Qual è la definizione di remissione del cancro? Esistono diversi tipi di remissione? Se un cancro è in remissione, è guarito? Diamo un’occhiata ai termini che descrivono la risposta del cancro al trattamento e cosa possono significare per te.
Indice
Definizione
La remissione del cancro si riferisce all’assenza di malattia attiva per un periodo di almeno 1 mese. L’assenza di malattia attiva non significa che il cancro sia stato curato o che non ci siano segni rilevabili di cancro. Esistono due tipi di remissione:
Remissione completa
La remissione completa (o malattia non rilevabile) si riferisce al cancro che non presenta segni o sintomi e non è possibile trovare alcuna prova di cancro durante un esame fisico condotto da un medico o tramite esami radiologici come una TC, una risonanza magnetica o una PET .
Con la remissione completa, alcuni medici usano la terminologia “NED”, che sta per ” nessuna evidenza di malattia “. Una remissione completa può anche essere descritta come una “risposta completa”.
Remissione parziale
Il termine remissione parziale si riferisce al cancro che è ancora rilevabile ma è diminuito in termini di dimensioni (o numero di cellule cancerose come nella leucemia). Questo può anche essere descritto come un tumore “controllato” o con il termine malattia stabile . Un tipo di remissione parziale è chiamato risposta parziale.
Sebbene remissione possa avere lo stesso significato di risposta completa o malattia stabile, a seconda del tipo, il termine remissione è utilizzato più spesso per i tumori del sangue, come leucemie e linfomi, mentre i termini malattia stabile o nessuna evidenza di malattia sono utilizzati più spesso per descrivere la risposta dei tumori solidi (come il cancro ai polmoni, al seno o al colon) al trattamento.
La remissione non significa che il cancro sia guarito
Potrebbero esserci ancora cellule cancerose presenti quando il cancro è considerato in remissione, ma queste cellule non sono rilevabili dai test che abbiamo a disposizione al momento. Sfortunatamente per la maggior parte dei tumori solidi, è raro usare la parola guarito; se c’è una possibilità che il cancro possa ripresentarsi, anche se la possibilità è molto piccola, di solito si parla di remissione (o NED) invece che di guarito.
Ricorrenza e progressione
Se un cancro ritorna dopo essere stato in remissione, viene definito come una recidiva o ricaduta di quel cancro. I tumori in remissione possono:
- Rimanere in remissione a tempo indeterminato.
- Ricorre e torna in remissione a cicli.
- Progresso (crescita) o diffusione: il termine malattia progressiva significa che un tumore è aumentato di dimensioni o si è diffuso in altre regioni del corpo.
Perché alcuni tumori ritornano anni o addirittura decenni dopo la remissione? Esistono diverse teorie sul perché i tumori si ripresentano dopo un periodo di remissione. Si pensa che, anche se il cancro sembra “scomparso”, alcune cellule tumorali potrebbero rimanere dopo il trattamento in uno stato di dormienza (cellule staminali tumorali), che persistono finché non si presentano le condizioni giuste per farle ricominciare a crescere.
La paura della recidiva o della progressione del cancro
Poiché la recidiva del cancro è la causa principale di mortalità per cancro, i ricercatori stanno attivamente cercando metodi per ridurre il rischio. Coloro che stanno affrontando la paura della recidiva o della progressione del cancro comprendono fin troppo bene questo rischio, e l’ansia per una possibile ricaduta o recidiva esiste nel cuore di molte persone che hanno sperimentato la remissione.
Una parola da Health Life Guide
Sebbene la remissione non significhi che il cancro sia definitivamente scomparso (guarito) per la maggior parte dei tumori (le eccezioni possono includere alcune leucemie e linfomi), è un ottimo segno sotto molti aspetti. Il cancro che è andato in remissione, sia completa che parziale, di solito risponde a qualsiasi trattamento sia stato fatto. Anche quando il trattamento non funziona più, tuttavia, ci sono spesso altri modi per trattare il tumore se dovesse ripresentarsi. Per alcuni tumori, l’uso progressivo di trattamenti diversi quando il cancro non è più in remissione consente agli oncologi di trattare il cancro in un modo simile a quello di molte condizioni mediche, come una malattia cronica che richiederà sempre un trattamento ma può essere mantenuta stabile per un lungo periodo di tempo.