L’intolleranza ortostatica (OI) è una risposta anomala alla posizione eretta che può causare vertigini, svenimenti e altri sintomi che scompaiono quando ci si siede o si è sdraiati. In genere, i sintomi si manifestano quando ci si alza per la prima volta e sono spesso dovuti a un calo anomalo della pressione sanguigna.
La maggior parte delle persone soffre di OI di tanto in tanto quando si alzano in piedi troppo velocemente e hanno un “colpo alla testa”. In alcune persone, tuttavia, il sintomo si manifesta frequentemente ed è parte di una condizione di base.
Il termine “ortostatico” deriva da “orthostasis”, che letteralmente significa stare in piedi.
Indice
Intolleranza ortostatica acuta
L’OI può essere cronica o acuta. Una condizione cronica è una condizione che dura a lungo, mentre acuta significa che è di breve durata, come un raffreddore.
Quasi tutti sperimentano episodi di OI acuta di tanto in tanto. I fattori scatenanti comuni includono:
- Alzarsi troppo velocemente
- Stare in piedi con le ginocchia bloccate per troppo tempo
- Esercizio faticoso
- Un ambiente caldo
- Bere alcol
- Alcuni farmaci
- Malattia acuta
- Disidratazione
- Evento emotivamente stressante
- Riposo a letto prolungato
Intolleranza ortostatica cronica
Le persone con intolleranza ortostatica cronica dovuta a un problema medico di base possono avere sintomi per la maggior parte o tutti i giorni. A seconda della gravità dei sintomi, l’OI può essere piuttosto debilitante.
L’OI è spesso una caratteristica della disautonomia , che è un disturbo del sistema nervoso autonomo. È un sintomo comune sia della fibromialgia che della sindrome da stanchezza cronica , che sono classificate come disautonomie.
L’OI è spesso sintomo anche di altre condizioni, come:
- Sindrome da tachicardia posturale ortostatica, che comporta OI cronica
- Sincope neuromediata o vasovagale (svenimento)
- Malattia di Parkinson (come causa di disautonomia)
- Insufficienza surrenalica, che può portare a insufficienza ortostatica e può essere correlata all’interruzione improvvisa della terapia steroidea
Anche un basso volume di sangue, che può derivare da una malattia o da un’emorragia abbondante, può portare a intolleranza ortostatica.
Cause dell’intolleranza ortostatica
ritiene che molti casi di OI siano collegati ad un’anomalia della pressione sanguigna.
Quando ci si alza in piedi, la pressione sanguigna dovrebbe aumentare per contrastare gli effetti della gravità e continuare a far affluire il sangue al cervello.
Quando si soffre di OI, si ritiene che la pressione sanguigna scenda e la frequenza cardiaca aumenti. La pressione sanguigna anormalmente bassa priva brevemente il cervello di sangue e ossigeno, causando stordimento e possibili svenimenti. Questo tipo di OI è spesso chiamato ipotensione ortostatica. (Ipotensione significa bassa pressione sanguigna.)
Nella sindrome da stanchezza cronica, uno studio del 2011 ha suggerito che l’OI potrebbe essere collegata a un’anomalia cardiaca in cui il ventricolo sinistro (una delle camere del cuore) è più piccolo del normale. Poiché questa malattia comporta disautonomia (disfunzione del sistema nervoso autonomo), è possibile che più fattori si combinino per causare l’OI anche in questa condizione.
Altri meccanismi sottostanti possono riguardare problemi con il flusso sanguigno, la frequenza cardiaca e/o la regolazione cardiorespiratoria che deriva dal cervello
Sintomi di intolleranza ortostatica
L’OI può causare più sintomi oltre a vertigini e svenimenti, tra cui:
- Mal di testa
- Disturbi visivi (ad esempio, visione di macchie, luci lampeggianti)
- Vista annebbiata
- Debolezza
- Confusione
- Tremito
- Sudorazione
- Fatica
- Nausea
- Problemi di respirazione o deglutizione
- Pallore del viso
Se hai frequenti episodi di OI, soprattutto se si presentano con altri sintomi, parlane con il tuo medico. Potrebbe essere dovuto a una malattia di base.
Diagnosi dell’intolleranza ortostatica
L’OI è difficile da diagnosticare. Si manifesta in modo diverso da persona a persona e non basta dire “hai un’intolleranza ortostatica”. Affinché la diagnosi porti a un trattamento e a una gestione adeguati, il tuo medico deve capire perché.
Un test comune è il tilt-table test, chiamato anche upright tilt test. Ti sdrai su un tavolo speciale mentre ti vengono monitorati il cuore e la pressione sanguigna, e il tavolo cambia la tua posizione da sdraiata a eretta.
Altri test includono una valutazione del sistema nervoso autonomo o dell’integrità vascolare.
Una volta accertata la presenza di OI, il medico cercherà le condizioni sottostanti che possono causarla.
Trattamento dell’intolleranza ortostatica
Spesso l’OI non viene curata in modo specifico, ma migliora grazie al trattamento della patologia di base.
Tuttavia, se l’OI è ancora un problema o non si riesce a trovare una condizione sottostante, il tuo medico potrebbe suggerire farmaci e/o cambiamenti nello stile di vita. Le raccomandazioni comuni includono:
- Bere più di 64 once di acqua al giorno, in genere distribuite uniformemente durante il giorno
- Evitare fattori scatenanti (docce calde, posizione seduta prolungata, ecc.)
- Aumentare l’assunzione di sale
- Indumenti compressivi che impediscono il ristagno del sangue
Se la tua OI è grave o sei svenuto in passato, potresti prendere in considerazione l’idea di camminare con un bastone o un altro dispositivo di assistenza. Potresti anche trarre beneficio dai corrimano sulle scale e da una barra nella doccia. Se il calore è un fattore scatenante della tua OI, fare il bagno o usare uno sgabello per la doccia potrebbe essere una buona idea.
Le lesioni correlate alle cadute sono una possibile complicazione e possono essere particolarmente pericolose negli anziani o nelle persone con ossa deboli, come quelle causate dall’osteoporosi. Secondo uno studio del 2013, circa il 40% delle persone con OI sviene almeno una volta.
A seconda della causa individuata dell’OI, il medico può prescrivere uno o più farmaci. diversi tipi di farmaci per l’OI includono:
- Quelli che aumentano il volume del sangue (fludrocortisone, eritropoietina, contraccettivi ormonali)
- ACE inibitori (piridostigmina)
- Vasocostrittori (Ritalin, Dexedrina, pseudoefedrina, Prozac)
Una parola da Health Life Guide
L’OI può essere debilitante e spaventosa, ma non devi convivere con le limitazioni che può imporre. Parlare con il tuo medico, impegnarti in quello che potrebbe essere un lungo processo diagnostico, seguire i trattamenti e apportare modifiche allo stile di vita può aiutarti a impedire che questo sintomo controlli la tua vita.