Il lupus eritematoso discoide (DLE) è una forma di lupus che colpisce principalmente la pelle. Il DLE è diverso dal lupus eritematoso sistemico (SLE), la forma più comune di lupus, che può colpire qualsiasi parte del corpo.
Il lupus discoide è una malattia autoimmune in cui il sistema immunitario attacca la pelle. Se soffri di lupus discoide, potresti sviluppare piaghe infiammatorie croniche su viso, orecchie, cuoio capelluto e altre aree del corpo. Queste lesioni possono essere crostose e squamose e spesso lasciano cicatrici. Se lesioni e cicatrici sono sul cuoio capelluto, la ricrescita dei capelli potrebbe essere impossibile in quelle aree.
Si pensa che il lupus discoide derivi da una combinazione di fattori genetici, fattori ambientali, in particolare l’esposizione al sole, e fattori ormonali. Le donne hanno tre volte più probabilità di sviluppare il lupus discoide e, se il lupus discoide è presente nella tua famiglia, anche il tuo rischio aumenta.
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La differenza tra lupus discoide e lupus sistemico
Le malattie del lupus eritematoso (LE) rientrano in uno spettro: il lupus discoide è a un’estremità e il lupus sistemico all’altra. Sebbene il lupus discoide sia più benigno del lupus sistemico, i sintomi cutanei tendono a essere più gravi nel DLE.
Nel LES, un’eruzione cutanea malare a forma di farfalla può comparire sul naso e sulle guance dei pazienti, oppure possono svilupparsi eruzioni cutanee rosse in reazione alla luce solare. È possibile che il lupus discoide si diffonda agli organi interni, anche se è raro. Una volta che la malattia si sposta agli organi interni, diventa LES.
Circa l’1-5% dei pazienti affetti da lupus discoide sviluppano LES. Se soffri di lupus discoide, dovrai sottoporti a controlli periodici con il tuo medico per assicurarti che sia coinvolta solo la tua pelle.
Diagnosi e trattamento
Se il tuo medico sospetta che tu abbia il lupus sistemico, eseguirà prima degli esami del sangue. Se questo viene escluso, potrebbe essere utilizzata una biopsia cutanea per diagnosticare il lupus discoide. Quando il lupus discoide viene trattato precocemente ed efficacemente, le lesioni cutanee possono scomparire completamente. Senza un trattamento efficace, potrebbero verificarsi cicatrici permanenti.
Il lupus discoide può essere trattato con corticosteroidi topici, come pomate al cortisone; inibitori topici della calcineurina, come creme al pimecrolimus o pomate al tacrolimus; e iniezioni di corticosteroidi (cortisone).
Se i trattamenti topici non funzionano per te e le tue lesioni sono troppo diffuse per le iniezioni di corticosteroidi , potrebbero esserti prescritte compresse antimalariche come idrossiclorochina, clorochina e quinacrina. L’assunzione di questi antimalarici può causare problemi alla vista, quindi avrai bisogno di un esame della vista di base e di esami periodici della vista in futuro.
In rari casi, quando nessuno di questi approcci funziona, il medico potrebbe consigliare farmaci più aggressivi, come metotrexato, acitretina, isotretinoina, micofenolato mofetile o dapsone.
Se ti è stato diagnosticato il lupus discoide, dovrai anche evitare l’esposizione al sole, indossare cappelli e indumenti protettivi e usare una protezione solare ad ampio spettro con un SPF superiore a 30. Anche il fumo è associato al lupus discoide, quindi smettere di fumare dovrebbe essere una priorità per te.