I termini soffocamento e strangolamento si riferiscono entrambi alla restrizione dell’aria nella trachea , il tubo che collega la laringe (scatola vocale) ai bronchi (le grandi vie aeree che si diramano per entrare in ciascun polmone).
Tuttavia, ogni parola descrive un meccanismo diverso con cui l’aria viene limitata. Quando una persona sta soffocando, un qualche tipo di oggetto estraneo all’interno del corpo blocca il flusso d’aria. Quando qualcuno viene strangolato, una forza esterna esercita una pressione sufficiente a impedire il movimento dell’aria.
Poiché sia il soffocamento che lo strangolamento possono causare gravi lesioni e persino la morte, è importante comprendere le differenze tra i due, compresi i modi in cui ciascuno di essi provoca danni, come riconoscere quando qualcuno sta soffocando o è stato strangolato e cosa fare se tu o qualcun altro subisce una delle due situazioni.
Indice
Soffocamento
La terminologia medica per soffocamento è ostruzione delle vie aeree da corpo estraneo. La causa più comune di soffocamento è il cibo che rimane incastrato nella trachea. Il soffocamento può verificarsi anche quando qualcosa si incastra nell’esofago, il tubo che trasporta il cibo allo stomaco, comprimendo efficacemente la trachea da dietro.
Il trattamento per lo soffocamento dipende dalla gravità della situazione: ad esempio, uno soffocamento lieve può essere risolto incoraggiando la persona a tossire con forza. Uno soffocamento grave, quando la persona non riesce a parlare, piangere, tossire o respirare, è meglio trattato dando cinque colpi secchi tra le scapole della persona con il palmo della mano o eseguendo la manovra di Heimlich .
Il trattamento dipende anche dall’età del paziente. Il soffocamento infantile viene trattato in modo diverso rispetto al soffocamento negli adulti e nei bambini di età superiore a 1 anno. Nei bambini di età inferiore a 1 anno, il soffocamento grave, quando la persona non riesce a parlare, piangere, tossire o respirare, viene trattato al meglio dando cinque colpi secchi tra le scapole della persona con il palmo della mano o usando spinte al petto. La manovra di Heimlich può essere utilizzata per il soffocamento negli adulti e nei bambini di età superiore a 1 anno.
Strangolamento
Lo strangolamento si verifica quando qualcosa comprime il collo in modo così forte da impedire il flusso d’aria alla trachea.
Lo strangolamento interrompe il flusso di ossigeno al cervello in uno o più modi. Lo strangolamento comprime l’arteria carotide o le vene giugulari, causando ischemia cerebrale. Può anche comprimere la laringofaringe, la laringe o la trachea, causando asfissia. Può anche stimolare il riflesso del seno carotideo, causando bradicardia , ipotensione o entrambe.
Il trattamento in caso di strangolamento consiste nell’immediata rimozione del dispositivo o dell’oggetto che impedisce la respirazione. Quindi, chiamare il 112.
Una valutazione medica è fondamentale se qualcuno è stato strangolato. Una lesione alla trachea potrebbe non sembrare grave subito, ma il gonfiore nei tessuti attorno alla trachea può portare a una restrizione secondaria del flusso d’aria pochi minuti dopo che il collo è libero.
Esistono tre tipi principali di strangolamento:
- Lo strangolamento manuale avviene quando una persona usa le mani, un’altra estremità o un oggetto di qualche tipo per bloccare il flusso d’aria in un’altra persona. A volte è chiamato strozzamento.
- Lo strangolamento tramite legatura, detto anche garrota, consiste nell’avvolgere parzialmente o totalmente un oggetto flessibile, come una corda, un filo metallico o dei lacci delle scarpe, attorno al collo e tirarlo con forza attraverso la gola.
- L’impiccagione è uno strangolamento che si verifica quando una legatura, come una corda o un altro oggetto flessibile, viene avvolta attorno al collo e poi utilizzata per sospendere una persona a un’altezza sufficiente da terra affinché la forza di gravità faccia stringere la legatura.
Lo strangolamento temporaneo può portare a un breve sballo quando l’ossigeno torna al cervello. Alcune persone abusano dell’autostrangolamento per ottenere questa scarica. Sebbene venga definito un gioco di soffocamento, in realtà è strangolamento. Questa è una pratica pericolosa che può portare alla morte.
Alcune coppie praticano anche lo strangolamento durante il sesso, noto come asfissia erotica. Mentre molte persone lo chiamano strangolamento, in realtà è strangolamento. I giochi di strangolamento durante il sesso sono pericolosi e dovrebbero essere fatti solo con cautela.
Violenza domestica
Lo strangolamento è spesso utilizzato in situazioni di violenza domestica. Secondo la National Domestic Violence Hotline , è una delle forme più letali di violenza domestica perché può causare perdita di coscienza in pochi secondi e morte in pochi minuti.
Molte persone che sono state strangolate dal partner potrebbero minimizzare l’atto e non sporgere denuncia o denunciare l’incidente perché non viene considerato un atto violento quanto le percosse.
Le ricerche suggeriscono che circa il 10% delle vittime di violenza domestica viene strangolato. Infatti, lo strangolamento non fatale è un fattore predittivo significativo per la violenza futura e le persone che sono state strangolate dal loro partner hanno un rischio da 6 a 10 volte maggiore di essere uccise dal loro aggressore.
Se sei stato strangolato dal tuo partner, la National Domestic Violence Hotline può aiutarti a metterti in contatto con risorse locali. Chiama il numero 1-800-799-7233 per parlare con qualcuno oggi stesso.