Potrebbe essere un’abilità utile da avere se vuoi riposare un po’ quando dovresti apparire attento, ma è davvero possibile dormire con gli occhi aperti? Scopri perché si verifica il dormire con gli occhi aperti, le cause più comuni, tra cui la paralisi di Bell , e alcuni dei possibili pericoli associati alla chiusura incompleta degli occhi durante il sonno.
Indice
Cause per cui gli occhi restano aperti durante il sonno
Innanzitutto, è importante concordare su cosa sia il sonno. A questo scopo, includiamo una mancanza di consapevolezza cosciente dell’ambiente circostante. In generale, il sonno comporta lo stare sdraiati in posizione supina con il corpo a riposo. Di solito non siamo in grado di vedere o rispondere agli stimoli esterni e teniamo gli occhi chiusi. Anche con gli occhi aperti, non risponderemmo all’ambiente mentre dormiamo. Pertanto, non è necessariamente necessario avere gli occhi completamente chiusi per dormire.
La descrizione classica del sonno potrebbe non sempre adattarsi in alcune circostanze. Ad esempio, nel caso delle parasonnie , il sonno (inclusa la mancanza di risposta) potrebbe verificarsi con gli occhi aperti. In questi comportamenti anomali del sonno, la persona rimane addormentata o incosciente ma è in grado di camminare nel sonno o di eseguire altre azioni. Una parte del cervello rimane sveglia mentre un’altra parte dorme. Questi comportamenti possono essere piuttosto elaborati, tra cui mangiare, cucinare, guidare e fare sesso. La persona che soffre di una parasonnia potrebbe anche avere gli occhi aperti, ma in genere avrà uno sguardo vitreo e non risponderebbe alle domande o alle indicazioni. La maggior parte delle persone li considererebbe addormentati.
Oltre alle parasonnie, alcune persone possono semplicemente chiudere in modo incompleto gli occhi durante il sonno, lasciando scoperta la parte bianca dell’occhio (chiamata sclera ). Quando gli occhi si chiudono, le pupille e le iridi si ruotano naturalmente verso l’alto per protezione. La chiusura incompleta delle palpebre può verificarsi occasionalmente in persone sane.
Altri potrebbero non essere in grado di chiudere gli occhi a causa di altri problemi medici. Questo è chiamato lagoftalmo. Può verificarsi più comunemente come parte di una condizione chiamata paralisi di Bell, che provoca debolezza facciale e può essere dovuta a un’infezione del settimo nervo cranico (o facciale). Spesso si ritiene che ciò sia causato da un virus. Può verificarsi anche (meno comunemente) con un ictus che colpisce il tronco encefalico. In questo caso, sarebbero generalmente presenti altri sintomi.
Potrebbe anche essere possibile distogliere la mente dall’elaborazione degli input visivi mantenendo gli occhi aperti, come può accadere durante l’ipnosi o la meditazione profonda.
È interessante notare che ci sono animali come gli uccelli migratori o i mammiferi che riescono a tenere un occhio aperto perché dormono con un solo lato del cervello alla volta (un fenomeno chiamato sonno uniemisferico).
Pericoli associati al dormire con gli occhi aperti
In generale, dormire con gli occhi aperti (anche se solo un po’) può essere possibile. Di solito è innocuo, ma può causare secchezza o rossore agli occhi al mattino se è prolungato. Questa irritazione può avere conseguenze a lungo termine se diventa cronica e può compromettere la vista. In questo caso, potrebbe essere necessario applicare un lubrificante all’occhio e cerottarlo durante la notte. Le gocce oculari possono anche alleviare l’irritazione durante il giorno.
Una parola da Health Life Guide
Se hai timore di tenere gli occhi aperti durante il sonno, soprattutto se noti problemi agli occhi, parlane con il tuo medico e prendi in considerazione una valutazione da parte di un oculista per assicurarti che non si siano verificati danni alla superficie dell’occhio.