Il CDC amplia la definizione di “contatto stretto” per i pazienti COVID-19

Il 21 ottobre, i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) hanno annunciato di aver ampliato la definizione di chi è considerato un “contatto stretto” di una persona con coronavirus .

“In precedenza, il CDC definiva un contatto stretto come qualcuno che trascorreva 15 minuti o più a meno di sei piedi da qualcuno contagioso di COVID-19”, racconta a Health Life Guide Leann Poston, MD, MBD, MEd , medico presso Invigor Medical, una clinica per la salute maschile con sede nello Stato di Washington. “Si trattava di una definizione arbitraria che è stata messa in atto per avere un parametro di riferimento con cui lavorare durante il tracciamento dei contatti”.

Ma il CDC ha aggiornato le sue linee guida dopo aver esaminato il filmato di un agente penitenziario del Vermont che è entrato in contatto con un detenuto infetto per più brevi periodi di tempo, ma non ha mai avuto un contatto prolungato con il detenuto, secondo il rapporto. L’agente penitenziario ha successivamente contratto il COVID-19.

“L’agente penitenziario non ha segnalato altre esposizioni a stretto contatto con persone affette da COVID-19 al di fuori del lavoro e nessun viaggio al di fuori del Vermont nei 14 giorni precedenti l’insorgenza della malattia”, si legge nel rapporto del CDC.

Le linee guida aggiornate ora definiscono il contatto stretto come “qualcuno che si è trovato a meno di 6 piedi da una persona infetta per un totale cumulativo di 15 minuti o più in un periodo di 24 ore, a partire da due giorni prima dell’insorgenza della malattia (o, per i pazienti asintomatici, due giorni prima della raccolta del campione del test) fino al momento in cui il paziente viene isolato”, secondo il sito web del CDC.

Perché questo cambiamento?

Il rapporto del CDC sottolinea la necessità che gli operatori sanitari prendano in considerazione ogni contatto che una persona affetta da COVID-19 potrebbe aver avuto con altre persone mentre erano infette, afferma Poston. 

“Dato che si è scoperto che l’insieme di molte piccole interazioni in un periodo di 24 ore è sufficiente per la diffusione del virus, i modelli di notifica dell’esposizione e i protocolli di tracciamento dei contatti devono essere adattati”, afferma Micha Benoliel, co-fondatore della Coalition Network Foundation , un’organizzazione non-profit che promuove soluzioni gratuite e open source per combattere la diffusione del COVID-19. “Ogni breve interazione è ora importante da tabulare in cicli aggregati di 24 ore per ottenere un quadro completo nel processo di tracciamento dei contatti e notifica dell’esposizione”, dice a Health Life Guide.

Alcune cose che non sono cambiate? La continua importanza dell’uso della mascherina , del distanziamento sociale e del lavaggio regolare delle mani , soprattutto mentre i ricercatori continuano a lavorare per comprendere meglio il COVID-19 e i metodi con cui si diffonde.

Cosa significa per il tracciamento dei contatti

Per cominciare, cos’è il contact tracing? In parole povere, il contact tracing è un processo utilizzato dai dipartimenti sanitari per, indovinate un po’, tracciare le origini di un’infezione da COVID-19.

Gli addetti al tracciamento dei contatti lavorano con i pazienti affetti da malattie trasmissibili per mettersi in contatto con chiunque possano essere entrati in contatto con loro, raccomandando l’isolamento e la quarantena quando necessario.

Secondo Poston, l’ampliamento della definizione di “contatto stretto” da parte del CDC potrebbe rendere complicato il tracciamento dei contatti. 

“Questo cambiamento renderà più difficile il tracciamento dei contatti, soprattutto per i dipendenti che potrebbero essere in contatto con più persone per brevi periodi di tempo durante il giorno”, afferma, aggiungendo che questo include le persone che lavorano nelle scuole, nelle carceri o nelle attività commerciali al dettaglio.

Le informazioni contenute in questo articolo sono aggiornate alla data indicata, il che significa che potrebbero essere disponibili informazioni più recenti quando lo leggi. Per gli aggiornamenti più recenti sul COVID-19, visita la nostra pagina delle notizie sul coronavirus .