La sindrome di Cushing è un disturbo endocrino causato dalla produzione eccessiva di cortisolo da parte delle ghiandole surrenali. Nota anche come ipercortisolismo, la sindrome di Cushing può verificarsi per vari motivi. Una delle cause più comuni è l’esposizione prolungata a farmaci corticosteroidi come il prednisone. La sindrome di Cushing causata dagli steroidi è chiamata sindrome di Cushing iatrogena (o esogena).
Indice
Come l’uso di steroidi può portare alla sindrome di Cushing
Il cortisolo è una sostanza prodotta naturalmente dal corpo, soprattutto in periodi di stress. Il cortisolo ha diverse funzioni, tra cui la regolazione dell’infiammazione e il controllo del modo in cui il corpo utilizza carboidrati, grassi e proteine. I corticosteroidi come il prednisone, spesso utilizzati per trattare condizioni infiammatorie e autoimmuni come il morbo di Crohn e la colite ulcerosa , imitano gli effetti del cortisolo.
Visti i benefici del cortisolo, questo non sembra un male. Ma l’esposizione a lungo termine al cortisolo, sia per produzione naturale che per uso di farmaci corticosteroidi, può causare aumento dei livelli di glucosio, resistenza all’insulina e aumento di peso . Porta anche alla rottura delle proteine nel corpo, all’assottigliamento delle ossa e a interruzioni del sistema immunitario. Molte di queste condizioni sono associate allo sviluppo della sindrome di Cushing.
In generale, gli operatori sanitari lavoreranno per far sì che i pazienti abbandonino i farmaci steroidei come il prednisone il prima possibile. Nel caso di malattie autoimmuni , l’obiettivo è far sì che i pazienti raggiungano la remissione (riducendo l’infiammazione e i sintomi) senza steroidi o con un uso molto limitato di steroidi.
Sebbene i farmaci steroidei siano estremamente efficaci, possono avere effetti profondi, incluso lo sviluppo del morbo di Cushing. L’uso giudizioso di steroidi potrebbe essere giustificato in alcuni casi. Tuttavia, è una scelta di trattamento che dovrebbe essere discussa attentamente.
Se hai domande sull’uso degli steroidi e sul potenziale rapporto rischi/benefici nel tuo caso specifico, parlane con il tuo medico.
Segni e sintomi
I segni e i sintomi della sindrome di Cushing possono includere:
- Ansia
- Depressione
- Livelli elevati di glucosio
- Sete eccessiva
- Fatica
- Gobba grassa tra le spalle
- Minzione frequente
- Ipertensione
- Debolezza muscolare
- Viso arrotondato
- Smagliature su addome, braccia, seno, glutei e cosce (chiamate anche strie)
- Aumento di peso nella parte superiore del corpo
Potrebbero esserci altri segni e sintomi di questa condizione che non sono trattati sopra. Se hai il sospetto di avere diversi segni o sintomi della sindrome di Cushing, parlane con il tuo medico.
Opzioni di trattamento
La sindrome di Cushing viene curata abbassando i livelli di cortisolo nel corpo. Nel caso della sindrome di Cushing indotta da steroidi, potrebbe essere necessario ridurre gradualmente il dosaggio di corticosteroidi (lentamente e nel corso di settimane o mesi) e, eventualmente, interromperlo.
Se non è possibile interrompere l’assunzione di steroidi, o se ci vorrà molto tempo per interromperla, potrebbero essere somministrati altri trattamenti per gestire alcuni dei segni e sintomi della sindrome di Cushing. Alcuni degli aspetti di questa sindrome che potrebbero richiedere un trattamento con altri farmaci e modifiche alla dieta includono alti livelli di zucchero nel sangue e colesterolo alto.
Qualsiasi modifica all’uso di steroidi deve essere effettuata sotto la supervisione di un medico. Interrompere improvvisamente l’assunzione del farmaco può avere gravi effetti sul corpo.
Poiché le persone affette dalla sindrome di Cushing sono a rischio di perdita ossea, potrebbe essere necessario ridurre il rischio di fratture anche con farmaci per l’osteoporosi . In caso di depressione o ansia, potrebbe essere efficace anche rivolgersi a uno specialista della salute mentale per un trattamento.
I pazienti possono anche adottare alcune misure a casa per trattare gli effetti della sindrome di Cushing. Monitorare attentamente la dieta per evitare aumento di peso e alti livelli di zucchero nel sangue, fare regolarmente esercizio fisico come raccomandato dal medico e istituire misure di auto-cura per evitare lo stress possono essere tutti d’aiuto.
Una parola da Health Life Guide
La sindrome di Cushing è un rischio dell’assunzione prolungata di farmaci steroidei. È importante collaborare strettamente con il tuo team medico e segnalare eventuali effetti collaterali che potresti riscontrare. La sindrome di Cushing può essere trattata riducendo il numero di steroidi assunti e trattando alcuni dei segni e sintomi. L’obiettivo è sempre quello di far smettere di assumere steroidi ai pazienti il più rapidamente e in modo sicuro possibile.