La stenosi esofagea è un restringimento graduale dell’esofago, che può causare difficoltà nella deglutizione.
Gli operatori sanitari lo diagnosticano in circa il 10 percento delle persone con malattia da reflusso gastroesofageo (GERD).
Indice
Cause
Una causa delle stenosi esofagee è la malattia da reflusso gastroesofageo, una condizione in cui un eccesso di acido viene refluito dallo stomaco verso l’esofago, causando infiammazione nella parte inferiore dell’esofago.
Le cicatrici si formano dopo ripetute lesioni infiammatorie e guarigione, tra cui re-lesione e re-guarigione. Alla fine, le cicatrici restringono l’esofago.
Oltre al GERD, esistono altre cause di restringimento esofageo, come:
- Uso prolungato del sondino nasogastrico(questo aumenta i livelli di acido nell’esofago)
- Ingestione di sostanze corrosive (ad esempio detergenti per la casa)
- Infezioni virali o batteriche che causano esofagite e quindi stenosi
- Lesioni causate dagli endoscopi
- Precedente intervento chirurgico all’esofago (ad esempio, per cancro esofageo )
- Esposizione alle radiazioni dell’esofago
- Esofagite eosinofila
- Esofagite indotta da pillole
- Cancro (questo è chiamato stenosi maligna)
Sintomi
I sintomi comuni osservati con la stenosi esofagea includono:
- Difficoltà a deglutire, chiamata disfagia (può iniziare con i solidi e poi progredire verso i liquidi)
- Disagio nella deglutizione
- Sensazione che il cibo rimanga incastrato nell’esofago o nella zona del torace
- Rigurgito di cibo
- Perdita di peso
Se la stenosi esofagea è dovuta al GERD, potresti anche avvertire bruciore di stomaco, dolore allo stomaco o al petto, alito cattivo, sensazione di bruciore alla gola o alla bocca, tosse, mal di gola o un cambiamento nella voce
Diagnosi
Se il tuo medico è preoccupato per una possibile stenosi esofagea, in genere vengono ordinati due test:
- Deglutizione di bario : si ingerisce una sostanza chiamata bario e vengono eseguite delle radiografie mentre il bario scende lungo l’esofago. In presenza di una stenosi, il bario si muoverà lentamente o potrebbe bloccarsi.
- Esame endoscopico : questa è una procedura eseguita da un gastroenterologo. Comporta il posizionamento di un tubo stretto con una luce e una telecamera nella bocca, lungo l’esofago e nello stomaco. Consente all’operatore sanitario di visualizzare l’interno dell’esofago per vedere se ci sono restringimenti o altre anomalie.
Trattamento
Il trattamento principale per la stenosi esofagea è la dilatazione. In questa procedura, l’esofago viene allungato utilizzando un dilatatore meccanico o un dilatatore a palloncino fatto passare attraverso un endoscopio.
Il tasso di complicazioni gravi legate alla dilatazione esofagea è molto basso ; quando si verificano, comprendono sanguinamento e perforazione (quando si forma un foro nell’esofago).
Sebbene questa terapia tratti la stragrande maggioranza delle stenosi, potrebbe essere necessaria una dilatazione ripetuta per evitare che la stenosi si ripresenti
Secondo un articolo di ricerca pubblicato su Current Treatment Options in Gastroenterology , circa il 30% delle persone che soffrono di stenosi ricorrente dopo la dilatazione entro il primo anno.
Gli inibitori della pompa protonica, come Prilosec (omeprazolo), Nexium (lansoprazolo) o AcipHex (rabeprazolo), possono anche impedire che le stenosi si ripresentino. Di solito vengono prescritti dopo la procedura se una persona non ne sta già assumendo uno.
La buona notizia è che una persona può solitamente tornare alle normali routine e diete dopo il trattamento. Tuttavia, potrebbe sviluppare di nuovo delle stenosi, quindi deve stare attenta ai ricorrenti problemi di deglutizione.
Gli operatori sanitari possono anche raccomandare cambiamenti nella dieta e nello stile di vita se la stenosi esofagea è causata da GERD. Alcuni di questi cambiamenti che possono aiutare a controllare il GERD e quindi eventualmente ritardare o prevenire le stenosi includono:
- Limitare i cibi piccanti e grassi
- Limitare le bevande gassate
- Evitare l’alcol
- Smettere di fumare
- Mantenere un peso sano
- Mangiare pasti più piccoli e rimanere in posizione eretta per 2 o 3 ore dopo un pasto
Il trattamento chirurgico della stenosi esofagea è raramente necessario. Viene eseguito solo se una stenosi non può essere dilatata abbastanza da consentire il passaggio di cibo solido. Infatti, non assumere abbastanza liquidi e nutrimento è una grave complicazione delle stenosi esofagee. Un’altra grave complicazione è il rischio aumentato di cibo, liquidi o vomito rigurgitati che entrano nei polmoni e causano soffocamento o polmonite da aspirazione.
L’intervento chirurgico viene eseguito anche se le dilatazioni ripetute non impediscono a queste stenosi di ripresentarsi. A volte, vengono prese in considerazione altre procedure quando le stenosi continuano a ripresentarsi, tra cui la terapia di dilatazione con iniezioni di steroidi o il posizionamento di stent.