Secondo il Pew Research Center, nel 2016, un enorme 77% degli americani possedeva uno smartphone. Questo numero è più del doppio di quello che era quando il Pew Research Center ha iniziato a monitorare la proprietà di smartphone nel 2011. Allora, il 35% degli americani possedeva smartphone. Inoltre, nel 2016, c’è stato un forte aumento della proprietà sia tra le persone anziane che tra le persone a basso reddito. Gli smartphone sono ovunque e la loro copertura sta crescendo.
Oltre a telefonare, gli smartphone possono fare tante altre cose. Possono scattare foto, girare video, riprodurre musica e accedere a Internet. Possono anche essere usati per registrare appuntamenti con i medici senza che il medico ne sia a conoscenza.
Registrare segretamente gli incontri clinici può sembrare furtivo, ma in 39 stati su 50 è legale. Inoltre, la ricerca mostra che gli incontri clinici registrati possono essere stimolanti e istruttivi per i pazienti. Tuttavia, molti operatori sanitari sono comprensibilmente titubanti all’idea di avere una registrazione dei loro consigli in giro da qualche parte.
Indice
Quanto è comune?
Non ci sono molti dati sulla diffusione delle registrazioni segrete; il problema ha assunto una certa rilevanza solo di recente.
In un piccolo studio del Regno Unito, Elwyn e i co-autori hanno scoperto che il 15% degli intervistati ha indicato di aver registrato un incontro con un medico senza consenso e il 35% dei partecipanti ha affermato di aver preso in considerazione l’idea di farlo. Inoltre, nello stesso sondaggio, l’11% dei medici ha risposto di essere a conoscenza di essere stato registrato segretamente da un paziente in passato. Secondo gli autori dello studio, “il 69% degli intervistati ha indicato il proprio desiderio di registrare gli incontri clinici, equamente diviso tra il volerlo fare di nascosto o con il permesso”.
Quanto è legale?
Ogni stato ha i propri statuti sulle intercettazioni e le intercettazioni telefoniche. Gli statuti variano da stato a stato a seconda che una o due parti debbano acconsentire alla registrazione di una conversazione, quindi sono rispettivamente definite giurisdizioni monopartitiche o giurisdizioni multipartitiche. In totale, 39 dei 50 stati, così come il Distretto di Columbia, sono giurisdizioni monopartitiche, in cui solo una parte deve acconsentire. In altre parole, in queste giurisdizioni, se qualcuno vuole registrare un’altra persona, incluso un incontro clinico, è legale.
Ci sono 11 stati con giurisdizione di tutte le parti in cui sia il medico che il paziente devono acconsentire alla registrazione di una conversazione: California, Florida, Illinois, Maryland, Massachusetts, Michigan, Montana, New Hampshire, Oregon, Pennsylvania e Washington. In questi stati, è un reato per un paziente registrare un operatore sanitario senza permesso.
Nelle giurisdizioni monopartitiche, ovvero nella maggior parte degli Stati Uniti, se un paziente chiede di registrare un incontro clinico e il medico rifiuta, il paziente può comunque procedere alla registrazione dell’incontro. Il medico deve quindi scegliere se continuare o terminare l’incontro.
Nelle giurisdizioni multipartitiche, il medico deve essere invitato dal paziente a registrare l’incontro clinico. Qualsiasi registrazione illegale può quindi essere segnalata dal medico alle autorità. Le possibili ripercussioni includono il risarcimento per danni, parcelle degli avvocati e altri costi, con la diffusione della registrazione tramite Internet considerata un’ulteriore violazione.
Che dire dell’HIPAA?
Come per qualsiasi cartella clinica formale, la norma sulla privacy HIPAA copre qualsiasi registrazione audio o video effettuata dal fornitore di assistenza sanitaria, dal piano sanitario o dal centro di compensazione sanitaria. Tuttavia, l’HIPAA non si estende alle registrazioni effettuate dal paziente. In altre parole, nelle giurisdizioni monopartitiche, il paziente può distribuire la registrazione a suo piacimento.
