Het woord “myelopathie” betekent een probleem met het ruggenmerg, wat kan leiden tot gevoelloosheid, zwakte, dysautonomie (een groep aandoeningen die problemen veroorzaken met onwillekeurige bewegingen) en meer.
Er zijn veel verschillende mogelijke oorzaken van myelopathie . Infectie is niet de meest voorkomende oorzaak, maar artsen moeten het herkennen omdat infecties verschillende soorten behandeling vereisen. Virussen, bacteriën, schimmels of parasieten kunnen allemaal leiden tot schade aan het ruggenmerg. Dit artikel zal 10 soorten infecties van het ruggenmerg nader bekijken.
Illustratie door Laura Porter voor Health Life Guide
Inhoudsopgave
Virussen
Humaan Immunodeficiëntievirus (HIV)
Neurologische (hersenen en ruggenmerg) complicaties van HIV komen veel voor tijdens het verloop van de ziekte. Sommige van deze complicaties worden veroorzaakt door opportunistische infecties, infecties die misbruik maken van het verzwakte immuunsysteem van het lichaam. HIV zelf kan echter het zenuwstelsel aanvallen, inclusief het ruggenmerg.
Studies die het ruggenmerg van mensen die met hiv zijn overleden onderzoeken, hebben een unieke myelopathie gevonden in 11%–22% van de ruggenmergen. Wanneer deze patiënten symptomen hadden, klaagden ze over tintelingen en ongemak in hun benen, gevolgd door zwakte en verlies van evenwicht. Vaak kan verlies van controle over de darmen of blaas volgen.
Meestal zijn het gevoel van trillingen en het positiegevoel (proprioceptie) meer verminderd dan andere zintuigen zoals temperatuur of pijn. Naast de behandeling van HIV is een grondig onderzoek nodig om andere infecties of ziekten uit te sluiten, zoals lymfoom (kanker van het lymfestelsel, dat doorgaans ziekten bestrijdt).
Menselijk T-cel lymfotroop virus type 1 (HTLV-1)
Dit virus komt het meest voor in tropische gebieden, dus de myelopathie die door dit virus wordt veroorzaakt, staat bekend als tropische spastische paraparese (TSP), of HTLV-1-geassocieerde myelopathie (HAM). Progressieve stijfheid en zwakte van de benen ontwikkelt zich in de loop der jaren, evenals moeilijkheden bij het urineren. Er kan ook een veranderd gevoel in de benen optreden.
Herpesvirussen
De herpesvirusfamilie omvat varicella zoster (VZV, de oorzaak van waterpokken), herpes simplexvirus (HSV), Epstein-Barr-virus (EBV, de oorzaak van mononucleosis ) en cytomegalovirus (CMV , een veelvoorkomend virus bij mensen van alle leeftijden). Allemaal kunnen ze ziekten in het ruggenmerg veroorzaken.
VZV veroorzaakt gordelroos nadat het opnieuw is geactiveerd in het dorsale wortelganglion bij het ruggenmerg, wat resulteert in een zeer pijnlijke huiduitslag. Myelitis kan tegelijkertijd met de huiduitslag optreden, wat resulteert in zwakte, maar het kan ook langzaam en zonder huiduitslag optreden bij mensen met een verzwakt immuunsysteem.
Myelitis veroorzaakt door andere herpesvirussen, zoals HSV, is zeldzaam bij mensen met een intact immuunsysteem. Bij mensen met een beschadigd immuunsysteem, zoals mensen met een ernstige hiv-infectie, kunnen virussen zoals CMV myelitis veroorzaken met gevoelloosheid, zwakte en urineretentie.
In deze situatie is behandeling met antivirale middelen de beste aanpak, en indien mogelijk ook het corrigeren van de immunosuppressie (het verminderen van de activering van het immuunsysteem).
Enterovirussen
Het bekendste enterovirus dat het ruggenmerg infecteert is polio, dat gelukkig zeer zeldzaam is geworden in ontwikkelde landen. Net als amyotrofische laterale sclerose (ALS) tast polio de voorste hoorncellen van het ruggenmerg aan, wat leidt tot verlamming zonder sensorische veranderingen. Hoewel de verlamming die door polio wordt veroorzaakt in feite een zeldzame complicatie is (1%–2%), zijn de effecten ernstig en waren ze een veelvoorkomende oorzaak van letsel en ziekenhuisopname totdat de komst van immunisatie hielp de ziekte uit te roeien.
West-Nijlvirus
West-Nijlvirus wordt door muggen overgebracht. Neurologische complicaties doen zich voor bij ongeveer 5% van de geïnfecteerde patiënten, waaronder meningitis of verlamming. Net als polio wordt gedacht dat deze verlamming het gevolg is van een verlies van cellen in de voorste hoorn. Mechanische beademing kan nodig zijn als de symptomen ernstig genoeg worden.
