Anche con opzioni di trattamento avanzate, il tasso di sopravvivenza del carcinoma polmonare a piccole cellule (SCLC) non è buono come quello di altri tipi di cancro polmonare . L’SCLC può crescere e diffondersi rapidamente. E secondo le statistiche, la probabilità di vivere per cinque anni dopo aver ricevuto la diagnosi di SCLC è compresa tra il 3% e il 27%, a seconda di quanto è avanzato il cancro al momento della diagnosi.
È difficile apprendere queste cose e sapere che il carcinoma polmonare a piccole cellule non è solitamente curabile. Ma la malattia è sempre curabile e gli approcci più recenti hanno migliorato la capacità dei pazienti di gestire la malattia e di vivere più a lungo rispetto a prima.
Indice
Stadi del carcinoma polmonare a piccole cellule
I tassi di sopravvivenza del SCLC dipendono, in larga parte, dallo stadio del cancro:
- Stadio limitato: è lo stadio iniziale della malattia, in cui il cancro è localizzato in un polmone ed eventualmente nei linfonodi sullo stesso lato del torace.
- Stadio esteso : in questa fase avanzata, il cancro ha metastatizzato (si è diffuso) in altre parti del corpo, come polmoni, cervello , fegato , ghiandole surrenali e ossa .
I casi più avanzati di carcinoma polmonare a piccole cellule hanno tassi di sopravvivenza più bassi rispetto ai casi di SCLC in fase iniziale.
L’SCLC tende a essere più aggressivo della forma più comune di cancro ai polmoni, il cancro ai polmoni non a piccole cellule (NSCLC). Poiché cresce rapidamente e spesso si diffonde prima ancora che si manifestino i sintomi della malattia, la maggior parte delle persone non viene diagnosticata con l’SCLC finché non è in uno stadio avanzato .
Circa il 60-70% delle persone si trovano già nella fase avanzata del SCLC al momento della diagnosi
Statistiche
Negli ultimi anni, i tassi di sopravvivenza dell’SCLC sono migliorati con l’incorporazione della radioterapia nei piani di trattamento. La chemioterapia con radioterapia, che utilizza radiazioni ad alta energia per uccidere le cellule cancerose e ridurre i tumori, è considerata il percorso di cura standard per i pazienti con SCLC.
È stato dimostrato che questo regime di trattamento combinato migliora la sopravvivenza di circa il 5% rispetto alla sola chemioterapia.
La radioterapia cranica profilattica (PCI) è una forma di radioterapia preventiva somministrata alla testa. Uccide le cellule che potrebbero essersi già diffuse nell’area cranica (una complicanza comune con SCLC) ma che non possono essere rilevate con le scansioni. La PCI è un’altra innovazione che offre ai pazienti con SCLC la possibilità di vivere vite più lunghe e piene.
Sono tutte ottime notizie che dimostrano che il carcinoma polmonare a piccole cellule può rispondere molto bene al trattamento iniziale. Sfortunatamente, però, la prognosi a lungo termine per la malattia è ancora molto scarsa.
Tassi di sopravvivenza a cinque anni
I tassi di sopravvivenza per il cancro non sono presentati per stadio. Piuttosto, il database Surveillance, Epidemiology, and End Results Program (SEER) , gestito dal National Cancer Institute, traccia i tassi di sopravvivenza a cinque anni per SCLC in base a quanto si è diffuso il cancro.
Queste divisioni si dividono in quattro categorie di base:
- Localizzato : il cancro è limitato alla zona in cui ha avuto origine e non si è diffuso.
- Regionale : i tumori si sono diffusi ai linfonodi, ai tessuti o agli organi vicini.
- Distante : i tumori si sono diffusi in parti distanti del corpo.
- Sconosciuto : non sono disponibili informazioni sufficienti per stabilire in quale stadio si trovi il cancro.
