I 5 migliori farmaci per il trattamento del dolore cronico

Quando si tratta di farmaci per il dolore cronico, le scelte disponibili sono apparentemente infinite. Come fai a sapere quale farmaco antidolorifico è giusto per te? Diversi tipi di farmaci antidolorifici sono prescritti per diagnosi diverse, ma ci sono ancora molte scelte disponibili. A volte, potresti dover provare diversi tipi di farmaci antidolorifici, o anche una combinazione di alcuni, per ottenere sollievo.

Farmaci per il dolore cronico

Molto bene / JR Bee


FANS e paracetamolo

I FANS e il paracetamolo sono analgesici non oppioidi, farmaci antidolorifici spesso usati per il dolore cronico da lieve a moderato. I FANS e il paracetamolo possono essere usati da soli per trattare il dolore cronico, oppure possono essere combinati con altri farmaci antidolorifici come gli oppioidi e gli analgesici adiuvanti. Possono anche essere usati per controllare il dolore episodico intenso .

A differenza degli oppioidi, molti FANS e il paracetamolo (Tylenol) sono disponibili senza ricetta. Tuttavia, sono disponibili anche versioni più forti da prescrizione per il trattamento del dolore cronico. Alcuni esempi di FANS utilizzati per il dolore cronico sono ibuprofene, naprossene e meloxicam.

Sebbene i FANS e il paracetamolo siano farmaci antidolorifici facilmente reperibili, hanno potenziali effetti collaterali. L’uso a lungo termine aumenta la possibilità di questi effetti collaterali; anche l’uso a breve termine può renderti vulnerabile. Questi includono nausea, mal di stomaco, ulcere gastrointestinali e sanguinamento, nonché un potenziale aumentato di lividi. L’assunzione di grandi dosi di FANS può causare ipertensione, problemi renali e ritenzione idrica.

Alcuni tipi di FANS, in particolare gli inibitori selettivi della COX-2, possono aumentare il rischio di infarto o ictus. Ogni farmaco è diverso e dovresti parlare con il tuo medico dei rischi e dei benefici di ciascuno.

Antidepressivi

Gli antidepressivi sono analgesici adiuvanti. Non sono formulati specificamente come farmaci antidolorifici, sebbene possano trattare efficacemente alcuni tipi di dolore cronico. Si pensa che gli antidepressivi controllino il dolore cronico in due modi. Innanzitutto, possono modificare il modo in cui il dolore viene percepito dal midollo spinale al cervello. In secondo luogo, possono ridurre l’ansia e aiutare a regolare il sonno.

Non tutti i tipi di antidepressivi sono utili come farmaci per il dolore cronico. Tuttavia, gli antidepressivi triciclici (TCA) come amitriptilina e nortriptilina, gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) come duloxetina e alcuni altri come nefazodone sono comunemente usati per trattare sia le sindromi da dolore cronico che il dolore nervoso. Gli inibitori delle monoamino ossidasi (IMAO), d’altro canto, non sono altrettanto efficaci nel controllo del dolore.

Gli effetti collaterali degli antidepressivi sono generalmente lievi e possono includere nausea, sonnolenza e vertigini. Sebbene rari, gli antidepressivi possono peggiorare la depressione o causare pensieri suicidi. Se noti cambiamenti nel tuo umore o nel tuo modo di pensare, parlane immediatamente con il tuo medico.

Anticonvulsivanti

Sebbene possa sembrare strano, gli anticonvulsivanti, solitamente usati per controllare i disturbi convulsivi, possono essere usati anche come antidolorifici. Gli anticonvulsivanti sono anche analgesici adiuvanti. Poiché agiscono inibendo certi tipi di trasmissione nervosa, possono ridurre le sensazioni di dolore neuropatico, come quelle causate dalla nevralgia del trigemino o dalla neuropatia diabetica. Gli anticonvulsivanti comunemente usati come antidolorifici includono gabapentin e pregabalin.  Gli effetti collaterali più comuni sono vertigini e sonnolenza.

Analgesici topici

Gli analgesici topici sono farmaci antidolorifici che vengono applicati sulla pelle. Sono disponibili come creme, lozioni o cerotti . Alcuni tipi di farmaci antidolorifici topici possono essere acquistati senza ricetta, mentre altri richiedono la prescrizione di un medico.

Agiscono in diversi modi, a seconda dei loro principi attivi. Alcuni analgesici topici contengono antidolorifici che vengono somministrati attraverso la pelle, come il salicilato di trolamina (Aspercreme). Altri contengono un irritante cutaneo che può interferire con la percezione del dolore, come la capsaicina.

Oppioidi (narcotici)

Gli oppioidi sono farmaci antidolorifici usati per il dolore cronico da moderato a grave. Sebbene il loro uso a lungo termine sia stato in qualche modo controverso, la maggior parte dei fornitori ritiene che gli oppioidi, se attentamente monitorati, abbiano un ruolo nella gestione del dolore cronico. Gli oppioidi possono essere farmaci antidolorifici ad azione breve o lunga. Nella gestione del dolore cronico , quest’ultimo è più comunemente usato.

Diversi tipi di oppioidi vengono utilizzati per diversi tipi di dolore cronico. Questi farmaci antidolorifici sono disponibili sia in forma di pillola che di cerotto. Sono disponibili anche oppioidi per via endovenosa, sebbene siano più comunemente utilizzati per il dolore da cancro o come farmaci antidolorifici acuti post-operatori. Alcuni esempi di oppioidi utilizzati per trattare il dolore cronico sono ossicodone e fentanil. Gli oppioidi possono essere utilizzati da soli o in combinazione con altri farmaci antidolorifici come il paracetamolo.

Sebbene gli oppioidi siano spesso efficaci contro il dolore cronico, possono presentare potenziali complicazioni. Gli oppioidi possono causare nausea, sonnolenza, stitichezza, disfunzione sessuale e possono portare a dipendenza fisica. Se assumi regolarmente oppioidi per il dolore cronico, il tuo medico dovrebbe monitorarti attentamente per rilevare eventuali segni di complicazioni da farmaci antidolorifici.

Considerazioni sulla sicurezza

Potresti assumere un certo tipo di antidolorifico per la tua condizione, oppure potresti usare una varietà di quelli elencati sopra per controllare il dolore. In ogni caso, assicurati di usare il farmaco solo come indicato. Molti antidolorifici hanno avvertenze sulle interazioni farmacologiche, inclusi molti di quelli elencati sopra. Se stai assumendo più antidolorifici, assicurati di informare il tuo medico in modo che possa avvisarti di eventuali potenziali complicazioni.

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  1. Biblioteca medica online dei manuali Merck. Dolore: trattamento .

  2. American Chronic Pain Association. Farmaci APCA e dolore cronico: Supplemento 2007 .

Di Erica Jacques


Erica Jacques, terapista occupazionale, è una terapista occupazionale certificata presso un centro traumatologico di primo livello. 

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