La massoterapia può offrire un po’ di sollievo alle persone con disturbi dell’articolazione temporo-mandibolare (una condizione comunemente nota come sindrome dell’ATM o TMJ). Caratterizzata da dolore e rigidità nella mascella, nel viso e nel collo, l’ATM colpisce l’articolazione temporo-mandibolare, che collega la mascella al lato del cranio. Utilizzando il massaggio sui muscoli che circondano l’articolazione temporo-mandibolare, i pazienti con TMJ possono essere in grado di ridurre il dolore e alleviare i sintomi dell’ATM.
Indice
La scienza dietro l’ATM e il massaggio
Finora, pochi studi hanno esaminato l’efficacia del massaggio nel trattamento dell’ATM. Tuttavia, la ricerca disponibile ha prodotto alcuni risultati positivi.
In un rapporto del 2003, ad esempio, i ricercatori hanno intervistato 192 pazienti con TMJ sul loro uso di medicina complementare e alternativa nel trattamento dell’TMJ. Di tutte le terapie segnalate, il massaggio è stato classificato come il più comune (nonché uno dei più utili). In un sondaggio del 2007 su 126 pazienti con TMJ, nel frattempo, i partecipanti hanno classificato il massaggio come una delle strategie di auto-cura più efficaci sia per alleviare che per controllare il dolore.
Diversi altri piccoli studi hanno testato gli effetti del massaggio sul dolore all’articolazione temporo-mandibolare. Ad esempio, uno studio del 2009 su 15 pazienti ha scoperto che ricevere un massaggio sul muscolo pterigoideo laterale (un muscolo coinvolto nell’apertura della mascella) aiutava ad alleviare il dolore, ridurre lo schiocco articolare e aumentare l’apertura della bocca.
Utilizzo del massaggio
Sebbene il massaggio possa essere di qualche beneficio per le persone con TMJ, nessun tipo di massoterapia può essere raccomandato come trattamento principale per questa condizione. Strategie come l’applicazione di impacchi caldi e freddi sulla zona interessata possono anche offrire sollievo per l’TMJ, mentre terapie alternative come l’agopuntura e il biofeedback si dimostrano promettenti come trattamenti naturali per l’TMJ.
Nel trattamento dei disturbi dell’articolazione temporo-mandibolare è fondamentale affrontare fattori scatenanti comuni, come il digrignamento dei denti, lo stress e i fattori comportamentali (ad esempio l’eccessivo consumo di gomme da masticare).
Se riscontri sintomi di ATM (come rigidità della mascella , dolore, indolenzimento, schiocchi e scoppiettii), assicurati di consultare il tuo medico. Oltre a prescrivere trattamenti per l’ATM da abbinare a massaggi e/o automassaggi, il tuo medico può verificare eventuali problemi di salute sottostanti (come l’artrite ) che potrebbero contribuire al tuo dolore all’ATM.