È possibile che mangiare glutine possa causare vertigini? È ciò che alcune ricerche hanno iniziato a suggerire, aggiungendo le vertigini alla crescente lista di possibili sintomi associati alla celiachia . Le vertigini sono una condizione che può colpire fino a una persona su quattro con celiachia, sebbene vi sia poca letteratura effettiva sull’argomento.
Commercio FG / Getty Images
Indice
Che cosa sono le vertigini?
Le vertigini sono più di un semplice stordimento. Si riferiscono a vertigini che derivano da una disfunzione nel sistema di equilibrio dell’orecchio interno. Quando si soffre di vertigini, si può avere la sensazione che la stanza giri o che si stia girando. È un’esperienza sconcertante che può verificarsi spesso sia che si sia seduti o in piedi.
Le vertigini possono talvolta essere causate da uno stimolo esterno che colpisce l’orecchio interno (come un movimento di dondolio che può causare cinetosi). In alternativa, possono derivare da un disturbo effettivo dell’orecchio interno stesso.
Uno di questi disturbi è la malattia di Meniere , una condizione caratterizzata da attacchi cronici e talvolta debilitanti di vertigini. Alcune ricerche suggeriscono che il glutine potrebbe avere un’associazione diretta o indiretta con la malattia.
Il legame tra glutine e malattia di Meniere
Ci sono da tempo resoconti aneddotici su persone affette da celiachia che hanno avuto ricorrenti attacchi di vertigini, per poi vederli scomparire una volta iniziata una dieta senza glutine. Nonostante ci siano poche prove evidenti, i noti effetti neurotossici del glutine hanno portato alcuni ricercatori a chiedersi se il collegamento possa effettivamente essere reale.
Negli ultimi anni, alcuni ricercatori hanno iniziato a studiare l’impatto del glutine sulla malattia di Ménière, un disturbo che si ritiene sia causato, almeno in parte, dall’autoimmunità.
La malattia di Meniere è di per sé un disturbo confuso. Non ha un trattamento noto e può manifestarsi con gravi vertigini, pressione alle orecchie, ronzio, nausea, vomito e persino emicrania. Molte persone non sono in grado di stare in piedi o camminare durante un attacco. Possono verificarsi anche cadute improvvise senza perdita di coscienza (attacchi di perdita di chiamata).
Uno studio del 2012 ha esaminato specificamente la sensibilità al glutine nelle persone con la malattia di Meniere. Un totale di 58 persone sono state sottoposte a test cutanei. Di queste, 33 sono risultate positive per reazioni che duravano da 20 minuti (suggerendo una sensibilità di basso livello) a 24 ore (suggerendo una sensibilità di alto livello).
Sebbene i risultati difficilmente possano essere considerati conclusivi, diversi studi di casi hanno suggerito più di un semplice collegamento incidentale. Un caso del 2013, che coinvolgeva una donna di 63 anni con la malattia di Meniere, ha riportato periodi di remissione ogni volta che la donna aderiva a una dieta rigorosamente priva di glutine e periodi di ricaduta quando non lo faceva.
Altre cause di vertigini
La celiachia, in quanto malattia autoimmune, può causare danni nervosi progressivi che possono portare a disturbi sensoriali, dolore e debolezza muscolare. Una forma, chiamata neuropatia autonomica, può interferire con le funzioni corporee quotidiane come pressione sanguigna, frequenza cardiaca e sudorazione.
Si stima che il 25 percento delle persone affette da celiachia soffra di neuropatia autonomica e spesso manifesti sintomi di vertigini, sincope (svenimento) e nausea posturale (nausea causata da cambiamenti di posizione).
Sebbene ciò suggerisca una connessione un po’ più chiara tra glutine e vertigini, le vertigini potrebbero essere più una conseguenza della malattia che non una conseguenza dell’assunzione di glutine. Ad oggi, nessuno studio ha mostrato un miglioramento dei sintomi dopo aver iniziato una dieta senza glutine.
Cosa ci dice e cosa non ci dice la ricerca
La ricerca attuale è più suggestiva che conclusiva sulla relazione tra glutine e vertigini. C’è la possibilità che passare a una dieta senza glutine possa aiutare, ma d’altro canto potrebbe non farlo.
Se ti è stata diagnosticata la celiachia, dovresti chiaramente seguire una dieta con restrizioni di glutine. Ma che tu lo sia o meno, se hai vertigini gravi o croniche, devi farti visitare. Potrebbe non avere nulla a che fare con la celiachia e potrebbe richiedere un esame da parte di un neurologo e di uno specialista di orecchie, naso e gola per individuare meglio la causa.