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Indice
Punti chiave
- Secondo un nuovo studio, mangiare cibi ricchi di flavonoidi, come tè, bacche e mele, può aiutare a gestire l’ipertensione.
- Affidarsi ai biomarcatori nelle urine anziché ai diari alimentari consente di avere una visione più accurata circa l’effettiva esistenza di una relazione tra l’assunzione di questi alimenti e gli effetti sulla salute.
Secondo uno studio recente, una dieta ricca di cibi e bevande contenenti flavanoli, tra cui tè, mele e bacche, potrebbe aiutare ad abbassare la pressione sanguigna
“Queste scoperte sono incredibilmente entusiasmanti”, dice a Health Life Guide Elise Compston, RD, LD, dietista registrata di Reno, Nevada. Non è stata coinvolta nella ricerca. “Il fatto che siano stati osservati miglioramenti semplicemente includendo frutta e tè ricchi di flavonoidi nella dieta dovrebbe incoraggiare coloro che cercano di apportare semplici cambiamenti allo stile di vita per supportare la propria salute”.
Lo studio di ottobre, pubblicato su Scientific Reports , ha valutato l’assunzione di oltre 25.000 soggetti nel Regno Unito e ha determinato se ci fosse un collegamento tra la loro pressione sanguigna e ciò che mangiavano. Ma invece di usare la dieta auto-riportata come un modo per raccogliere dati, i ricercatori hanno usato biomarcatori nutrizionali trovati nel sangue. Questo perché la variabilità del contenuto di flavanoli negli alimenti rende difficile affidarsi esclusivamente alla segnalazione dietetica per valutare l’assunzione.
Tra lavorazione, scomposizione naturale e altri fattori, un alimento può contenere più flavonoidi di un’opzione apparentemente identica. Ad esempio, il contenuto di flavonoidi del tè nero varia da 3 a 64 mg/100 mL. In altre parole, cinque tazze di tè possono contenere tra 23 e 480 mg di flavonoidi a seconda del tè, un intervallo piuttosto ampio.
I ricercatori hanno scoperto che livelli più elevati di flavanolo, un composto naturale, erano associati a una pressione sanguigna sistolica significativamente più bassa sia negli uomini che nelle donne. I livelli erano paragonabili all’aderenza a una dieta mediterranea o a una moderata riduzione del sale.
I soggetti considerati ipertesi presentavano una più forte associazione inversa tra i livelli di flavonoidi e la pressione sanguigna sistolica rispetto a quelli che non erano considerati ipertesi, il che suggerisce che gli effetti sono più forti nei soggetti con questa diagnosi.
Secondo l’American Heart Association, si dovrebbe diagnosticare l’ipertensione quando la pressione sanguigna sistolica è maggiore o uguale a 140 mm Hg e/o la pressione sanguigna diastolica è maggiore o uguale a 90 mm Hg dopo ripetuti esami.
Tuttavia, i ricercatori non hanno osservato un’associazione coerente o statisticamente significativa tra l’assunzione di flavonoidi e l’infarto o la morte.
Cosa significa per te
Se stai gestendo l’ipertensione, alimenti come cacao, tè, bacche e mele possono aiutarti ad abbassare la pressione sanguigna in modo naturale.
Cosa sono i biomarcatori nutrizionali?
Secondo i ricercatori, è quasi impossibile stimare l’assunzione di flavonoidi senza analizzare il cibo effettivamente consumato. Tuttavia, i dati dietetici auto-riportati, come un richiamo alimentare o un questionario sulla frequenza alimentare, possono essere inaffidabili in determinate situazioni, spiega a Health Life Guide Melissa Azzaro, RDN, LD , dietista registrata nel New Hampshire e autrice di A Balanced Approach To PCOS.
Spiega che le persone hanno difficoltà a ricordare con precisione cosa mangiano, o a mantenere le loro normali abitudini alimentari, quando sanno di essere monitorate. “Quando monitoriamo i cibi sapendo che la nostra dieta verrà esaminata da un professionista, questo può avere un impatto sulle nostre scelte”, afferma Azzaro. Potresti essere meno propenso a mangiare una ciambella a colazione invece di un pasto più equilibrato se sai che dovrai dirlo a qualcuno domani.
È qui che i biomarcatori possono rivelarsi utili.
Un biomarcatore nutrizionale è qualcosa che può essere misurato oggettivamente in diversi campioni biologici e può essere utilizzato come indicatore dello stato nutrizionale, rispetto all’assunzione alimentare o al metabolismo dei nutrienti. Prendendo un campione di sangue o urina, è possibile misurare i livelli di determinati biomarcatori, come i flavanoli. Non è più necessario affidarsi a dati auto-riportati.
Nel caso di questo studio, i livelli di flavonoidi sono stati misurati attraverso campioni di urina.
L’uso di biomarcatori consente ai ricercatori di determinare in modo più accurato e oggettivo la quantità di flavonolo presente nell’organismo rispetto ai tradizionali metodi soggettivi.
Flavonoidi e ipertensione
Le raccomandazioni comuni per gestire l’ipertensione includono limitare il sale, svolgere regolarmente attività fisica e gestire lo stress. Ma le linee guida non includono specificamente l’assunzione di una quantità costante di flavonoidi al giorno. Tuttavia, i nuovi dati evidenziano il potenziale ruolo positivo di un singolo composto nella salute delle persone con ipertensione.
“Sappiamo dalla DIETA DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) che ciò che mangiamo è fondamentale per gestire la pressione sanguigna”, spiega a Health Life Guide Lauren Harris-Pincus, MS, RDN, dietista registrata del New Jersey e autrice di The Protein-Packed Breakfast Club.
Le linee guida standard della dieta DASH includono:
- Mangiare verdura, frutta e cereali integrali
- Includere nella propria dieta latticini magri o senza grassi, pesce, pollame, fagioli, noci e oli vegetali
- Limitare gli alimenti ad alto contenuto di grassi saturi, come carni grasse, latticini interi e oli tropicali come cocco, palmisto e olio di palma
- Limitare le bevande zuccherate e i dolci
- Consumare fino a 2.300 mg di sodio al giorno
Harris-Pincus aggiunge che i nuovi dati rafforzano l’idea che il consumo di alimenti ricchi di flavonoidi, come tè, cacao, mele e bacche, può avere un impatto positivo sull’ipertensione e sul rischio di malattie cardiovascolari.
Seguire una dieta ricca di flavonoidi e conforme a DASH può andare di pari passo, poiché molti frutti contengono naturalmente questo importante composto. Lo stesso vale per la dieta mediterranea, che ha dimostrato di svolgere un ruolo positivo anche nella gestione dell’ipertensione.
“L’aggiunta di una o più porzioni di frutta a settimana, come mele e bacche, ha ulteriori benefici: vitamine, minerali, sostanze fitochimiche e fibre solubili, che hanno dimostrato di supportare la salute del cuore”, afferma Compston.
“Attualmente, solo 1 americano su 10 consuma le porzioni raccomandate di frutta e verdura al giorno”, afferma. “Frutta, verdura e tè contengono anche potassio, che ha dimostrato di supportare il rapporto sodio-potassio sulla pressione sanguigna”.
Per aiutare a gestire l’ipertensione, puoi gustare una tazza di tè, concederti dei mirtilli immersi nel cioccolato fondente per una delizia decadente o fare uno spuntino con una mela croccante. Insieme ad altri cambiamenti di stile di vita sani come la gestione dello stress, l’evitamento del fumo di sigaretta e il mantenimento di un peso sano, incorporare cibi ricchi di flavonoidi nella tua dieta su base regolare potrebbe essere l’anello mancante della tua salute generale.