La parola disabilità è generalmente usata come termine generico per una condizione fisica o mentale che può limitare la mobilità, i sensi o la capacità di una persona di impegnarsi in determinate attività. Sebbene il termine disabilità comporti anche importanti implicazioni legali, il focus di questa discussione è meno medico o politico, quanto sociale. Mentre per molti versi gli Stati Uniti hanno fatto grandi passi avanti per garantire diritti come l’accesso equo all’assistenza sanitaria, all’occupazione, all’alloggio e all’istruzione per coloro che vivono con disabilità, abbiamo ancora le nostre sfide, in particolare con lo stigma pervasivo e le percezioni della disabilità.
Indice
Percezioni culturali della disabilità
La disabilità si scontra ancora con la sfida perpetua di essere percepita come “diversa” o, nel peggiore dei casi, inferiore ai coetanei normodotati. Queste percezioni negative e lo stigma invadono quasi ogni aspetto dei nostri valori culturali, dai tratti ammirati che associamo all’esecuzione della mascolinità e femminilità tradizionali alle convinzioni su ciò che è bello.
In molte culture, le persone con disabilità sono spesso considerate malaticce, deboli e fragili. Con queste percezioni generalmente inaccurate della disabilità arrivano anche nozioni più dannose. Le persone con disabilità potrebbero non essere considerate abbastanza maschili o femminili; potrebbero non essere considerate sessualmente attraenti o belle; potrebbero essere considerate oggetti piuttosto che agenti. Queste sfide sociali uniche e quasi invisibili che le persone con disabilità affrontano hanno un impatto profondamente negativo sull’autostima, l’autostima e l’immagine corporea.
Immagine corporea e disabilità
Sempre più ricerche hanno confermato le sfide uniche che le persone con disabilità affrontano in relazione all’autostima e all’immagine corporea. A livello più ampio, gli studi hanno scoperto che la disabilità fisica, in particolare, ha un’influenza negativa sull’esperienza psicologica, sugli atteggiamenti e sui sentimenti delle persone riguardo al proprio corpo. Mentre l’esperienza varia da individuo a individuo, esistono modelli comuni che rientrano in determinati dati demografici come il genere.
Mascolinità, femminilità e disabilità
I valori percepiti di mascolinità e femminilità hanno ancora un peso culturale notevole anche nel mondo mutevole e diversificato di oggi, il che pone sfide particolari per le persone con disabilità. In una cultura in cui la mascolinità tradizionale è associata a tratti come dominanza, forza e indipendenza, gli uomini con disabilità fisiche potrebbero trovare difficile adattarsi allo schema. Le donne con disabilità, d’altro canto, potrebbero non adattarsi alla definizione ristretta del corpo femminile ideale o di ciò che è considerato bello.
Sebbene il non conformismo a queste idee errate non sia certamente un problema limitato alle persone con disabilità, la misura in cui molte di queste persone interiorizzano l’immagine corporea negativa che ne deriva è un vero problema psicologico ed emotivo di cui non si parla abbastanza.
Il legame tra accettazione del corpo e cambiamento di atteggiamento
Come nel caso delle persone normodotate, non tutte le persone con disabilità soffrono di problemi di immagine corporea. Forse è altrettanto importante riconoscere che le persone con disabilità non sono solo vittime dei difetti della nostra società. Infatti, molti combattono attivamente lo stigma e le percezioni negative sia esternamente nel mondo che internamente dentro di sé.
Oggi, gli atteggiamenti stanno cambiando, ma lentamente. Con una maggiore copertura mediatica e una maggiore esposizione alla disabilità attraverso la copertura di soldati feriti o programmi televisivi che lavorano per rappresentare la disabilità in modo accurato, gli americani di ogni estrazione hanno avuto più opportunità di lottare con la loro percezione della disabilità. Spesso, l’esposizione, diretta o indiretta, può essere sufficiente per iniziare a dissipare idee dannose che potrebbero avere sui disabili. Questa esposizione porta, si spera, a sempre più opportunità di mettere in discussione quelle nozioni e le loro radici nella nostra cultura. Quando queste nozioni vengono messe in discussione, a tutti, comprese le persone con e senza disabilità, vengono forniti gli strumenti per accettare i propri corpi e realizzare un’autostima più alta e più sana.
Hai il potere di cambiare la tua esperienza
Non è insolito che una persona disabile sperimenti depressione o sentimenti di inadeguatezza come risultato della propria esperienza. Tuttavia, non è sano soffrire di questi sentimenti tutto il tempo.
La depressione può influenzare il sonno, la dieta, il lavoro, le relazioni e la salute generale. Può avere un impatto sulla qualità della vita. Se pensi di passare troppo tempo a preoccuparti del tuo corpo, potrebbe essere il momento di prendere in considerazione di chiedere aiuto. Sebbene questioni come l’immagine corporea e il benessere psicologico non siano generalmente un focus o una priorità nel nostro sistema sanitario, dovrebbero esserlo.
L’aiuto può essere cercato attraverso molti canali, come confidarsi con un amico fidato o un familiare, parlare con il proprio medico o chiamare un centro di consulenza locale. Non devi soffrire in silenzio. Parlando e cercando aiuto , non solo dai priorità al tuo benessere, ma aiuti a far luce su un problema poco segnalato che merita considerazione.