La nefrite interstiziale è un’entità patologica caratterizzata da un processo infiammatorio che coinvolge il tessuto renale, che può portare a un declino della funzionalità renale e persino a un’insufficienza renale completa. Un modo semplice di considerare la nefrite interstiziale è considerarla una reazione allergica localizzata al rene (anche se questa è una semplificazione eccessiva).
Indice
Segni e sintomi
La nefrite interstiziale è solitamente divisa in due categorie a seconda della velocità di insorgenza e della rapidità del declino della funzionalità renale. Queste due categorie sono:
- Nefrite interstiziale acuta (AIN) , che è tipicamente un declino improvviso e solitamente di breve durata della funzionalità renale.
- Nefrite interstiziale cronica (CIN), che è una malattia molto più cronica e a lungo termine.
In genere i sintomi e i segni, che tendono a essere più evidenti nella nefrite interstiziale acuta, includono:
- Febbre
- Eruzione cutanea
- Dolore ai fianchi
- Conteggi elevati di un particolare tipo di globuli bianchi (chiamati eosinofili )
- Livello elevato di creatinina nel sangue , un marcatore il cui livello viene comunemente testato per valutare la funzionalità renale
- Presenza di eosinofili elevati nelle urine
- Presenza di globuli rossi nelle urine (la quantità potrebbe essere così piccola da non essere visibile a occhio nudo)
- Aumenta la fuoriuscita di proteine nelle urine. Questo fenomeno è definito ” proteinuria ” ed è considerato un riscontro non specifico di danno renale.
Sebbene i sintomi e i segni sopra menzionati siano considerati “classici sintomi da manuale”, potrebbero non essere sempre riscontrabili in tutti i pazienti.
Cause
Come descritto sopra, la nefrite interstiziale è quasi come avere una reazione infiammatoria o allergica nel rene, e di solito è innescata da alcuni fattori scatenanti. L’agente provocatore si comporta come un “allergene” che innesca la reazione allergica. I farmaci sono una causa comune , ma sono possibili anche altre entità. Ecco una panoramica di alcuni colpevoli comuni:
- Farmaci: questi includono antibiotici come penicilline, chinoloni (ad esempio ciprofloxacina), comuni antidolorifici da banco come i FANS, farmaci per il reflusso acido (chiamati inibitori della pompa protonica), diuretici/pillole per l’acqua, ecc. Il motivo per cui qualcuno reagisce a un farmaco particolare, mentre altri stanno benissimo, non è del tutto chiaro, ma è correlato al modo in cui il nostro sistema immunitario risponde a un particolare fattore scatenante. È proprio come non tutti sono necessariamente suscettibili all’allergia alle arachidi, per esempio.
- Infezioni: è noto che le infezioni causano la nefrite interstiziale. Teoricamente, qualsiasi agente infettivo potrebbe essere un fattore scatenante, ma, tra gli esempi, rientrano batteri come gli streptococchi, virus come il virus di Epstein-Barr, leptospira e parassiti .
- Malattie autoimmuni: un’altra entità comune nota per essere associata alla nefrite interstiziale acuta. Tra queste rientrano malattie autoimmuni note come il lupus, o lupus eritematoso sistemico (LES), la sindrome di Sjogren, ecc.
- Sindrome TINU (nefrite tubulointerstiziale con uveite) – Questa è un’entità specifica la cui patogenesi non è nota. Farmaci, agenti infettivi come la clamidia e una certa erba cinese chiamata ” Goreisan “, sono stati tutti considerati potenziali sospetti. Il paziente affetto riferirà dolore al fianco, sangue o proteine nelle urine e si noterà un peggioramento della funzionalità renale. L’uveite , che è un’infiammazione di alcuni tessuti dell’occhio, si presenterà come dolore o rossore agli occhi.
Diagnosi
Un medico potrebbe essere in grado di fare una diagnosi di possibile nefrite interstiziale sulla base dei soli sintomi e segni clinici di presentazione. Come notato sopra, tuttavia, non tutti i sintomi o segni sono necessariamente presenti in tutti i pazienti. Nei casi di nefrite interstiziale indotta da farmaci, il paziente affetto avrà in genere una storia di aver iniziato di recente la terapia farmacologica responsabile e un confronto dei risultati degli esami del sangue renali “prima e dopo” potrebbe essere un potenziale indizio diagnostico.
Nei casi in cui una diagnosi non è facilmente imminente, o se la funzionalità renale è gravemente ridotta, potrebbe essere necessaria una biopsia renale . Si tratta di un test invasivo in cui un piccolo pezzo di tessuto renale deve essere prelevato e studiato al microscopio.
Trattamento
Una volta fatta una diagnosi definitiva di nefrite interstiziale, si dovrebbe fare ogni tentativo per identificare il fattore scatenante in modo che la causa dell’infiammazione possa essere rimossa, se possibile. Ad esempio, nei casi di nefrite interstiziale indotta da farmaci, sarebbe importante interrompere il farmaco incriminato e il primo passo più sensato. Se non sono implicati farmaci, si dovrebbe procedere con la ricerca di altri agenti autoimmuni e infettivi.
Nei pazienti con lieve declino della funzionalità renale, in genere non è necessario altro che interrompere l’agente incriminato. Tuttavia, se si osserva un declino significativo della funzionalità renale correlato all’infiammazione, potrebbe essere utile provare gli steroidi (nel qual caso la terapia potrebbe essere necessaria per 2-3 mesi). Nei pazienti che non rispondono agli steroidi, un altro farmaco chiamato micofenolato potrebbe essere preso in considerazione come alternativa.
Una parola da Health Life Guide
La nefrite interstiziale si riferisce a un’infiammazione acuta o cronica che si scatena nel rene a causa di vari agenti come farmaci, infezioni o persino malattie autoimmuni. Il danno arrecato al rene può variare da un lieve declino reversibile all’insufficienza renale completa. Identificare il colpevole sottostante che ha scatenato l’infiammazione è, quindi, il primo passo del trattamento, ma potrebbero essere necessari farmaci come gli steroidi.