Muffin ai mirtilli, frullati ai mirtilli, pancake ai mirtilli: questo frutto delizioso sembra essersi gradualmente insinuato in molti dei nostri cibi preferiti. E non è necessariamente una cosa negativa. I mirtilli sono pieni zeppi di nutrienti.
Esistono diverse varietà di mirtilli, ciascuna contenente quantità variabili di sostanze chimiche salutari, come antocianine, polifenoli, vitamine e fitosteroli. Più noti per le loro proprietà antiossidanti, i mirtilli sono stati studiati anche nel trattamento di alcune condizioni mediche come diabete, infezioni, cancro e morbo di Alzheimer, tutti con risultati contrastanti. Ci sono alcuni studi che hanno anche esaminato la capacità dei mirtilli di tenere sotto controllo i livelli di lipidi.
Indice
Effetto sui lipidi
Non ci sono molti studi che esaminano l’effetto del consumo di mirtilli sui livelli di colesterolo e trigliceridi. La maggior parte di questi studi è stata condotta su animali, come maiali e ratti. Questi animali sono stati nutriti con una dieta che consisteva in mirtilli che rappresentavano fino a circa il 4 percento del loro apporto alimentare giornaliero. In questi studi, è stato notato che i livelli di colesterolo totale si sono abbassati di almeno l’8 percento e il colesterolo LDL si è abbassato fino al 15 percento dopo otto settimane.
Sfortunatamente, ci sono solo un paio di studi che hanno esaminato l’effetto del consumo di mirtilli sui lipidi nelle persone. Questi studi, che hanno coinvolto individui sani e persone con malattie metaboliche, non hanno visto cambiamenti significativi quando sono stati consumati mirtilli. Tuttavia, in uno studio, è stato notato che bere una miscela da un litro di mirtilli liofilizzati e freschi ha abbassato l’ LDL ossidato del 28 percento. L’LDL ossidato è un tipo di LDL che può promuovere la formazione di aterosclerosi .
I mirtilli contengono sostanze chimiche che abbassano il colesterolo
Nonostante la mancanza di studi che dimostrino l’efficacia dei mirtilli nell’abbassare il colesterolo, questo frutto contiene numerose sostanze chimiche sane che hanno proprietà ipolipemizzanti:
- Uno studio ha rilevato che il pterostilbene chimico presente nei mirtilli può legarsi al PPAR-alfa (recettore attivato dal proliferatore del perossisoma-alfa). Questa proteina riduce la quantità di lipidi nel sangue e funziona in modo simile ai fibrati , una classe di farmaci ipolipemizzanti.
- È stato dimostrato che l’antocianina , una sostanza chimica antiossidante responsabile della colorazione viola-bluastra intensa dei mirtilli e di altri frutti, riduce l’ossidazione delle LDL.
- Anche le fibre, contenute in altri frutti e verdure, possono aiutare ad abbassare il colesterolo LDL.
- Studi hanno dimostrato che i fitosteroli , presenti nei mirtilli e in altri alimenti sani, abbassano leggermente i livelli di LDL.
- Si pensa che il resveratrolo abbassi i livelli di lipidi prendendo di mira la proteina di trasferimento degli esteri del colesterolo (CETP). Gli studi hanno dimostrato che quando questa proteina non funziona correttamente, i livelli di lipidi possono aumentare.
Dovresti includere i mirtilli nella tua dieta ipolipemizzante?
Sebbene non ci sia ancora un verdetto se i mirtilli possano o meno abbassare il colesterolo e i trigliceridi, contengono molti nutrienti benefici che possono aiutare a promuovere la salute generale. Inoltre, i mirtilli sono considerati un alimento amico del colesterolo: sono ricchi di fibre e fitosteroli che abbassano l’LDL, ma sono anche poveri di grassi saturi. Ci sono molti modi per includere questo delizioso frutto nella tua dieta per abbassare il colesterolo, tra cui:
- aggiungere mirtilli al tuo frullato preferito
- mangiare una manciata di mirtilli semplici come spuntino veloce
- usare i mirtilli come guarnizione per il porridge o lo yogurt della colazione
- incorporare i mirtilli in altri pasti, ad esempio usando mirtilli schiacciati come guarnizione o mescolati come contorno: puoi persino aggiungerli a un dessert a basso contenuto di grassi
Se non ti piace il sapore dei mirtilli, c’è la possibilità di assumere un integratore contenente mirtilli o un estratto delle sue sostanze chimiche salutari. Tuttavia, dovresti assicurarti di parlare con il tuo medico curante prima di iniziare a prendere un integratore di mirtilli. Alcuni integratori contenenti mirtilli possono contenere altri prodotti che potrebbero interagire con determinati farmaci che stai assumendo o aggravare determinate condizioni mediche.