La fibromialgia e la salute cardiaca potrebbero essere più strettamente collegate di quanto si creda. La fibromialgia può influenzare notevolmente la qualità della vita e i cambiamenti nello stile di vita dovuti alla malattia possono aumentare il rischio di problemi al cuore e ai vasi sanguigni, tra cui infarto e ictus.
Questo articolo discute di come la fibromialgia sia correlata ai problemi cardiaci, cosa c’entra con lo stress e come può influenzare i tuoi livelli di attività fisica. Offre anche suggerimenti su come trattare i sintomi e moderare il rischio di patologie cardiache.
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Indice
Fibromialgia e malattie cardiache
Innanzitutto, capisci che avere un rischio più alto di un problema di salute non significa che lo svilupperai. Conoscere il tuo rischio è una cosa positiva perché ti dà la possibilità di apportare cambiamenti salutari.
La ricerca suggerisce che le donne con fibromialgia hanno un rischio maggiore di malattie cardiache rispetto alle donne sane. Questa era una delle scoperte del noto progetto al-Andalus pubblicato sulla rivista Clinical and Experimental Rheumatology nel 2017.
I ricercatori spagnoli hanno esaminato 436 donne con fibromialgia e 217 nel gruppo di controllo, documentando i fattori di rischio delle malattie cardiovascolari, tra cui:
- Circonferenza della vita
- Percentuale di grasso corporeo
- Frequenza cardiaca a riposo
- Pressione sanguigna
- Fitness cardiorespiratorio
- Sigarette fumate al giorno
Confrontando i due, hanno scoperto che le donne nel gruppo con fibromialgia:
- Aveva una circonferenza della vita più grande
- Aveva più grasso corporeo
- Ho fumato più sigarette
- Avevano livelli più bassi di fitness cardiorespiratorio
Questo è ben lontano dal primo studio a suggerire che molte donne che vivono con questa condizione debilitante sono sovrappeso e fuori forma. È una conseguenza logica di una malattia cronica, soprattutto quando la malattia rende lo sforzo fisico estremamente duro per il corpo. Quando il movimento provoca dolore, le persone tendono a muoversi di meno.
Hanno anche scoperto che i partecipanti affetti da fibromialgia che facevano meno esercizio fisico presentavano fattori di rischio più elevati rispetto a coloro che svolgevano regolarmente attività fisica da moderata a intensa.
Uno studio del 2023 sulla fibromialgia nella popolazione italiana ha scoperto che le persone con fibromialgia avevano più fattori di rischio cardiovascolare e più stress sul sistema cardiovascolare rispetto alla popolazione generale. Ha anche riscontrato alti tassi di ipertensione (pressione alta) e diabete, nonché un alto tasso di un ritmo cardiaco anomalo chiamato fibrillazione atriale tra le donne con fibromialgia.
Insufficienza cardiaca nella fibromialgia
Uno studio del 2017 pubblicato sull’European Journal of Rheumatology suggerisce che la fibromialgia è particolarmente comune nelle persone affette da insufficienza cardiaca cronica (CCF). Inoltre, la fibromialgia è stata associata a esiti peggiori nella CCF.
Delle 57 persone con CCF studiate, 13 soddisfacevano i criteri diagnostici per la fibromialgia. Si tratta di quasi il 23%, che è notevolmente più alto del tasso nella popolazione generale, che è stimato tra il 3% e il 6%.
I soggetti affetti da fibromialgia avevano anche maggiori probabilità di soffrire di altre sindromi da sensibilità centrale, in particolare disturbi dell’articolazione temporo-mandibolare , mal di testa e vescica irritabile.
Fibromialgia e dolore al petto
Sebbene il dolore al petto possa essere un’indicazione di un problema cardiaco, non è sempre così. La fibromialgia può causare dolore al petto derivante dall’infiammazione della cartilagine delle costole e dello sterno (sterno). Parla con il tuo medico se hai dolore al petto per escludere problemi cardiaci e di altro tipo.
Fibromialgia e stress
Nel 2023, i ricercatori hanno riferito che la fibromialgia è collegata a un funzionamento anomalo del sistema nervoso simpatico , che regola il modo in cui il corpo risponde allo stress. Rispetto alle persone in questo studio senza fibromialgia, quelle con la condizione non solo avevano frequenze cardiache più elevate, ma avevano anche una variabilità della frequenza cardiaca inferiore . Una bassa variabilità della frequenza cardiaca ti rende più vulnerabile allo stress e più suscettibile alle malattie.
Lo stesso studio ha anche trovato un collegamento tra variabilità della frequenza cardiaca e depressione nelle persone con fibromialgia. Quelli con livelli normali di variabilità della frequenza cardiaca tendevano ad avere bassi tassi di depressione e ansia, mentre le persone con una variabilità della frequenza cardiaca inferiore tendevano ad avere tassi più alti di depressione e ansia.
