Il termine ematoma epidurale si riferisce al ristagno di sangue ( ematoma ) all’esterno della dura madre (epidurale). È un esempio di trauma cranico chiuso, che include anche ematomi subdurali ed emorragia subaracnoidea.
Le lesioni craniche chiuse , simili alle lesioni cerebrali traumatiche , derivano da un trauma contundente alla testa che provoca un rigonfiamento del cervello. Ciò che in realtà causa il rigonfiamento (sangue, fluido, infiammazione, ecc.) dipende in parte da dove all’interno del cranio si trova il danno.
Il cranio è uno spazio chiuso, per la maggior parte. È la parte del cranio che racchiude il cervello. L’altra metà del cranio è composta dalle ossa facciali. In totale, ci sono otto ossa craniche (piastre larghe e curve) che sono fuse per creare un secchio cavo a forma di pallone da football per il cervello.
Indice
Le meningi
Se il cervello poggiasse proprio contro il cranio, si danneggerebbe ogni volta che ti muovi o sbatti la testa. Per evitare questo problema e per facilitare il flusso sanguigno, l’interno del cranio è rivestito da una membrana spessa e resistente chiamata dura madre (dal latino madre resistente). È lo strato più esterno di un cuscino a triplo spessore tra la tenerezza del cervello e la durezza immobile del cranio. Questi strati sono collettivamente chiamati meningi . Le meningi ricoprono non solo il cervello ma anche il midollo spinale .
Mentre la dura madre riveste il cranio, c’è anche una membrana estremamente sottile che ricopre il tessuto cerebrale. Questa membrana è chiamata pia madre (dal latino piccola madre). È così piccola che segue i contorni del cervello, compresi gli angoli e le fessure delle pieghe della materia cerebrale.
Tra la dura dura madre e la delicata pia madre, c’è uno strato spugnoso chiamato aracnoide per il suo aspetto a ragnatela. Lo strato aracnoideo fornisce il cuscinetto tra la dura madre e la pia madre. La sua superficie porosa consente a un nutriente bagno di liquido cerebrospinale (CSF) di fluire attraverso di esso.
La maggior parte del flusso sanguigno nelle meningi avviene nella parte più esterna della dura madre. È dove le arterie dal mondo esterno al cervello sono in grado di portare il sangue all’isolamento di quello che è presumibilmente l’organo più importante del corpo. Sotto la dura madre, dove vivono gli strati aracnoidei e pia madre, il flusso sanguigno non è così importante perché il liquido cerebrospinale fornisce la maggior parte dei nutrienti.
Fisiopatologia
Gli ematomi epidurali derivano da colpi alla testa. Di solito ci vuole un colpo piuttosto forte per creare un ematoma epidurale, ma ci sono condizioni che possono rendere più facile per una persona sviluppare sanguinamento al di fuori della dura madre. I pazienti con disturbi emorragici o coloro che assumono anticoagulanti , ad esempio, sono a maggior rischio di ematomi epidurali rispetto al resto della popolazione. Anche i pazienti anziani e i pazienti con una storia di forte consumo di alcol sono più suscettibili.
Quando un paziente viene colpito abbastanza forte da rompere un vaso sanguigno lungo la parte esterna della dura madre, l’emorragia si infiltra rapidamente nello spazio potenziale tra il cranio e la dura madre, separando i due. Il cranio non si muove da nessuna parte. È duro e spietato, non è probabile che si muova molto. Anche la dura madre è piuttosto dura, ma è più cedevole e perderà questa particolare situazione di stallo. Mentre il sangue si raccoglie tra la dura madre e il cranio, la dura madre si sposta verso il centro del cranio, esercitando pressione sul cervello.
Segni e sintomi
Tutti i traumi cranici si presentano più o meno allo stesso modo, con più o meno gli stessi segni e sintomi. Hanno tutti una combinazione di quanto segue:
- Perdita di coscienza
- Vertigini
- Mal di testa
- Nausea e vomito
- Confusione
Ciò rende impossibile distinguere i diversi tipi di lesioni traumatiche al cervello senza effettuare una TAC del cranio. In altre parole, non è possibile stabilire se si tratta di un ematoma epidurale sulla scena della lesione. La persona deve essere visitata al pronto soccorso.
A parte questo, ci sono alcuni segnali e sintomi molto inquietanti che dovrebbero essere grandi campanelli d’allarme dopo che un paziente ha preso un duro colpo alla testa. Questi includono: pupille disuguali (una è più grande dell’altra), pressione sanguigna molto alta, polso lento ed extra-forte, o il paziente non è in grado di svegliarsi.
Un segno molto distinto di un ematoma epidurale è colloquialmente chiamato “Talk and Die Syndrome”. Si riferisce a ciò che i neurochirurghi chiamano lucidità transitoria. In altre parole, il paziente viene stordito, si sveglia e sembra stare bene, poi perde di nuovo conoscenza. Questa combinazione suggerisce fortemente un ematoma epidurale che sta crescendo molto rapidamente ed è spesso il modo per distinguere tra una commozione cerebrale e una lesione cerebrale più grave .
Primo soccorso immediato
Il primo soccorso per un ematoma epidurale è limitato alla cura di altre lesioni. Soprattutto, fai attenzione se la persona perde conoscenza. Chiunque perda conoscenza viene portato in ospedale in ambulanza. Chiama il 112 se qualcuno perde i sensi a causa di un colpo alla testa. Non c’è motivo di tenere sveglia una persona potenzialmente cerebrolesa, ma dovresti controllare se riesci a svegliarla periodicamente.
Trattamento ospedaliero
Gli ematomi epidurali gravi richiedono un intervento chirurgico per drenare il sangue e rilasciare la pressione sul cervello. I chirurghi solitamente rimuovono una parte del cranio e drenano l’ematoma. In seguito, potrebbe essere necessario installare un drenaggio per un giorno o giù di lì per far uscire qualsiasi ulteriore sanguinamento.