La dieta Swank è stata creata da un neurologo americano nel 1990 per aiutare a gestire la sclerosi multipla (SM) . La premessa di base della dieta è semplice: eliminare i grassi saturi e concentrarsi sul consumo di più pesce potrebbe aiutare a prevenire problemi di flusso sanguigno che apparentemente potrebbero svolgere un ruolo nei sintomi della SM.
Ci sono poche prove scientifiche a supporto dell’efficacia della dieta Swank, e quindi, come terapia per la SM, è considerata una forma di medicina complementare e alternativa (CAM). Tuttavia, un numero sufficiente di persone con SM che hanno provato la dieta l’hanno trovata abbastanza utile da continuare a usarla.
Indice
Origini
Il medico che ha sviluppato la dieta, Roy Swank, MD, PhD, è stato ispirato dalle differenze geografiche e dietetiche nell’epidemiologia della SM, che lo hanno portato a teorizzare che la dieta potrebbe svolgere un ruolo importante nella malattia. In particolare, ha visto che la sclerosi multipla è più diffusa nelle aree in cui le persone mangiano considerevolmente più grassi (in particolare grassi saturi ), come gli Stati Uniti, l’Europa, il Canada e l’Australia.
Ha anche notato che in Norvegia in particolare, le persone che vivevano in comunità di pescatori (dove il pesce è la componente principale della dieta) avevano significativamente meno probabilità di sviluppare la SM rispetto ai norvegesi che vivevano in montagna (dove la carne è il principale componente della dieta).
Inoltre, il dott. Swank ha notato che dopo aver consumato un pasto ricco di grassi, le cellule del sangue tendono ad aggregarsi, bloccando la circolazione nei capillari. Ha ipotizzato che gli ammassi bloccassero i piccoli vasi sanguigni nella barriera ematoencefalica, causando l’infiammazione e le lesioni nel sistema nervoso centrale che sono i tratti distintivi della sclerosi multipla.
Sulla base delle sue osservazioni, il dott. Swank ha teorizzato che eliminando i grassi saturi dalla dieta e mangiando più pesce, l’aggregazione delle cellule del sangue non si sarebbe verificata. Di conseguenza, ha postulato, i blocchi e l’infiammazione sarebbero stati eliminati. Ciò avrebbe significato (teoricamente) che le lesioni della SM avrebbero smesso di verificarsi.
La ricerca di Swank
Il dott. Swank ha iniziato la sua ricerca a metà degli anni ’50 sottoponendo 25 persone con SM a una dieta a bassissimo contenuto di grassi. Sei hanno abbandonato lo studio e cinque sono morti. Nessuno dei 19 partecipanti rimasti aveva un peggioramento della SM.
Ha ripetuto la ricerca seguendo un gruppo di 144 persone con SM per 34 anni. I risultati di quello studio, pubblicato su The Lancet nel 1990, sono stati ugualmente incoraggianti: il 95 percento di coloro che hanno seguito una dieta di 20 o meno grammi di grassi saturi al giorno non ha sperimentato una progressione della SM.
Inoltre, dopo 34 anni, avevano un tasso di mortalità del 31 percento, rispetto al gruppo che seguiva una dieta ricca di grassi più tipica, che aveva un tasso di mortalità di oltre l’80 percento. Sembrava che la dieta non solo impedisse alla sclerosi multipla di peggiorare, ma fosse anche associata alla longevità.
Dovresti provare la dieta Swank?
Per quanto entusiasmanti siano stati i suoi risultati, la ricerca del dott. Swank è considerata dagli esperti neurologici come imperfetta e troppo limitata per essere supportata. Nonostante ciò, il concetto generale di limitare i grassi saturi e mangiare più grassi sani presenti nel pesce è considerato un approccio intelligente all’alimentazione e può avere benefici per tutti, non solo per le persone con SM.
Inoltre, seguire la dieta è semplice: non devi misurare le porzioni o contare le calorie. Semplicemente evita determinati cibi per mantenere basso l’apporto totale di grassi e concentrati sul mangiare altre opzioni.
