Il morbo di Parkinson è generalmente considerato una malattia della tarda-media età, con un’età media di insorgenza intorno ai 60 anni. Ci sono casi di morbo di Parkinson “ad esordio precoce”, ma solo una piccola percentuale di persone di età inferiore ai 50 anni, circa il 5%-10%, svilupperà questa condizione di salute prima.
I primi sintomi del morbo di Parkinson includono un leggero tremore alla testa, al mento o alle mani, stitichezza, perdita dell’olfatto, vertigini, curvatura e altro ancora. Potresti manifestare alcuni o tutti i sintomi.
Questo articolo analizza i primi segnali del morbo di Parkinson, il trattamento e quando consultare un medico.
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Indice
Sintomi del morbo di Parkinson
È possibile attribuire i sintomi del Parkinson a una carenza di una sostanza chimica nel cervello chiamata dopamina. I quattro classici sintomi motori del Parkinson includono:
- Tremori e scosse
- Muoversi lentamente, noto come bradicinesia
- Muscoli insolitamente rigidi o rigidi nel viso, nel collo, nelle gambe o in altri muscoli
- Difficoltà a mantenere l’equilibrio
Tremori e scosse mentre si è a riposo sono in genere il primo segno del morbo di Parkinson, ma circa un terzo dei pazienti non manifesta tali sintomi. Questi sintomi tendono a peggiorare a causa dello stress emotivo e fisico. Dormire o muoversi può aiutare a ridurre questi problemi.
Il morbo di Parkinson è sia cronico che progressivo, con sintomi che generalmente peggiorano con il passare del tempo. Con il progredire, possono svilupparsi altre disabilità, tra cui:
- Difficoltà a parlare e deglutire
- Un’improvvisa incapacità di muoversi, chiamata “congelamento”
- Diminuzione della destrezza e della coordinazione che rendono difficile completare le attività quotidiane, come vestirsi
Alcuni malati presentano anche sintomi che non influenzano le loro capacità motorie, tra cui:
- Problemi di salute mentale come ansia, depressione e perdita di memoria
- Perdita dell’olfatto
- Problemi di sonno, tra cui agitazione e altri movimenti improvvisi
- Cambiamento della pressione sanguigna
Alcune opzioni di trattamento per il Parkinson
Il morbo di Parkinson non ha cura, ma esistono opzioni terapeutiche per controllare i sintomi e migliorare la qualità della vita, tra cui:
- Farmaci. Levodopa (sinemet) e altri farmaci, che cercano di aumentare la dopamina (la sostanza chimica presente nel cervello). Esistono diversi farmaci che possono essere usati da soli o in combinazione. Sebbene molti di questi farmaci possano aiutarti a controllare in modo significativo i sintomi motori (lentezza, tremore, rigidità), potresti anche riscontrare effetti collaterali e una riduzione dell’efficacia nel tempo.
- La terapia fisica, occupazionale e logopedica solitamente fanno parte del piano di trattamento e possono migliorare l’equilibrio, la mobilità, la capacità di svolgere le attività quotidiane e la parola.
- La stimolazione cerebrale profonda è un intervento chirurgico eseguito da un neurochirurgo e, nei pazienti indicati, può aiutare a ridurre i sintomi motori, sebbene i sintomi non motori, come cadute, stitichezza, pressione bassa e incontinenza, non migliorino.
- Il Tai Chi è un’arte marziale cinese che può aiutare chi ne soffre a recuperare un po’ di equilibrio e forza, oltre a ridurre il rischio di cadute. Anche la danza, come la Zumba, può aiutare, così come l’uso di una cyclette e la boxe rock steady.
Molte opzioni terapeutiche per il Parkinson sono più efficaci se abbinate ad altre, come l’assunzione di farmaci e la fisioterapia.
Possibili fattori di riduzione del rischio
Mentre età, genetica ed essere un uomo aumentano le probabilità di sviluppare il morbo di Parkinson, alcuni fattori lo rendono meno probabile. Si ritiene generalmente che gli asiatico-americani e gli afro-americani sembrino avere un rischio inferiore di sviluppare il morbo di Parkinson rispetto ai caucasici. Bere caffè può ridurre il rischio, come ha scoperto uno studio trentennale su uomini nippo-americani, che maggiore era la quantità di caffè che bevevano, minore era il rischio di sviluppare il morbo di Parkinson.