Molte donne si stanno rivolgendo al congelamento degli ovuli, noto anche come crioconservazione degli ovociti, come mezzo per preservare i propri ovuli per una futura gravidanza. Le ragioni di ciò variano: non sentirsi ancora pronte per la gravidanza, non essere in una relazione impegnata o aver ricevuto una diagnosi di cancro e la chemioterapia avrà un impatto sulla fertilità.
La buona notizia è che soffrire della sindrome dell’ovaio policistico (PCOS) non significa dover congelare gli ovuli, anche se potresti prendere in considerazione questa possibilità per uno dei motivi sopra elencati.
Indice
Come funziona
Il processo di prelievo degli ovuli è identico alla prima fase della fecondazione in vitro (FIVET) : ti verranno somministrate iniezioni ormonali giornaliere per circa due settimane.
Ci sono tre diversi tipi di farmaci usati in un ciclo di congelamento degli ovociti. Il primo farmaco è un ormone ( ormone follicolo-stimolante, o FSH ) o una combinazione di ormoni (FSH e ormone luteinizzante, o LH) che fa sì che le ovaie producano più ovociti. In genere inizierai questo farmaco il primo o il secondo giorno del tuo ciclo di congelamento degli ovociti. Il secondo farmaco è un ormone di rilascio delle gonadotropine (GnRH) , che ti impedisce di ovulare troppo presto e di rilasciare gli ovociti prima che il tuo medico abbia la possibilità di recuperarli. Il GnRH viene solitamente iniettato una volta al giorno, a partire da metà ciclo.
Mentre stai assumendo questi farmaci, il tuo medico eseguirà regolarmente esami del sangue ormonali per monitorare gli effetti dei trattamenti. Ti verrà anche fatta almeno un’ecografia per rilevare l’ovulazione e monitorare lo sviluppo degli ovuli. Ogni medico e clinica ha il suo protocollo: alcuni medici ti faranno visitare ogni giorno, mentre altri ti faranno venire solo poche volte durante l’intero ciclo. Assicurati di seguire esattamente le istruzioni.
Una volta che il medico ritiene che gli ovuli siano sufficientemente sviluppati, assumerai il farmaco finale, ti istruirà a fare un’iniezione finale di gonadotropina corionica umana, o hCG , che innesca l’ovulazione. Di solito viene iniettata 36 ore prima del prelievo degli ovuli in modo che il tuo corpo rilasci gli ovuli al momento giusto.
Quando i tuoi ovuli saranno pronti, il tuo medico inizierà il processo di prelievo degli ovuli . Il processo dura circa 10-20 minuti e probabilmente dormirai durante la procedura.
L’operatore sanitario inserirà una sonda ecografica nella tua vagina in modo da poter visualizzare le tue ovaie. Quindi inserirà un ago nell’ovaio per aspirare il fluido all’interno di ciascuno dei follicoli ovarici. Il fluido verrà dato all’embriologo, che lo esaminerà al microscopio per cercare l’ovulo. Gli ovuli sani verranno quindi isolati e congelati utilizzando tecniche specializzate.
Quando sarai pronta, gli ovuli saranno scongelati e fecondati, e gli embrioni risultanti trasferiti nel tuo utero per creare, si spera, una gravidanza. A volte sono necessari più cicli per ottenere abbastanza ovuli sani da utilizzare.
Possibili rischi
Esiste il rischio di sviluppare la sindrome da iperstimolazione ovarica, o OHSS. Questa sindrome si verifica più frequentemente subito dopo il prelievo degli ovociti e può essere piuttosto grave, in particolare per le donne con PCOS.
Quando i follicoli ovuli pieni di liquido iniziano a crescere all’interno dell’ovaio, questo si ingrandisce. A volte, gli ormoni e le sostanze chimiche prodotte dai follicoli ovuli vuoti (dopo il prelievo dell’ovulo) possono causare lo spostamento di liquido in altre parti del corpo nella cavità addominale o nei polmoni.
Le donne con PCOS corrono un rischio maggiore di sviluppare OHSS a causa del numero già elevato di follicoli nell’ovaio e della tendenza delle donne con PCOS a rispondere in modo eccessivo agli ormoni.
Inoltre, c’è il rischio che gli ovuli non sopravvivano ai processi di congelamento o scongelamento. La maggior parte delle cliniche non rimborserà i soldi che hai pagato per il ciclo, quindi c’è il rischio di perdere molti fondi.
È coperto da assicurazione?
Nella maggior parte dei casi, il congelamento degli ovociti non è coperto dalla tua assicurazione sanitaria. Poiché la procedura di prelievo degli ovociti costa circa $ 10.000 e i costi dei farmaci ormonali possono variare da $ 3.000 a $ 5.000, questa non è una decisione da prendere alla leggera.
Inoltre, le spese di stoccaggio di queste uova possono variare da alcune centinaia a diverse migliaia di dollari all’anno.
Per quanto tempo sono validi?
Supponendo che le uova siano di buona qualità, le uova congelate dovrebbero durare diversi anni. Ne serviranno diverse per assicurarti di avere abbastanza uova sane che sopravvivranno ai processi di congelamento e scongelamento, alla fecondazione e allo sviluppo dell’embrione.
Come scegliere un fornitore di assistenza sanitaria
Dovresti trovare qualcuno che sia vicino a casa tua per rendere il più semplice possibile il tragitto da e per la clinica, dato che ci andrai abbastanza spesso. L’ufficio dovrebbe avere orari comodi, così non dovrai prenderti molto tempo libero dal lavoro per vedere il medico. Assicurati di chiedere della loro esperienza con il congelamento degli ovociti, incluso quanti cicli eseguono e i loro tassi di successo.
Fai delle ricerche prima di selezionare il tuo fornitore di assistenza sanitaria. Se hai solo uno studio vicino a te e non ti senti a tuo agio con il suo livello di esperienza, prendi in considerazione di recarti in una clinica lontana. Dovrebbero essere disposti a lavorare con te per ridurre al minimo il numero di appuntamenti e la quantità di viaggi che dovrai fare.
Non è poi così insolito: la maggior parte delle cliniche è abituata a lavorare con pazienti fuori città e ha delle procedure in atto per semplificarti le cose. La conclusione è che dovresti sentirti a tuo agio con qualsiasi centro tu scelga.