L’aromaterapia prevede l’aerosolizzazione di estratti naturali di piante. L’aromaterapia è un metodo di utilizzo di aromi naturali e oli essenziali per fornire un effetto terapeutico fisico o psicologico ed è una tendenza in crescita nella medicina complementare e alternativa . L’uso di oli essenziali è controverso, poiché sono state condotte poche ricerche per convalidarne l’efficacia o il potenziale danno. Nonostante la mancanza di ricerche, molte persone credono di ricevere sollievo sintomatico includendo l’aromaterapia nel loro regime di cura.
Indice
Cos’è l’asma?
L’asma è una malattia cronica che influisce sulla qualità della respirazione. L’infiammazione delle vie aeree causa un restringimento che non consente il passaggio di una quantità sufficiente di aria. Proprio come i tubi di casa che si bloccano e fanno forti rumori quando l’acqua vi scorre attraverso, l’asma provoca respiro sibilante durante un’esacerbazione o un attacco. Polvere, sostanze chimiche o altri irritanti aerosolizzati possono causare un’esacerbazione, una riacutizzazione o un attacco d’asma. Si ha un attacco d’asma quando si avverte un’improvvisa mancanza di respiro, dolore o costrizione al petto e tosse o respiro sibilante frequenti. A causa della difficile esperienza con un attacco d’asma, si può anche avere una comune sensazione di ansia.
L’asma viene solitamente diagnosticata da un pneumologo con l’aiuto di test e visita di funzionalità polmonare. A seconda della gravità dell’asma, ti verrà prescritta una terapia singola o combinata composta da inalatori, nebulizzatori o pillole.
Gli oli essenziali sono sicuri?
Molte persone credono che i prodotti naturali siano sempre sicuri da usare. Mentre alcuni estratti vegetali possono essere sicuri, non dovresti dare per scontato che lo siano tutti. Infatti, molte piante hanno effetti diversi sul tuo corpo. Ad esempio:
- Olio di cumino: sicuro negli alimenti, ma può causare vesciche se lasciato sulla pelle.
- Olio di agrumi: sicuro negli alimenti, ma con vari gradi di sicurezza. L’olio di agrumi è particolarmente dannoso nei cosmetici se ci si espone alla luce solare diretta.
- Menta piperita: è una menta che viene utilizzata in modo sicuro per curare i disturbi di stomaco. Tuttavia, la varietà mentuccia è tossica per il fegato.
- Wintergreen: un aroma comune usato in gomme, alimenti e prodotti antidolorifici. Sebbene usato in modo sicuro in piccole quantità, il consumo di grandi quantità induce sintomi come un sovradosaggio di aspirina.
- Salvia, eucalipto e canfora: sebbene la salvia possa essere utilizzata in piccole quantità negli alimenti, grandi quantità di salvia o l’ingestione di eucalipto o canfora possono causare convulsioni.
Come puoi vedere, gli oli vegetali naturali possono essere pericolosi se non seguiti nel modo raccomandato. Ecco perché molti medici sconsigliano l’uso di oli essenziali per curare le malattie, poiché ci sono pochissime prove scientifiche sui benefici e sui rischi associati all’aromaterapia come trattamento medico.
Oli essenziali e asma
Si sa poco se gli oli essenziali siano sicuri o meno per il trattamento dell’asma. La dott. ssa Joy Hsu dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC) raccomanda di non sostituire mai le terapie prescritte e di consultare sempre il medico prima di integrare il regime farmacologico. Si sostiene che alcuni oli essenziali comuni siano utili per il trattamento dell’asma.
- La camomilla è disponibile in diverse varietà. È più comunemente usata come additivo nel tè. La camomilla tedesca è riconosciuta per le sue proprietà antistaminiche che possono ridurre le risposte infiammatorie nel corpo. La camomilla romana ha proprietà antispastiche che si ritiene possano aiutare a ridurre un attacco d’asma fino a quando non vengono forniti farmaci di emergenza. La camomilla può causare sonnolenza, quindi si dovrebbe evitare di guidare o usare macchinari pesanti. Può anche causare reazioni allergiche nelle persone allergiche all’ambrosia.
- Il timo è noto per i suoi effetti rilassanti. Le proprietà rilassanti sono il motivo per cui alcuni suggeriscono che il timo può essere utilizzato per rilassare le vie aeree negli asmatici, usandolo in un tè. Evita di usare il timo se sei incinta o hai la pelle sensibile.
- La menta piperita è considerata un must-have nella tua collezione di aromaterapia per la sua varietà di usi. È comunemente usata in tisane e diffusori. La menta piperita è considerata un aiuto per respirare in modo più naturale grazie ai suoi effetti antistaminici e decongestionanti. La menta piperita contiene mentolo che è tossico se ingerito nella sua forma pura. Alcuni riferiscono di aver avuto un miglioramento nei loro test di funzionalità polmonare con l’inalazione di olio di menta piperita, anche se questo non è stato studiato o dimostrato. Evitare l’uso da parte di bambini piccoli.
- L’albero del tè (noto anche come Melaleuca) è considerato un espettorante da alcuni professionisti dell’aromaterapia. Gli espettoranti fluidificano le secrezioni rendendo possibile espettorare l’espettorato in modo più efficace. Ciò può aiutare a migliorare la respirazione in un asmatico. Utilizzare con cautela se si ha la pelle sensibile.
- L’origano è riconosciuto per i suoi effetti antibatterici, antivirali e immunostimolanti, il che lo rende una scelta per alcuni nella prevenzione delle esacerbazioni dell’asma correlate a una malattia respiratoria. È più comunemente utilizzato in un diffusore per nebulizzare l’olio. È altamente volatile e vaporizza abbastanza facilmente. Non utilizzare l’origano se si hanno forti reazioni cutanee.
- La lavanda è considerata il miglior olio essenziale per i principianti per la sua versatilità. Dovresti evitare di guidare se usi la lavanda, poiché è noto che ha un effetto rilassante/sedativo. Dovresti anche evitare di usare la lavanda se hai una condizione dipendente dagli estrogeni come cancro al seno/utero/ovaie, endometriosi o fibromi mammari.
- Si ritiene che il chiodo di garofano allevi i sintomi respiratori se usato in un diffusore. Tuttavia, bisogna fare attenzione perché il chiodo di garofano può causare irritazioni cutanee se si ha una pelle sensibile. Non dovresti usare il chiodo di garofano se sei incinta o hai meno di 6 anni.
- Il cipresso ha un fresco profumo di gaultheria che ha un’ampia varietà di usi, tra cui alleviare la rabbia, allentare la tensione e migliorare la circolazione. Si pensa anche che aiuti a combattere i sintomi del raffreddore e dell’influenza, il che potrebbe anche aiutare ad alleviare le esacerbazioni dell’asma durante la malattia. Non usare il cipresso se sei incinta.
Una parola da Health Life Guide
La ricerca sull’uso di oli essenziali o aromaterapia per curare l’asma è molto scarsa e inaffidabile. Dovresti evitare di usare oli essenziali a meno che tu non ne parli con il tuo medico. Mentre potresti sperimentare un sollievo sintomatico e un miglioramento aneddotico dei sintomi, gli effetti a lungo termine dell’uso dell’aromaterapia non sono stati studiati.