Stress, depressione e ansia sono tre fattori che sono stati collegati a una cattiva salute cardiaca. Possono aumentare il rischio di infarto e ictus in età precoce.
Fibromialgia e intolleranza all’esercizio fisico
Un rischio più elevato di malattie cardiache è completamente attribuibile al nostro peso e ai nostri livelli di forma fisica? Probabilmente no. La ricerca ha anche scoperto anomalie cardiache collegate alla fibromialgia che non hanno nulla a che fare con questi.
Nel 2011, Arthritis Research & Therapy ha pubblicato uno studio sugli esercizi che descriveva in dettaglio diverse anomalie nel gruppo con fibromialgia, tra cui:
- Recupero ritardato della frequenza cardiaca : questa è la velocità con cui il tuo cuore torna alla normalità dopo aver smesso di fare esercizio
- Incompetenza cronotropica: significa che il cuore non è in grado di aumentare la sua frequenza a sufficienza per far fronte alle richieste dell’attività. È noto che produce intolleranza all’esercizio ed è comune nelle persone con malattie cardiovascolari.
L’intolleranza all’esercizio è da tempo una caratteristica nota della fibromialgia, e questo potrebbe aiutare a spiegarne il motivo. Ciò dovrebbe offrire una certa convalida alle persone con questa condizione a cui è stato detto che devono solo fare più esercizio e staranno bene. A volte altri non capiscono (o si rifiutano di considerare) che più esercizio significa sintomi più gravi.
Vale la pena notare che in questo studio, il gruppo malato e quello di controllo erano abbinati sia per indice di massa corporea che per età, quindi le partecipanti con fibromialgia non erano più sovrappeso delle donne sane.
I ricercatori hanno scoperto che il ritardo nel recupero della frequenza cardiaca e l’incompetenza cronotropa sono indicativi di una compromissione autonomica cardiaca, che può comportare un rischio più elevato di eventi cardiovascolari, compresi quelli fatali.
Si ritiene che il sistema nervoso autonomo sia disregolato nella fibromialgia. Controlla molte funzioni automatiche nel corpo, tra cui la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna. Un articolo del 2018 su Frontiers in Physiology sembra fornire prove a sostegno di tale ipotesi.
I ricercatori hanno analizzato le fluttuazioni del battito cardiaco delle persone affette da fibromialgia, ovvero le linee frastagliate che si vedono su un cardiofrequenzimetro. Ogni picco e valle e le distanze tra di essi possono dire molto a un esperto sulla salute del tuo cuore.
Hanno scoperto modelli anomali e diversi da quelli dei soggetti sani, il che suggerisce ancora una volta la presenza di problemi nel sistema nervoso autonomo e nel suo controllo della frequenza cardiaca.
Anche un piccolo studio coreano pubblicato nel 2018 ha rilevato numerose misurazioni e rapporti anomali nella variabilità della frequenza cardiaca nei pazienti affetti da fibromialgia. Lo scopo di tale studio era quello di migliorare il rilevamento della disfunzione autonomica cardiaca nella condizione a causa della sua frequenza.
Altri fattori che influenzano la capacità di esercizio
Problemi con qualcosa chiamato baroriflesso sono stati anche collegati alla fibromialgia. Il baroriflesso aiuta il tuo corpo con l’omeostasi, che è ciò che mantiene in equilibrio cose come la temperatura interna. In particolare, il baroriflesso è parte di ciò che mantiene la pressione sanguigna a un livello quasi costante.
Uno studio del 2017 condotto da Zamuner et al. ha scoperto che il baroriflesso cardiaco era meno coinvolto durante un test di stazione eretta attiva nelle persone affette da fibromialgia rispetto ai controlli sani. Inoltre, hanno stabilito che minore era il coinvolgimento del baroriflesso, più grave era il caso di fibromialgia.
Uno studio condotto in Turchia nel 2017 ha scoperto che la fibromialgia era particolarmente frequente nelle persone che lamentavano palpitazioni cardiache (battito cardiaco accelerato), ma non ha trovato alcun collegamento tra fibromialgia e aritmia (ritmi cardiaci irregolari).
Uno studio del 2023 su BMC Musculoskeletal Disorders ha esaminato la risposta della frequenza cardiaca durante l’esercizio nella fibromialgia e ha scoperto che i partecipanti con fibromialgia avevano più difficoltà a raggiungere il massimo consumo di ossigeno. I ricercatori non sono stati in grado di spiegare questo effetto con un metabolismo muscolare anomalo. La loro spiegazione è il decondizionamento dovuto alla ridotta attività fisica.