I ricercatori esaminano i tassi di sopravvivenza nell’arco di diversi decenni.
| Tasso di sopravvivenza a 5 anni per SCLC (dal 1975 al 2016) | |
|---|---|
| Tutte le fasi | 6,5% |
| Localizzato | 27,2% |
| Regionalizzato | 16,4% |
| Distante | 2,9% |
| Non messo in scena/sconosciuto | 8,1% |
Questi numeri sono utili da sapere, ma bisogna tenere presente che i peggiori risultati dei decenni precedenti esaminati influenzano significativamente questi tassi. I tassi di mortalità sono in calo dagli anni ’70, con un calo più rapido negli ultimi anni.
Ciò significa che le probabilità di sopravvivenza a cinque anni sono ora migliori di quanto non mostri questa sintesi a lungo termine.
Tasso di sopravvivenza mediano
Un’altra statistica a cui il tuo medico potrebbe fare riferimento è il tasso di sopravvivenza mediano . Questo è il lasso di tempo in cui il 50% delle persone con una patologia sarà morto e il 50% sarà ancora vivo.
Per i pazienti con SCLC in stadio limitato, la sopravvivenza media è di 16-24 mesi; per SCLC in stadio esteso, la sopravvivenza media è di 6-12 mesi
Variabili che influenzano la sopravvivenza
Sebbene la sopravvivenza libera da malattia a lungo termine sia rara dopo una diagnosi di carcinoma polmonare a piccole cellule, è possibile. Come minimo, c’è la possibilità di godere di una vita più lunga di quanto prevedano le statistiche.
La possibilità di una prognosi migliore per il carcinoma polmonare a piccole cellule dipende da variabili che variano da persona a persona.
Alcune delle variabili che hanno un impatto sui pazienti con SCLC includono:
- Stadio e diffusione del cancro: lo SCLC in stadio limitato ha maggiori possibilità di sopravvivenza a lungo termine rispetto allo SCLC in stadio esteso. La diffusione al cervello e al fegato, in particolare, è associata a prognosi più sfavorevoli.
- La tua età: le persone più giovani tendono a vivere più a lungo rispetto agli anziani dopo la diagnosi.
- Sesso: i tassi di sopravvivenza sono più elevati per le donne in ogni fase della malattia.
- Il tuo stato di salute generale al momento della diagnosi: essere in buona salute generale (noto come performance status ) è associato a una sopravvivenza più lunga e a una migliore capacità di resistere ai trattamenti salvavita.
- Condizioni di salute preesistenti: problemi di base come l’enfisema possono ridurre la sopravvivenza al carcinoma polmonare a piccole cellule.
- Complicazioni del cancro ai polmoni: problemi come la formazione di coaguli di sangue possono ridurre la sopravvivenza al cancro ai polmoni.
- Livello di LDH o ALK: un livello elevato delle sostanze lattato deidrogenasi (LDH) o fosfatasi alcalina (ALK), oppure un basso livello di sodio nel sangue, sono associati a una minore sopravvivenza.
- Fumo: continuare a fumare dopo una diagnosi di carcinoma polmonare a piccole cellule probabilmente riduce la sopravvivenza.
Oltre i numeri
Mentre esamini queste statistiche, sappi che raccontano solo una parte della storia. Ci sono molti fattori che influenzano la tua prognosi, alcuni dei quali puoi controllare immediatamente.
Ci sono storie di sopravvivenza. Potresti essere una di queste. Scopri come prenderti cura della tua salute e diventa il tuo stesso sostenitore per assicurarti di avere l’opportunità di trarre vantaggio dalle migliori opzioni di trattamento disponibili.
Una parola da Health Life Guide
Sebbene siano state trovate meno nuove terapie per trattare il carcinoma polmonare a piccole cellule rispetto al carcinoma polmonare non a piccole cellule, le cose stanno cambiando. Diversi trattamenti sono attualmente in fase di valutazione in studi clinici e questi offrono la speranza che la sopravvivenza del carcinoma polmonare a piccole cellule migliorerà in futuro.
Per combattere questa malattia in modo aggressivo, dovresti prendere in considerazione la possibilità di partecipare a queste sperimentazioni, che potrebbero includere la sperimentazione di terapie mirate , immunoterapia e combinazioni di trattamenti.