La spinta a rimuovere la respirazione bocca a bocca dalla RCP è stata controversa nel mondo della formazione sulla RCP . L’idea ha finalmente trovato il suo posto dopo molti anni; l’American Heart Association ora raccomanda la RCP solo con le mani, saltando la respirazione artificiale, per i soccorritori non addestrati che vedono una vittima crollare di fronte a loro.
Coloro che erano stati formati per anni nella RCP tradizionale spesso resistevano al cambiamento. Gli operatori sanitari di emergenza, dal certificato di RCP all’EMT al medico del pronto soccorso, sono stati per decenni indottrinati nell’ABC delle cure di emergenza :
- Vie aeree
- Respirazione
- Circolazione
Spesso si insegnava ad assicurarsi che il paziente avesse prima le vie aeree e, se il paziente non respirava, a inspirargli aria con la respirazione bocca a bocca. Solo allora, se il paziente non aveva polso o segni di circolazione, si insegnava a comprimere il torace per pompare il sangue nel corpo.
Questo ragionamento era sbagliato. Uno sguardo alla progettazione del corpo aiuta a comprendere perché l’approccio tradizionale alla RCP fosse arretrato.
Indice
Perché ci concentriamo sulla respirazione?
Le vie aeree e la respirazione sono vitali, non c’è dubbio. La prova è nel cervello. I bisogni più basilari del nostro cervello sono concentrati nei nostri tronchi encefalici, e il più basilare di tutti è il bisogno di respirare. Anche se il resto del cervello è danneggiato da una malattia o da un infortunio, una delle ultime funzioni in assoluto a scomparire sarà la spinta a respirare.
Anche le strutture che supportano la respirazione sono costruite per essere protette. I nervi che muovono il diaframma, un muscolo alla base del torace usato per respirare, si trovano proprio in cima al midollo spinale, quindi saranno gli ultimi nervi danneggiati se il midollo spinale viene ferito. Sono i nervi che il defunto Christopher Reeve ha danneggiato quando è caduto da cavallo, costringendolo a un respiratore per il resto della sua vita.
La nostra attenzione sulle vie aeree non è sbagliata; abbiamo preso spunto dal corpo stesso. Sfortunatamente, abbiamo perso un punto importante. Mentre respirare è la cosa più importante nella lista delle cose da fare del cervello, pompare il sangue non è nemmeno compito del cervello ricordarsene. Pompare il sangue è una funzione del cuore, e il cuore lo fa senza che nessuno glielo dica.
Perché il cuore è più importante del cervello
Il muscolo cardiaco è l’unico tessuto muscolare del corpo che non richiede uno stimolo esterno per contrarsi. Avviene automaticamente. Il cuore può pompare sangue anche mentre il cervello cerca di concentrarsi sulla respirazione. Quando il cervello perde la capacità di dirigere la respirazione, il cuore continuerà a pompare sangue finché non esaurirà completamente l’energia.
Il cervello fa entrare e uscire l’aria mentre il cuore fa circolare il sangue. Lavorano insieme, ma sono indipendenti. Se il cervello smette di funzionare, il cuore può continuare. D’altro canto, se il cuore si ferma, lo fa anche il cervello .
La superstrada dell’ossigeno
Il sistema circolatorio (cuore e vasi sanguigni) e quello respiratorio (polmoni e vie aeree) lavorano insieme come una catena di approvvigionamento, trasportando l’ossigeno ai tessuti del corpo e rimuovendo l’anidride carbonica. Il flusso sanguigno è l’autostrada, con arterie principali e una rete di strade laterali, tutte con traffico a senso unico. I polmoni sono come un’enorme banchina di carico dove l’ossigeno viene scaricato e l’anidride carbonica viene raccolta.
Immagina un camion in autostrada. L’obiettivo di quel camion è di essere sempre pieno e in strada. Spostare merci è il suo modo di fare soldi.
Ha appena lasciato il molo con un carico di ossigeno diretto a un gruppo di fabbriche che ne hanno bisogno come carburante. Attraverserà il più grande svincolo dell’intero sistema, il cuore, e poi prenderà l’autostrada dell’aorta. Appena oltrepassata l’autostrada, prenderà l’uscita dell’arteria carotidea che porta al cervello. Una volta arrivato lì, scaricherà un po’ del suo ossigeno, quello di cui le cellule cerebrali hanno bisogno, e raccoglierà la spazzatura: l’anidride carbonica.
Ora sta tornando al molo con un camion carico in parte di ossigeno e in parte di anidride carbonica. È ancora carico, solo che il mix del suo carico è un po’ diverso. Quando arriverà al molo, scaricherà l’anidride carbonica e prenderà altro ossigeno per un altro giro.
I polmoni hanno preso fiato, trasferendo l’anidride carbonica e portando ossigeno fresco. La banchina di carico è pronta per il ritorno del camionista. Se c’è un problema alla banchina di carico (i polmoni non hanno respirato per qualche motivo), può continuare ancora un giro con il carico che ha già. Il piccolo camion trasporta abbastanza ossigeno per alcuni viaggi di consegna.
La tragedia colpisce
Ogni tanto, c’è un incidente allo svincolo e l’intero sistema si ferma. La versione corporea del traffico paraurti a paraurti, fermo, è nota come arresto cardiaco.
Quando ciò accade, la cosa più importante è far ripartire il traffico (pompaggio del sangue). Rifornire la banchina di carico (prendere fiato) non aiuterà perché i camion non possono comunque arrivare lì per prendere l’ossigeno (il sangue non si muove). Ricorda, i camion trasportano abbastanza ossigeno per consegnarlo due o tre volte, per non parlare dei diversi camion (globuli rossi e altri prodotti del sangue) che si trovano sull’autostrada dell’aorta (e altre grandi arterie) che non hanno ancora avuto la possibilità di consegnare ossigeno. Tutto quello che devi fare è farli muovere.
Conclusione: spingere forte, spingere velocemente
Il sistema di trasporto del corpo è il più importante. Non è complicato, almeno non quanto il cervello, ma è fondamentale per far funzionare le altre parti. Ci vogliono alcune pompe per far muovere il sangue. Interrompere le compressioni toraciche per fare la respirazione bocca a bocca interrompe quel flusso.
La ricerca ha chiaramente dimostrato un beneficio nelle compressioni toraciche senza la respirazione bocca a bocca. Anche se va contro il tuo carattere di vecchio paramedico salato che ha imparato a fare la RCP con la respirazione artificiale, non c’è modo di ignorare la scienza. Concentrarsi sul pompaggio del sangue durante la RCP, piuttosto che sullo spostamento dell’aria, ha molto senso.