Syfilis
Syfilis wordt in de neurologie een “grote imitator” genoemd, omdat de ziekte praktisch alles in het zenuwstelsel kan veroorzaken. De ziekte dringt meestal binnen een jaar na infectie door in het zenuwstelsel, maar slechts ongeveer 5% van de mensen met syfilis ontwikkelt klinische problemen.
Omdat syfilis meestal wordt ontdekt voordat er neurologische problemen ontstaan, komen deze complicaties tegenwoordig nog maar zelden voor.
Van de vele potentiële infecties die door syfilis worden veroorzaakt, was ruggenmergziekte 10 keer vaker voorkomend dan andere. Daarna volgde meningomyelitis en spinale vasculaire ziekte. Al met al kunnen syfilisinfecties het ruggenmerg op verschillende manieren beïnvloeden.
De term “tabes dorsalis” verwijst naar de meest voorkomende aandoening van het ruggenmerg die verband houdt met syfilis en die zich meestal 10 tot 15 jaar na de eerste infectie ontwikkelt. Bij 70% van deze patiënten is een periode van hevige pijn het eerste symptoom.
Dit wordt gevolgd door impotentie en problemen met blaas- en darmcontrole. Gevoelloosheid, tintelingen en andere problemen met gevoel zijn het gevolg. De volgende fase omvat ernstige ataxie van de benen, waardoor het steeds moeilijker wordt om te lopen. Uiteindelijk is de laatste fase volledige verlamming van de benen.
Meningomyelitis is een ontsteking van het weefsel rondom het ruggenmerg en het ruggenmerg zelf. Het eerste symptoom is een gevoel van zwaarte in de benen en na verloop van tijd worden de benen steeds zwakker. Sensorisch verlies kan ook optreden.
Syfilis kan ook een vasculitis veroorzaken die ischemische schade aan het ruggenmerg veroorzaakt door de bloedstroom af te snijden, of het kan abnormale gezwellen veroorzaken die gummas worden genoemd en die langzaam het ruggenmerg samendrukken. Gelukkig reageert de ziekte meestal goed op penicilline (antibacteriële medicijnen).
Tuberculose
Net als syfilis kan tuberculose veel verschillende soorten neurologische problemen veroorzaken, maar gelukkig komt het zelden voor in ontwikkelde landen. Het meest voorkomende probleem met het ruggenmerg is het gevolg van botlaesies in de wervelkolom die zich verspreiden naar het ruggenmerg. Rugpijn is het meest voorkomende eerste symptoom, omdat het ruggenmerg is omgeven door pus van de geïnfecteerde wervel.
Bacteriële Abcessen
Een abces is een infectie die door het immuunsysteem van het lichaam is afgeschermd van de rest van het lichaam. Het resultaat is een ingesloten verzameling pus. Deze groei kan soms opzwellen, wat leidt tot compressie van normale structuren in het lichaam, waaronder het ruggenmerg. De meest voorkomende oorzaak van ruggenmergabcessen is Staphylococcus aureus.
Omdat de infectie is gescheiden van de rest van het lichaam, is het geven van antibiotica meestal niet de beste aanpak, omdat het moeilijk is voor de medicijnen om de barrière te passeren. Een neurochirurg kan nodig zijn om het abces te verwijderen zonder het te scheuren en de infectie in het lichaam te laten lekken.
Schimmelinfecties
Een schimmelziekte die alleen het ruggenmerg infecteert is zeldzaam en komt meestal alleen voor bij mensen met een verzwakt immuunsysteem. Sommige schimmels, zoals Aspergillus, kunnen de spinale epidurale ruimte binnendringen en andere kunnen leiden tot gezwellen die granulomen worden genoemd en die het ruggenmerg kunnen comprimeren.
Parasitaire infecties
Hoewel parasitaire infecties van het ruggenmerg zeldzaam zijn in geïndustrialiseerde landen, zijn Schistosoma- infecties wereldwijd een van de meest voorkomende oorzaken van infectieuze myelopathie. Deze worden meestal aangetroffen in Zuid-Amerika, Afrika en Oost-Azië.
De organismen leven normaal gesproken in zoet water en mensen kunnen besmet raken als ze in dat water zwemmen. De hondenlintworm Echinococcus granulosus kan cysten veroorzaken die het ruggenmerg samendrukken. Cysticercose kan in ongeveer 5% van de gevallen ook het ruggenmerg aantasten. Paragonimiasis is een longbot die voornamelijk in Azië voorkomt en kan worden opgelopen door het eten van slecht gekookte zoetwaterkrabben. Allemaal kunnen ze uiteindelijk leiden tot gevoelloosheid, tintelingen, zwakte en andere problemen die worden veroorzaakt door myelopathie.
Een woord van Health Life Guide
Hoewel deze infecties dramatisch, beangstigend en vaak ernstig kunnen zijn, is de waarheid dat de meeste ervan behandelbaar zijn als ze op de juiste manier worden geïdentificeerd. Ga naar uw zorgverlener zodra u symptomen opmerkt. Uw prognose zal beter zijn naarmate uw infectie eerder wordt geïdentificeerd en behandeld.