In generale, la gravità dell’ustione è una misura della profondità dell’ustione e delle dimensioni dell’ustione. Misurare le dimensioni di un’ustione è difficile perché ogni persona è diversa per dimensioni, forma e peso. È impossibile scegliere semplicemente quale dimensione universale di un’ustione sia significativa. Un piede quadrato di superficie bruciata è molto peggio per una persona che pesa 130 libbre rispetto a qualcuno che pesa 200 libbre.
Per tenere conto delle disuguaglianze di dimensioni e forma, la superficie bruciata viene calcolata come percentuale dell’area corporea totale. Naturalmente, non sappiamo quanti centimetri quadrati di pelle ricopra una singola persona, ma sappiamo quanta pelle ci vuole per coprire braccia e gambe, ad esempio.
La regola del nove
Per approssimare la percentuale di superficie bruciata, il corpo è stato diviso in undici sezioni:
- Testa
- Braccio destro
- Braccio sinistro
- Petto
- Addome
- Parte superiore della schiena
- Parte bassa della schiena
- Coscia destra
- Coscia sinistra
- Gamba destra (sotto il ginocchio)
- Gamba sinistra (sotto il ginocchio)
Ognuna di queste sezioni occupa circa il nove percento della pelle del corpo per ricoprirla. Sommate tutte insieme, queste sezioni rappresentano il 99 percento. I genitali costituiscono l’ultimo un percento della superficie corporea totale.
Per applicare la regola del nove, somma tutte le aree del corpo che sono ustionate abbastanza in profondità da causare vesciche o peggio ( ustioni di 2 ° o 3° grado). Ad esempio, l’intero braccio sinistro e il torace ricoperti di vesciche sarebbero il 18 percento. Le aree parziali sono approssimative. Ad esempio, il viso è solo la metà anteriore della testa e sarebbe considerato il 4,5 percento.
Poiché i bambini sono formati in modo molto diverso dagli adulti, sono state apportate delle modifiche alla regola del nove, il che ovviamente rovina lo scopo di rendere questo strumento la regola del nove . In effetti, esistono così tante varianti per diverse fasce d’età che sarebbe inutile approfondirle qui.
La cosa più importante da ricordare sulla regola del nove è che è pensata per essere utilizzata sul campo per determinare rapidamente se i pazienti devono recarsi in un centro ustionati specializzato. Una volta che il paziente è in un centro ustionati, verranno utilizzate tecniche più avanzate per determinare l’esatta superficie ustionata.
La superficie totale bruciata non è l’unica cosa che determina se una bruciatura è critica o meno. Anche i gradi della bruciatura sono importanti da capire.