Rigidità articolare e artrite

La rigidità articolare è una caratteristica comune associata all’artrite e ad altre condizioni muscoloscheletriche. La rigidità articolare può essere uno dei primi sintomi dell’artrite , un segno che dovresti consultare un medico per un esame fisico approfondito e una diagnosi accurata.

Uomo che si tiene l'anca mentre si alza dal divano

Jeannot Olivet / E+ / Getty Images

Sebbene la rigidità articolare sia un sintomo comune dell’artrite, essa suscita comunque diverse domande:

  • Cosa causa la rigidità articolare?
  • La rigidità articolare è sempre correlata a un tipo di artrite?
  • La rigidità articolare è sempre accompagnata da gonfiore e dolore alle articolazioni?
  • Quali trattamenti possono migliorare la mobilità articolare e ridurre la rigidità articolare?

La rigidità articolare può essere causata dall’infiammazione della sinovia, il rivestimento dell’articolazione. Il rivestimento sinoviale anomalo è la causa di molti tipi di artrite. L’unica espressione fisica del coinvolgimento sinoviale può essere la rigidità articolare, ma spesso si verificano anche dolore, gonfiore, rossore e calore nell’articolazione interessata.

L’artrite non è l’unica condizione associata alla rigidità articolare. Anche altre condizioni mediche possono causare rigidità articolare, tra cui malattie ossee, cancro, traumi articolari o uso eccessivo dell’articolazione.

Rilevare la causa

La rigidità articolare è definita come disagio dopo un periodo di inattività (come svegliarsi al mattino o stare seduti per un lungo periodo di tempo), riduzione dell’ampiezza di movimento o perdita dell’ampiezza di movimento in un’articolazione, secondo il reumatologo Scott J. Zashin, MD Il Manuale Merck definisce anche la rigidità articolare come difficoltà nel muovere un’articolazione. I pazienti tendono ad associare altri fattori alla rigidità articolare, tra cui debolezza, affaticamento e un’ampiezza di movimento fissa piuttosto che temporaneamente limitata.

I dettagli sottili associati alla rigidità articolare aiutano a individuare la causa associata o la condizione medica. Le malattie reumatiche sono solitamente associate al disagio che si verifica con il movimento di un’articolazione dopo un periodo di riposo. Un’infiammazione articolare sempre più grave è collegata a una rigidità più grave. La rigidità che si verifica quando una persona si alza dopo essere stata seduta per un periodo prolungato, come al cinema, è tipica dell’osteoartrite. Dare un po’ di tempo e camminare lentamente spesso aiuta a far passare quella situazione.

La rigidità articolare dopo il risveglio dura in genere fino a 30 minuti nelle persone con osteoartrite. Con tipi infiammatori di artrite, come l’artrite reumatoide, il lupus eritematoso sistemico, l’artrite psoriasica o l’artrite virale cronica, la rigidità dura tipicamente più di un’ora. Con il dolore lombare, la rigidità mattutina che dura più di un’ora può essere indicativa di spondilite anchilosante. La rigidità articolare che peggiora con il passare del giorno in genere non è correlata all’artrite infiammatoria.

Chiaramente, la durata della rigidità articolare fornisce il primo indizio sulla condizione sottostante. Quindi, i medici possono ordinare altri test diagnostici per valutare ulteriormente la sospetta condizione sottostante. I medici possono anche valutare i muscoli per escludere rigidità muscolare o spasticità muscolare.

Altro trattamento

Oltre all’assunzione di farmaci, i pazienti possono essere aiutati da fisioterapia, stretching, esercizi di mobilità articolare e calore. L’obiettivo del trattamento è di alleviare la rigidità, per quanto possibile, e migliorare la funzionalità articolare.

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  • Valutazione del paziente con disturbi articolari. Alexandra Villa-Forte, MD, MPH. Manuale Merck.
  • Rigidità articolare. Alexandra Villa-Forte, MD, MPH. Manuale Merck.

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