il rallentamento del processo di digestione. Una digestione lenta potrebbe far sì che il cibo passi attraverso l’intestino tenue senza essere completamente digerito e di conseguenza fermenti nell’intestino crasso. Una digestione non corretta potrebbe anche causare SIBO (vedi sotto).
Sclerodermia : alcune forme di sclerodermia possono avere effetti negativi sul tratto gastrointestinale. Diverse disfunzioni intestinali possono portare a sintomi di distensione addominale (gonfiore) e gas. La sclerodermia può anche essere associata a SIBO (vedi sotto).
SIBO : la SIBO è causata quando i batteri dell’intestino crasso risalgono nell’intestino tenue e crescono in modo incontrollato. Troppi batteri nell’intestino possono causare gas e gonfiore. Le condizioni digestive che mettono a rischio di SIBO includono la sindrome dell’intestino corto, la sindrome dell’intestino irritabile, la sclerodermia, il diabete e la celiachia.
Una parola da Health Life Guide
Il gas fa parte del normale processo digestivo ed è, in realtà, un segno che l’intestino sta svolgendo il lavoro di digestione degli alimenti. Ridurre i cibi gassosi o bere con una cannuccia può aiutare a ridurre il gas per alcune persone. Se il gas e il gonfiore sono eccessivi o diventano troppo fastidiosi, consulta un medico di base e discuti se potrebbe essere il momento di vedere un gastroenterologo.