Il vantaggio della registrazione
La ricerca mostra che i pazienti attribuiscono un valore elevato alle registrazioni audio realizzate durante gli incontri clinici. Ad esempio, in una revisione del 2014, Tsulukidze e colleghi hanno scoperto che, in media, il 72% dei pazienti ascoltava le consultazioni registrate. Inoltre, il 60% dei pazienti condivideva queste registrazioni audio con i propri cari e con altre persone. Per la maggior parte, è stato dimostrato che queste registrazioni migliorano il ricordo e la comprensione delle condizioni da parte dei pazienti.
Altri risultati di ricerca suggeriscono che i pazienti e i loro familiari hanno spesso difficoltà a comprendere ciò che viene presentato durante l’appuntamento con un medico perché sono sopraffatti dal dolore e da emozioni complesse. Le registrazioni possono essere riprodotte in seguito, quando il paziente e i familiari sono meglio preparati a comprendere il messaggio, la guida e i consigli. Gli oncologi sono a conoscenza di questo fenomeno da tempo, motivo per cui le registrazioni degli incontri vengono comunemente offerte ai pazienti in cura per il cancro .
Nell’indagine britannica menzionata in precedenza, Elwyn e i coautori hanno scoperto che la motivazione principale per registrare gli incontri con i medici è quella di migliorare l’esperienza sanitaria e di condividerla con altri. Tuttavia, alcuni pazienti hanno riferito di voler utilizzare le registrazioni come prova di cure scadenti.
Cosa pensano gli operatori sanitari?
Soprattutto sul lavoro, sono poche le persone che amano essere riprese senza il loro permesso; non fa eccezione il personale sanitario.
In un Viewpoint del JAMA , Rodriguez e Morrow scrivono quanto segue:
“Non tutti i possibili utilizzi di queste conversazioni registrate sono utili per i pazienti e gli operatori sanitari. I pazienti o i familiari che non sono d’accordo con i consigli dei loro medici o che sono arrabbiati con il loro operatore sanitario per qualsiasi motivo possono facilmente estrapolare i commenti da queste registrazioni dal contesto e, con pochi tasti, diffonderli tramite i social media. I pazienti possono teoricamente registrare conversazioni con l’intento specifico di stabilire i motivi per una causa legale o raccogliere materiale con cui manipolare un medico.”
Inoltre, se un operatore sanitario sospetta o scopre in seguito che un incontro è stato registrato senza consenso, la relazione tra operatore sanitario e paziente può risentirne. In primo luogo, questi professionisti potrebbero credere di essere stati privati del diritto di acconsentire alla registrazione. In secondo luogo, gli operatori sanitari potrebbero sentirsi vulnerabili all’esame e diffidenti nei confronti del paziente.
Una parola da Health Life Guide
In ultima analisi, gli operatori sanitari, i decisori politici e le organizzazioni di difesa dei pazienti devono collaborare per elaborare linee guida e indicazioni normative in materia di registrazione dei pazienti.
Nel frattempo, tuttavia, potrebbe essere una buona idea per i fornitori di assistenza sanitaria nelle giurisdizioni monopartitiche accettare la possibilità di essere segretamente registrati durante ogni incontro clinico. Il fornitore di assistenza sanitaria potrebbe quindi procedere senza lasciare che le preoccupazioni relative alla registrazione influenzino l’assistenza al paziente, il processo decisionale medico o gli atteggiamenti nei confronti del paziente.
In alternativa, un operatore sanitario potrebbe chiedere se l’incontro viene registrato, esprimere il proprio consenso e spiegare al paziente l’utilità e il miglior utilizzo di queste registrazioni.
Infine, anche se non c’è alcun obbligo legale, potrebbe essere opportuno che un paziente informi il medico che ha intenzione di registrare l’incontro. Ciò potrebbe evitare qualsiasi rancore, trepidazione o indignazione da parte dell’operatore sanitario.