Possibili trattamenti
L’esercizio fisico può essere difficile per le persone con fibromialgia, ma si possono apportare delle modifiche. La ricerca mostra che l’esercizio fisico è una parte importante della gestione dei sintomi. Le persone con fibromialgia hanno spesso uno stile di vita sedentario , e questo può aumentare il rischio di sviluppare altre condizioni, tra cui problemi cardiaci.
Non devi complicare l’esercizio. Può essere qualcosa di semplice come camminare, può includere qualsiasi attività che non aggravi il dolore o i sintomi. L’esercizio non è una cura, ma ha dei benefici, tra cui un leggero miglioramento del dolore e della rigidità, della funzionalità fisica e della funzionalità cardiaca e polmonare.
Sono in fase di studio alcuni trattamenti per alcune specifiche anomalie cardiache legate alla fibromialgia.
Uno studio del 2017 pubblicato sul Journal of Pain Research ha esaminato gli effetti della respirazione lenta sulla fibromialgia, poiché si è dimostrata efficace nel moderare i sintomi, ma le ragioni non sono ancora chiare. Durante la respirazione normale, rispetto ai controlli, il gruppo con fibromialgia ha mostrato differenze nella frequenza cardiaca, nella variabilità della frequenza cardiaca e nell’attività dei barocettori.
È interessante notare che i partecipanti con fibromialgia hanno mostrato una funzione autonoma migliorata durante la respirazione lenta e un miglioramento ancora maggiore con la respirazione assistita meccanicamente. I ricercatori hanno sollecitato ulteriori ricerche sul coinvolgimento del sistema nervoso nei cambiamenti, nonché se l’allenamento dei pazienti con fibromialgia alla respirazione a ritmo può replicare i risultati ottenuti con l’assistenza meccanica.
A causa dei problemi con il baroriflesso, un gruppo di ricercatori ha studiato se qualcosa chiamato Systolic Extinction Training (SET) fosse un trattamento efficace per le persone con fibromialgia che mostrano una risposta elevata della pressione sanguigna allo stress.
SET combina il trattamento operante (cambiamenti ambientali, di stile di vita e comportamentali) con il BaroReflex Training, un tipo di stimolazione elettrica erogata in punti precisi del ciclo cardiaco. Hanno confrontato SET con il trattamento con stimolazione elettrica non collegata al ciclo cardiaco e anche con esercizio aerobico.
I ricercatori hanno riferito che SET ha portato a una remissione significativa e duratura del dolore ed è stato più efficace degli altri trattamenti. Si è trattato di uno studio di piccole dimensioni, quindi non può essere considerato una prova concreta, ma potrebbe portare a ulteriori ricerche in futuro.
Moderare il rischio di problemi cardiaci
Se sei preoccupato per questi fattori di rischio, parlane con il tuo medico e prova a fare cambiamenti lenti e graduali piuttosto che buttarti a capofitto in una nuova dieta e in un nuovo regime di esercizi. Il nostro corpo non reagisce bene ai cambiamenti improvvisi ed estremi.
La saggezza popolare ci dice che possiamo migliorare la salute del nostro cuore mangiando determinati cibi, perdendo peso e facendo esercizio fisico. Con la fibromialgia, alcune di queste cose sono destinate a essere più difficili per te rispetto alla maggior parte delle persone, sebbene perdere peso possa aiutare ad alleviare anche i sintomi della fibromialgia.
Il tuo medico potrebbe aiutarti a trovare semplici cambiamenti dietetici che possono migliorare la tua salute cardiovascolare. Lavorando insieme, potresti anche riuscire a trovare idee per migliorare la tua forma fisica generale senza spingerti a fare troppo esercizio.
Con attenzione, alcune persone possono aumentare gradualmente i livelli di attività, ma tutto dipende dall’approccio. Molte persone con fibromialgia traggono beneficio da esercizi delicati, come yoga , Tai Chi , Qigong ed esercizi in acqua calda.
Se sei un fumatore, smettere può migliorare la salute del tuo cuore e può anche
aiutarti ad alleviare i sintomi della fibromialgia .
Riepilogo
Sentire che la fibromialgia potrebbe aumentare la probabilità di sviluppare una malattia cardiaca può essere spaventoso. Ricorda che nulla è scritto nella pietra, però, e che hai un certo controllo su alcuni fattori di rischio.
Oltre a parlare con il tuo medico dei tuoi sintomi e delle opzioni di trattamento, trova un’attività che aggiunga un po’ più di movimento alla tua giornata senza peggiorare il dolore o i sintomi. Semplifica. Camminare è un ottimo punto di partenza.
Considera questa come un’opportunità per iniziare a lavorare per una migliore salute cardiaca. Parla con il tuo medico curante del tuo rischio di problemi cardiaci e delle tue migliori opzioni per mantenere il tuo cuore sano.