La meditazione può avere diversi benefici per le persone affette da cancro , e molti centri oncologici stanno ora offrendo questo trattamento “alternativo”. I possibili benefici includono una riduzione dell’ansia e della depressione, una riduzione dello stress, una maggiore energia e una diminuzione del dolore cronico tra gli altri sintomi. Allo stesso tempo, ci sono pochissimi rischi. A differenza di molti trattamenti complementari utilizzati per controllare i sintomi del cancro , chiunque può iniziare in qualsiasi momento.
Indice
Cos’è la meditazione?
La meditazione è più facilmente definibile come una pratica di trovare un posto dove sedersi in silenzio, liberando la mente dalle lotte passate e dalle preoccupazioni future e concentrandosi sul presente. Nella meditazione di consapevolezza, l’obiettivo è di calmare la mente ed essere presenti al momento senza pensieri invadenti. La meditazione può includere la concentrazione su una sensazione, come il respiro, e semplicemente osservare quella sensazione senza giudicare o analizzare. Alcune persone recitano un verso o ripetono un mantra, mentre altri lasciano che la loro mente si svuoti per raggiungere uno stato meditativo.
Nella maggior parte dei casi, la meditazione viene fatta stando seduti in silenzio, ma può anche essere fatta con un’attività leggera (ad esempio, la meditazione camminata). La meditazione può essere autodiretta o guidata.
Benefici
La meditazione ha molti benefici per la salute e il benessere generale. È stato scoperto che diminuisce la frequenza cardiaca, abbassa la pressione sanguigna, allevia la tensione muscolare e migliora l’umore. Emotivamente, la pratica della meditazione ha aiutato molte persone a ripristinare una sensazione di calma, concentrando i propri pensieri e chiudendo la mente alle paure sul futuro e ai rimpianti sul passato. Ma la meditazione può anche avere benefici specifici per le persone che convivono con il cancro. Alcuni di questi includono:
Depressione e ansia
Uno studio ha riscontrato una diminuzione dei sintomi di depressione per le persone affette da cancro dopo la terapia cognitiva basata sulla consapevolezza. E a differenza di alcuni trattamenti alternativi che hanno solo benefici a breve termine per i pazienti affetti da cancro, questi effetti erano ancora presenti tre mesi dopo.
Stress
Diversi studi hanno scoperto che la meditazione migliora significativamente la percezione dello stress nelle persone che affrontano il cancro. Questo beneficio può andare oltre la sensazione soggettiva di benessere quando lo stress è ridotto e contribuire anche a un sistema immunitario più sano. Gli ormoni dello stress, sostanze chimiche che vengono rilasciate nel nostro corpo quando siamo sotto stress, possono svolgere un ruolo nel modo in cui una persona risponde al trattamento contro il cancro e persino influenzare la sopravvivenza. Uno studio ha scoperto che la meditazione ha ridotto i livelli di ormoni dello stress nelle persone con cancro al seno e alla prostata e che gli effetti erano ancora presenti un anno dopo. La meditazione può anche abbassare i livelli di citochine Th1, che sono fattori infiammatori prodotti dal corpo che possono influenzare il modo in cui rispondiamo al cancro e la nostra guarigione dal cancro.
Dolore cronico
Il dolore cronico è un sintomo comune e molto frustrante tra le persone affette da cancro. La causa può essere dovuta al cancro stesso, ai trattamenti per il cancro o secondaria ad altre cause. Qualunque sia la causa, si stima che circa il 90% delle persone affette da cancro ai polmoni provi un certo grado di dolore. La meditazione sembra aiutare con questo dolore e può ridurre il numero di antidolorifici necessari per controllarlo.
Problemi di sonno
La difficoltà a dormire è un problema comune per le persone affette da cancro. Negli studi, la meditazione è associata a una minore insonnia e a una migliore qualità del sonno.
Funzionamento cognitivo
La difficoltà con il funzionamento cognitivo è comune e può essere dovuta al cancro stesso o ai trattamenti per il cancro, come la chemioterapia (chemobrain). Almeno uno studio ha scoperto che la meditazione migliora il funzionamento cognitivo con il cancro.
Fatica
La stanchezza da cancro è uno dei sintomi più fastidiosi del cancro e della cura del cancro. Gli studi suggeriscono che la meditazione può migliorare i livelli di energia e ridurre la stanchezza per le persone che vivono con il cancro.
Attenzione
In generale, la meditazione è una pratica molto sicura per le persone affette da cancro. Detto questo, alcune persone potrebbero sentirsi ansiose e altre potrebbero disorientarsi mentre meditano. È importante notare che questo vale per le persone che usano la meditazione come trattamento complementare o integrativo insieme ai trattamenti convenzionali contro il cancro come la chemioterapia e altro. Al momento non ci sono prove che la meditazione o qualsiasi altra terapia possano curare il cancro stesso e l’uso di queste terapie a esclusione dei trattamenti tradizionali è stato collegato a un rischio di morte molto più elevato per le persone affette da cancro.
Come iniziare
Diversi grandi centri oncologici offrono ora corsi di meditazione per aiutarti a iniziare. In caso contrario, chiedi al tuo oncologo se conosce corsi o professionisti nella tua zona che potrebbero aiutarti a iniziare a meditare. Fortunatamente, la meditazione è qualcosa che puoi imparare e praticare a casa. Metodi per iniziare a meditare, così come video che possono aiutarti nella meditazione (come l’immaginazione guidata), sono disponibili gratuitamente online 24 ore al giorno.
Una parola da Health Life Guide
Alcuni psicologi e medici sostengono che quasi tutti potrebbero trarre beneficio dalla meditazione, e questo vale sicuramente per la maggior parte delle persone affette da cancro. La meditazione è qualcosa di semplice che puoi fare da solo e che non deve occupare molto tempo della tua giornata. Forse vivere con il cancro darà a molte persone l’incentivo a provare questo metodo per ridurre lo stress che potrebbe giovare alle persone in ambiti della vita che vanno ben oltre il cancro.