La demenza frontotemporale variante comportamentale (bvFTD) è uno dei vari tipi di demenza che rientrano nella categoria della “degenerazione frontotemporale”. Questa categoria colpisce circa 50.000-60.000 americani. Come indica il nome, questo tipo di demenza colpisce principalmente i lobi frontali e temporali del cervello. Le demenze frontotemporali più comuni sono quelle di tipo variante comportamentale. La demenza frontotemporale variante comportamentale è talvolta chiamata malattia di Pick .
Indice
Quali sono le cause della malattia di Pick?
Si pensa che la malattia di Pick sia causata da un raggruppamento anomalo di proteine tau nei lobi frontali e temporali del cervello. Questi ammassi di proteine sono noti come corpi di Pick. Quando si raccolgono in questi lobi, le cellule cerebrali iniziano a morire, causando cambiamenti emotivi, comportamentali e cognitivi nel tuo funzionamento.
Sintomi
I sintomi più comuni della bvFTD sono sfide comportamentali o emotive , tra cui mangiare in modo compulsivo, avere un comportamento emotivamente distaccato, dare risposte socialmente inappropriate e mostrare conversazioni e azioni ipersessuali, insieme a irritabilità, agitazione , apatia ed egoismo
Le persone affette da bvFTD potrebbero avere difficoltà a mantenere un lavoro, mostrare un declino della loro igiene, accumulare determinati oggetti, fare scelte finanziarie sbagliate e allontanare familiari e amici attraverso commenti e comportamenti insensibili.
Alcuni individui affetti da bvFTD presentano anche difficoltà motorie simili a quelle del morbo di Parkinson , tra cui riduzione delle espressioni facciali, rigidità muscolare, debolezza e debolezza.
A differenza dell’Alzheimer , la perdita di memoria non si sviluppa solitamente nella bvFTD, e se lo fa, non avviene prima che la malattia sia nelle fasi avanzate. Come caregiver, potresti quindi notare alcune difficoltà di memoria, così come sfide con la pianificazione o l’attenzione (correlate alle funzioni esecutive ).
Nella forma grave di bvFTD, anche il linguaggio è compromesso, rendendo la comunicazione molto difficile.
In che cosa la malattia di Pick è diversa dall’Alzheimer?
La variante comportamentale della demenza frontotemporale (malattia di Pick) presenta alcuni sintomi sovrapposti alla malattia di Alzheimer, poiché entrambe le malattie in genere colpiscono cognizione, emozioni e comportamenti. I sintomi iniziali della malattia di Pick, tuttavia, consistono principalmente in cambiamenti nelle emozioni, nel giudizio , nelle funzioni esecutive e nel comportamento, mentre nella malattia di Alzheimer, i deficit di memoria, orientamento e comunicazione sono inizialmente più comuni.
Diagnosi
La diagnosi di bvFTD è spesso ritardata perché inizialmente si può pensare che la persona affetta sia semplicemente maleducata, egoista, depressa o che agisca in modo insolito. Tuttavia, con il progredire dei sintomi, le famiglie solitamente cercano l’assistenza di un medico per la diagnosi e il trattamento. La diagnosi dipende dalla presenza di molteplici sintomi descritti sopra, nonché dalla capacità di escludere altre demenze come l’Alzheimer o la demenza vascolare . Rivedere i criteri ufficiali per la variante comportamentale FTD può essere utile per i familiari se la bvFTD viene diagnosticata o presa in considerazione dal medico.
Una risonanza magnetica può anche aiutare a diagnosticare la bvFTD perché spesso mostrerà una certa atrofia (restringimento) del lobo frontale del cervello. Con il progredire della malattia, l’atrofia aumenterà e si diffonderà alle aree temporali, così come ai gangli della base .
Prognosi e aspettativa di vita (prospettive a lungo termine)
L’aspettativa di vita media dall’insorgenza dei sintomi è di circa otto-nove anni, anche se alcune persone possono vivere 20 anni circa con la malattia. Come per qualsiasi demenza, può essere una malattia impegnativa per chi se ne prende cura, così come per chi ne è affetto.
Trattamento
Il trattamento può consistere nel tentativo di usare strategie comportamentali non farmacologiche per frenare comportamenti specifici. Alcuni medici prescrivono antidepressivi chiamati inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI), che possono aiutare con alcuni dei comportamenti ossessivo-compulsivi , come l’accumulo compulsivo o l’eccesso di cibo.
Una parola da Health Life Guide
È normale sentirsi sopraffatti a volte mentre si affrontano le sfide della demenza frontotemporale variante comportamentale. Ignora la tentazione di provare a fare tutto da solo; invece, chiedi supporto a chi ti circonda, che sia tramite un programma di supporto della comunità, una discussione online sulla bvFTD o un amico che è disposto a portarti fuori a prendere un caffè o a stare seduto a casa con la persona amata mentre fai un pisolino.
Inoltre, l’Associazione per la demenza frontotemporale elenca gruppi di supporto locali, nonché risorse online e una linea telefonica per chiedere aiuto.