Molti di noi hanno avuto un “mal di stomaco” a un certo punto. I sintomi tipici di febbre, vomito e diarrea tendono a scomparire nel giro di pochi giorni. Sfortunatamente, per alcune persone, questo ritorno alla salute non sempre avviene come previsto.
In alcuni casi, questi sintomi possono persistere sulla scia di un’infezione gastrointestinale (GI) acuta. Quando si sviluppano questi sintomi più cronici, vengono definiti sindrome dell’intestino irritabile post-infettiva, o IBS (IBS-PI).
Indice
Che cosa è IBS-PI?
La sindrome dell’intestino irritabile post-infettiva può seguire un qualsiasi numero di infezioni gastrointestinali che si verificano nello stomaco e nell’intestino. Gli studi stimano che circa il 10 percento delle persone che hanno a che fare con sintomi cronici di tipo sindrome dell’intestino irritabile abbia sperimentato un’infezione gastrointestinale batterica o virale precipitante.
Non tutti i pazienti con sintomi simili alla IBS hanno avuto un’infezione precedente. In altri pazienti, i sintomi della IBS a predominanza di diarrea (IBS-D) o a predominanza di stitichezza (IBS-C) si verificano senza una causa identificata. Alcuni pazienti sperimentano persino i sintomi della IBS nel contesto di stitichezza e diarrea alternate.
In molti casi, tuttavia, le persone sviluppano la forma di IBS con predominanza di diarrea, nota come IBS-D . Potresti anche avere un mix di sintomi di stitichezza e diarrea, ma la IBS con predominanza di stitichezza (IBS-C) è rara nelle cause post-infettive.
La sindrome dell’intestino irritabile (IBS-PI) è in genere l’unico sottotipo di sindrome dell’intestino irritabile in cui è possibile identificare la causa.
Quali sono i fattori di rischio per la sindrome dell’intestino irritabile (IBS-PI)?
La ricerca ha identificato diversi fattori che possono aumentare il rischio che l’IBS-PI si sviluppi a seguito di un’infezione gastrointestinale:
- Gravità dell’infezione iniziale: l’IBS-PI spesso si verifica dopo che gli individui hanno avuto un’infezione batterica, come un’intossicazione alimentare. Il tipo di batterio che causa l’infezione, la durata della malattia e la gravità dei sintomi iniziali sembrano tutti influenzare la probabilità di sviluppare una successiva IBS-PI. Sfortunatamente, trattare l’infezione con antibiotici può effettivamente aumentare il rischio di IBS-PI.
- Genere e stile di vita: le donne sono a rischio più elevato rispetto agli uomini. Inoltre, le persone che fumano sembrano avere maggiori probabilità di sviluppare IBS-PI.
- Ansia e stress: IBS-PI sembra avere maggiori probabilità di svilupparsi in individui che hanno sperimentato livelli più elevati di ansia o eventi di vita stressanti nei tre mesi precedenti l’infezione iniziale. Anche le persone con depressione o ipocondria (disturbo d’ansia da malattia) sono a rischio più elevato.
Sembra che ci siano fattori che potrebbero proteggerti dall’IBS-PI. Secondo gli studi, gli individui di età superiore ai 60 anni hanno un rischio ridotto. Allo stesso modo, la ricerca indica che il vomito durante la malattia iniziale può ridurre il rischio di IBS-PI fino al 50 percento.
Cosa succede lì dentro?
Si pensa che durante un’infezione GI, ci sia un aumento di cellule infiammatorie nel rivestimento dell’intestino. In circostanze tipiche, queste cellule diminuiscono con il tempo. Ricerche preliminari sulla questione suggeriscono che questa risposta infiammatoria impiega più tempo a dissiparsi nei casi di IBS-PI. Un numero maggiore di queste cellule continua a essere osservato ben dopo l’infezione iniziale.
Come si cura la sindrome dell’intestino irritabile con ipersensibilità (IBS-PI)?
Come in tutti i casi di IBS, il trattamento è generalmente incentrato sull’alleviamento di sintomi specifici. Le opzioni includono l’uso di agenti antidiarroici come Imodium , probiotici e la raccomandazione di una dieta povera di fibre.
Qual è la prognosi per l’IBS-PI?
La buona notizia è che i pazienti con IBS post-infettiva hanno una prognosi più favorevole rispetto a quelli per i quali l’origine dell’IBS è sconosciuta. Si stima che circa la metà di tutti i pazienti con IBS-PI tornerà allo stato pre-infettivo di funzionalità digestiva.
Tuttavia, potrebbero volerci anni prima che i sintomi dell’IBS-PI si dissipino completamente. È meno probabile che si verifichi la guarigione se coesistono ansia o depressione. Pertanto, il trattamento di questi sintomi emotivi è un’importante priorità per la salute.