Questa panoramica delle “regole” per seguire la dieta Swank vi darà un’idea di cosa comporta. Potete ottenere maggiori dettagli sul sito web della dieta Swank o leggendo il libro di Swank, “The Multiple Sclerosis Diet Book: A Low-fat Diet for the Treatment of MS”
-
Oli: limitare quelli contenenti grassi insaturi a una quantità compresa tra 20 e 50 grammi al giorno.
-
Grassi saturi: limitare a 15 grammi al giorno.
-
Carne rossa: escluderla completamente dalla dieta per il primo anno (compresi maiale e selvaggina); in seguito, 3 once di carne rossa a settimana (se lo si desidera).
-
Latticini: evitare opzioni con più dell’1 percento di grassi butirrici; limitare quelli con qualsiasi quantità di grassi saturi a due porzioni al giorno. Prodotti “lattiero-caseari” artificiali (ad esempio, margarina, grasso) non consentiti; prodotti lattiero-caseari senza grassi consentiti in qualsiasi quantità.
-
Cibi trasformati: non mangiare cibi trasformati che contengono grassi saturi.
-
Cereali: quattro porzioni di cereali integrali al giorno (attenzione ai grassi nascosti nei prodotti da forno e nella granola)
-
Uova: considera i 5 grammi di grassi saturi presenti nei tuorli.
-
Pasta e riso : Pasta integrale e riso integrale
-
Pollame: carne bianca di pollo o tacchino; rimuovere la pelle e il grasso visibile
-
Frutta: almeno due porzioni al giorno; limitare avocado e olive
-
Verdure: illimitate, con un minimo di due porzioni da 1 tazza
-
Pesce: tutti i pesci bianchi e i crostacei in quantità illimitate; contare il pesce grasso nella dose giornaliera di grassi
-
Caffè: le bevande contenenti caffeina sono ammesse, ma non bevetene più di tre tazze al giorno.
-
Frutta secca e semi: includere nella dose giornaliera di olio
-
Alcol: un bicchiere di vino o un cocktail a cena vanno bene.
Si consiglia inoltre di assumere quotidianamente un integratore multivitaminico e minerale , insieme a una capsula contenente l’equivalente di 1 cucchiaino di di fegato di merluzzo .
Per ottenere potenzialmente i migliori risultati, ti consigliamo di:
- Non aspettare: nella ricerca del Dott. Swank, le persone che hanno ottenuto i risultati migliori in termini di progressione ritardata/assenza di disabilità e/o miglioramento erano quelle che avevano iniziato a mangiare in questo modo all’inizio della malattia.
- Non barare: il dott. Swank ha scoperto che un aumento di soli 8 grammi di grassi saturi al giorno triplica il rischio di morte per cause correlate alla SM.
Esempio di piano alimentare Swank
Seguire la dieta Swank non significa attenersi a un rigido piano alimentare, ma piuttosto fare scelte alimentari per pasti e spuntini che, nel corso di una giornata, mantengano basso il consumo totale di grassi. Ad esempio:
Colazione:
- Frullato di frutta preparato con 1/4 di tazza di lamponi, mirtilli e ananas congelati, mezza banana congelata e 1 tazza di latte scremato, di soia, di mandorle o di riso
- Una tazza di caffè o tè, nero o con un goccio di latte vegetale o panna
Spuntino mattutino:
- 1 tazza di yogurt magro con frutti di bosco e noci tostate
Pranzo:
- Insalata di verdure a foglia verde scuro condita con un uovo sodo (uno dei tre consentiti nel corso di una settimana), qualsiasi mix di verdure crude di tuo gradimento (carote, sedano, cetriolo, finocchio, pomodori) e 1/8 di avocado
- Cracker integrali o una manciata di tortilla chips al forno
Spuntino pomeridiano:
- Panino con burro di mandorle e fette di mela su pane integrale
Cena:
- Petto senza pelle da 4 once
- Verdure (cavolfiore, cavoletti di Bruxelles, broccoli o una combinazione) condite con olio d’oliva ed erbe fresche e arrostite su una teglia
- Riso integrale
- Facoltativo: un bicchiere di vino
Dessert:
- Una fetta di torta degli angeli